Кэтлин Зейдель - Конец лета

Уверенность, которую она ощущала в руках - покалывающая, пощипывающая, пузырящаяся уверенность, - делала их гибкими и изящными. Из этой уверенности рождалась красота, и она знала, что какое бы движение она ни сделала, как бы ни держала пальцы, линия будет прекрасной.

Время от времени она находила какую-то музыку, и все считали, что из этого ничего не выйдет, и она сама не знала, что получится. Проходили дни и недели, и все спрашивали ее, подшучивая, угораривая отступиться, и вдруг все получалось. Тогда все вокруг делали кислые лица, извинялись, признавали, что она была права.

- Все дело в руках, - говорила она.

Многие страшились окончания лета. Эми же не могла его дождаться.

...На воде стали появляться другие каноэ, другие группы. Те, что шли вверх по течению, боролись с ветром. По поверхности большого озера катились волны, с пеной разбиваясь о серебристые каноэ. Тянулась извилистая линия берега, темная зелень деревьев отражалась в сине-коричневой воде.

Еще один волок, и они окажутся в пределах видимости их островной стоянки. Не было еще и девяти часов утра. Они отсутствовали всего восемнадцать часов.

Четверо малышей собрались на камнях, чтобы встретить их, они кричали и что-то наперебой рассказывали. И только когда на берегу появилась Элли, Эми и Джек смогли воссоздать всю картину. Самолет прилетел в пять утра. Он легко нашел стоянку. Им даже не пришлось выгребать на середину озера и махать оранжевыми плащами, чтобы привлечь внимание. А детям очень этого хотелось.

- С Ником все в порядке? - спросил Джек.

Элли кивнула.

Подошли и взрослые.

- Я поражен, - признался Джайлс. - Вы выехали всего двадцать минут назад, да?

- Вы добрались до лесника еще вчера вечером? - с восхищением спросила Феба. - Мы не поверили, когда пилот сказал, что сообщение поступило именно тогда.

- Но вы же не сами проделали весь путь туда? - спросила Джойс. - Я так и сказала. Вы, должно быть, нашли кого-то с моторкой или с сотовым телефоном.

В стране каноэ моторные лодки были запрещены, а сотовые телефоны не работали, и Джойс это прекрасно знала. Эми в толк не могла взять, зачем она это говорит.

- Нет, мы доехали туда сами, - спокойно ответила она.

Элли с малышами разгружали каноэ, явно намереваясь тащить рюкзаки. Мальчики уже ссорились из-за того, кто что понесет. Эми с Джеком пошли вверх по берегу вслед за Фебой и Джайлсом.

Феба и Джайлс подтвердили, что все прошло хорошо. Повязка удержалась, хотя рана и кровоточила всю ночь. Ника пришлось отправить одного, иначе не осталось бы достаточно взрослых, чтобы пригнать назад четыре каноэ.

- С ним все будет нормально, - сказал Джек.

Все согласились. Ничего страшного Нику не грозило.

- Если он улетел один, - спохватилась Эми, - то где тогда Мэгги?

Феба и Джайлс переглянулись. Затем Феба осторожно произнесла:

- Она в своей палатке. Она немного не в духе.

А когда Мэгги была в духе?

- И что же случилось? - спросила Эми.

- Мы так и не поняли, - Феба понизила голос, - по Элли говорит, что, видимо, между Мэгги и Ником что-то произошло. Вчера днем он пошел погулять, и младшие дети сказали, что она пошла вслед за ним.

- Ну и?.. - спросил Джек.

- Мы, конечно, не уверены, но ведь они - всего лишь подростки. А через полчаса он уже собирал топливо для костра вместе с Элли...

- Причем вызвался это сделать сам, - вставил Джайлс. - С ней собирался плыть я, - Поэтому нет никаких сомнений, - продолжала Феба, - что Мэгги считает, что он ее отверг.

- Ты думаешь, они занимались сексом? - спросила Эми. И у Мэгги, и у Ника было обостренное, животное самоощущение и ощущение своих тел, своей сексуальности.

Феба пожала плечами:

- Кто знает? Вероятно, она хотела этого.

Джек покачал головой:

- Если Ник кого и уважает, то мою мать. Он должен был бы понимать, к каким разрушительным последствиям это может привести, насколько это осложнило бы ей жизнь.

- И поэтому не стал бы заниматься сексом с желающей этого девочкой... из уважения к тетке? - с сомнением произнес Джайлс.

Джек скорчил гримасу.

- Это действительно звучит не слишком убедительно.

Сейчас они находились на самом трудном участке подъема, и Джайлс жестом показал Эми и Джеку, чтобы они шли дальше одни. Мгновение спустя Эми тихо спросила Джека:

- Когда ты говорил о вещах, разрушительных для твоей матери, ты ведь говорил не о Нике?

- Предполагалось, что я стану для него примером для подражания, но пока я сумел научить его только как соблазнять родственников.