Барбара Бреттон - А может, в этот раз

- Я здесь.

Кристина остановилась, обернувшись. Джо вошел в парадную дверь с абсолютно беззаботным видом. Нэт поспешила дальше по коридору. Улыбка Джо померкла, когда он встретился с Кристиной глазами.

- Что-то не так? - спросил он.

- Я думаю, у твоей жены выкидыш. Она говорила ледяным тоном и прямо, без обиняков. Большего он не заслуживал.

- Брось, - проговорил он, проведя рукой по волосам. - Это...

- Невозможно?

Она выплевывала слова ему в лицо, в каждом - добрая толика яда.

- Не надо, Джо. Мог бы придумать что-то поновее. Он действительно сумел убедить ее в том, что у них есть шанс все наладить.

- Она не может быть беременной.

- Непорочное зачатие? Кажется, это уже случалось. Джо схватил ее за руку:

- Я говорю правду, Кристина. Я никогда с ней не спал.

- Меня беспокоит не то, спал ты с ней или нет, а то, что было до того, как ты уснул.

Кристина была на грани истерики.

- Мне требуется помощь! - крикнула Нэт из ванной. - Сюда! Быстрее!

Ты не будешь об этом думать, повторяла про себя Кристина, разыскивая гигиенические прокладки и чистую ночную рубашку для Марины. Ты будешь думать только о девочке.

- Ты поедешь с нами? - спросила Нэт, пока Джо помогал Марине сесть в грузовик.

- Нет, - сказала Кристина, избегая смотреть на Джо - Не поеду.

- Кристина! - Голос Марины звенел от напряжения. - Прошу вас!

У Кристины все переворачивалось внутри.

- С тобой будут Джо и Нэт.

- Пожалуйста!

Марина попыталась выбраться из машины, но Джо успел ее задержать.

- Я хочу, чтобы вы поехали со мной.

- Залезай! - приказала Нэт. - Нас уже ждут в центральной больнице.

Я не могу, думала Кристина. Не проси меня об этом. Она сама была в этой больнице. Она знала, что такое кровотечение и страх.

Но она не была одна...

***

- Все будет в порядке, Крис, - говорил Джо, держа ее за руку, пока они ехали ночью в невадскую больницу.

- Ты не знаешь, - сказала она, стараясь сдержать слезы. - Ты не можешь мне этого обещать.

- Я могу тебе это обещать. - Если он и был напуган, то никак не выдавал этого - ни голосом, ни поведением. - Помнишь, что мы читали о схватках Брэкстона-Хикса? Это они и есть.

Ей так хотелось ему верить. Она была только на пятом месяце. Если это преждевременные роды, ребенку не выжить.

- Я не могу потерять этого ребенка, Джо! - Голос ее дрожал от страха. Случилось чудо. Ты знаешь, что у нас не будет другого шанса.

- Нам не потребуется другой шанс, - убежденно сказал он. - Все будет в порядке.

Она целиком положилась на него, надеясь, что его уверенность поможет ей пережить весь ужас той страшной ночи, пройти сквозь строй врачей, сквозь мучительные тесты, сквозь бесконечное ожидание кого-то, все равно кого, кто бы сказал им, что их опасения напрасны, что у нее через четыре месяца родится нормальный, здоровый малыш.

Но боль становилась невыносимой, и вот они все окружили ее, она почти лишилась способности дышать, и последнее, что она помнила, это слово: "Сожалею..." и слезы своего мужа.

***

Они доехали до больницы в рекордно быстрое время. Нэт выехала на дорогу, ведущую в приемное отделение, и уже через несколько секунд Марина была на каталке и ее везли в смотровую. Кристину узнали, и несколько докторов и медсестер окружили ее с расспросами. Она каким-то образом умудрилась сохранить вежливое выражение лица, но с достаточной твердостью заявила, что время для автографов не самое подходящее.

Нэт исчезла в полутьме длинного коридора в поисках платного телефона, оставив Кристину и Джо наедине. Приемная была пуста. В углу работал телевизор.

- Не возражаешь? - спросил Джо, потянувшись к выключателю.

- Будь моим гостем, - сказала Кристина.

- Нам надо поговорить, - сказал Джо.

- Это тебе надо поговорить, - уточнила Кристина. - А мне слушать совершенно не надо.

- Мне надо объяснить.

- Мне наплевать на то, что тебе надо, Джо. Может, тебе пора подумать о своей жене?

- С ней врачи. Она в надежных руках.

- Ты презренный негодяй, - проговорила Кристина дрожащим от гнева голосом. - Она сама ребенок и ждет ребенка. Как ты можешь быть таким черствым?

- Если она и беременна, то это не мой ребенок.

- Ты ублюдок. Игра закончена. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это просто быть честным со мной.

- Это не мой ребенок. Дрожа от гнева, она встала.

- Не смей говорить со мной. Не смей идти за мной.

***

И он не пошел. Джо прислонился к стене и закрыл глаза. Ты просишь от меня слишком много, Рик, думал он. Какого черта не сказал, что она беременна? Конечно, существовала вероятность того, что Рик знал о ее беременности столько же, сколько и сам Джо. Господи, да она же тощая как щепка. Она ест так мало, что едва может поддерживать жизнь в себе, не говоря уже о ребенке.