Дебра Кент - Дневник В. Счастье после всего?

Может, фартук надеть? Прийти с переносной электроплиткой, вроде тех, что используют для презентаций всяких деликатесов. Приготовить во время слушания пиккато из курицы — в доказательство не только кулинарных способностей, но и таланта к совмещению занятий.

— Так что я должна надеть? — У меня вырвался тяжелый вздох.

— Трудно сказать наверняка. Этот судья крепкий орешек. У него не должно сложиться впечатление, что вы очень старались и специально так оделись. Он не любит таких вещей. Хм-хм.

Я ждала, готовая вцепиться себе в волосы.

— Ладно. Джинсовая юбка, мягкая кофточка, что-нибудь незатейливое, можно в цветочек. Без выреза, разумеется. Никаких мини. Все должно гармонировать. Спокойные пастельные тона. Ничего клетчатого. Ничего черного. Помогло?

— Другими словами, надо одеться пасхальной зайкой.

Омар хихикнул.

— Рад, что вы сохранили чувство юмора. Это хороший знак.

— У меня нет ничего соответствующего вашему описанию.

Была, правда, джинсовая юбка из «Пола Хэрриса», я себя в ней чувствовала, как сосиска в оболочке. Бедра в ней были не то что широкие — прямо слоновьи. Эта юбка явно не предназначалась для активной деятельности. В ней можно было делать только лилипутовы шаги, уверенная походка исключалась. Я попыталась вспомнить, что носили женщины в группе поддержки грудного вскармливания, куда я когда-то ходила. Она называлась «Культ материнства». Удалось вспомнить только, что одна женщина говорила «паповина», и никто ее не поправлял, что они бились со мной, пока Пит наконец не вцепился в мою отяжелевшую грудь, и что тамошние ведущие ориентировали на грудное вскармливание всех подряд, даже если ребенок уже вырос из детского стульчика и разгадывает кроссворды в «Нью-Йорк таймс» между кормлениями, и что никто кроме меня не пользовался косметикой.

— Ну, вы женщина находчивая, что-нибудь подберете, — сказал Омар. — Встречаемся в суде у зала номер четыре. Мисс Райан?

— Да, мистер Слаадк?

— Все будет отлично.

— Если вы так уверены, Омар…

Сейчас восемь сорок пять, и я до сих пор понятия не имею, что мне надеть.

На сегодня все.

В.

Боже, какой был день.

Когда я подходила к зданию суда (в мягкой желтенькой кофточке Линетт, она ее носила, когда была беременна Гераклом), Омар казался встревоженным.

— Что случилось, Омар?

— Ничего. Все отлично. Все будет отлично.

— Нет, в самом деле. Расскажите.

— Ну, — он ослабил воротничок, — судья Брэнд сегодня утром не в духе.

Послышалось щелканье ботинок — по коридору пробегал Брэнд к залу номер четыре. Он был похож на хорька. Бегающие черные глаза-бусинки, тусклые черные волосы зачесаны назад, между носом и верхней губой клинышек гитлеровских усов. Он хмуро взглянул на нас, окинул меня оценивающим взглядом. Кивнул Омару.

— Начнем, пожалуй?

Омар отошел попить к фонтанчику.

— Доброе утро, миз-з Райан, — раздалось над ухом.

Серфингистка. Волосы у нее, кажется, еще больше отросли. Сегодня они были заплетены в две косы. Короткая белая юбка, такой же пиджачок, блестящая кофточка под ним, белые колготки и лаковые ботинки на платформе. Она чуть поперхнулась, полезла в рот своими длинными пальцами, что-то вытащила оттуда и поднесла к свету. Белый курчавый лобковый волос. Я тут же узнала его. До сих пор выгребаю такие же из водостока под раковиной. Серфингистка пожала плечами. — Бывает в азарте, — и пошла в зал. В дверях обернулась. — Кстати, у вас чудесный маленький мальчик. Мне не терпится с ним познакомиться.

— Пошла ты. — Я бы ее на месте прикончила.

Подошел Омар, толкнул тяжелую дверь, жестом пропустил меня вперед. В комнате было холодно — потом я узнала, что Брэнд специально поставил кондиционер на шестьдесят два градуса.

— А где все? — Я повернулась к Омару. Мама должна прийти, Диана и Линетт тоже.

— Еще рано. Потерпите немного.

Слоан пришел еще раньше нас со своими двумя помощниками: женщиной лет тридцати в роскошном шелковом костюме баклажанного цвета и таким же привлекательным молодым мужчиной в белой накрахмаленной рубашке и бордовых помочах. Я чувствовала себя страшной дурой в этой желтенькой кофточке.

— А у вас разве нет помощников? — зашептала я Омару.

Он терпеливо улыбнулся и положил теплую ладонь поверх моей руки.

— Вэл, у нас все хорошо.

Роджер крутил головой из стороны в сторону. Наткнулся на меня взглядом и подмигнул. Мерзавец!

Дверь открылась, робко вошли мужчина и женщина.