Виктория Готти - Суперзвезда

Накануне Рождества 1965 года Джеймс приехал в офис в семь утра. Одинокий, совершенно свободный, не знающий, как отпраздновать событие, Джеймс решил разобраться кое с какими бумагами, пока в конторе никого нет. Подняв трубку телефона, он услышал знакомый голос. Вездесущая Флора Роббинс, агент Теннесси Уильямса, одного из самых любимых писателей Джеймса, поприветствовала его:

— Молодой человек, дайте мне Филипа Розенберга, немедленно.

До эры автоответчиков, пейджеров и сотовых телефонов их заменял клерк. Джеймс объяснил, что мистера Розенберга не было на месте и что он появится только после Нового года.

— Могу ли я чем-нибудь вам помочь, мисс Роббинс?

Она молчала.

— Я в курсе всех дел мистера Розенберга, — поспешил заверить ее Джеймс.

— Дело очень срочное. У меня новый клиент с предложением вести дело «Уорнер Бразерз». Очень нужна консультация юриста.

Джеймс уговорил ее рассказать все подробнее. Этот звонок стал историческим, по крайней мере для Джеймса. Не успел закончиться день, как Джеймс уладил дело с «Уорнер Бразерз». Новый клиент, Роджер Турмейн, выразил свою признательность, послав Джеймсу бутылку очень дорогого скотча. После ответного звонка Джеймса они встретились в «Поло Лунж», и завершилось все ленчем. Два молодых человека были почти одного возраста и имели одинаково большие амбиции. Они оба хотели сделать карьеру, и у обоих это получилось.

Несколько недель спустя Джеймс представил Роджера молодой секретарше в своем офисе. Это была Лана Хант. К тому времени Джеймс и Роджер стали лучшими друзьями, и у них появились общие дела. Роджер попросил Джеймса быть свидетелем на его свадьбе с Ланой. Все юридические дела Роджера и Ланы взял на себя Джеймс, и Роджер Турмейн стал его первым знаменитым клиентом. Впоследствии он освоил рынок контрактов восходящих звезд Голливуда. Сазерленд, Шин, Питер Фонда, Майкл Дуглас — их юридические дела вел Джеймс. Но, в отличие от Роджера, Джеймс не был доволен своими достижениями. Его амбиции росли, ему всегда хотелось достигнуть большего.

— Позвоню тебе из офиса в полдень, — сказал Джеймс через плечо.

Джеймс и Серена повстречались одиннадцать лет тому назад на вечеринке у Роджера, которую он устроил в честь Джеймса. Рентрю тогда поставил на место конкурирующую фирму, которая посмела нанять одну из ведущих актрис «Десмонда». Серена была звездой популярного комедийного сериала, пока не слегла с пневмонией и не попала в больницу. Студия заплатила за ее лечение целое состояние, и в результате Серену уволили. В тот вечер Джеймс обсуждал с ней возможность судебного иска, и на следующее утро Серена была уже в его офисе.

Джеймс выиграл дело, и Серене заплатили два миллиона долларов. Телевизионщиков прижали, Серена получила деньги, а у Джеймса появилась постоянная девушка. На следующий год они поженились. Несмотря на почти двадцатилетнюю разницу в возрасте, их брак оказался очень удачным, что, по мнению Джеймса, было весьма редким явлением на этой ярмарке тщеславия.

Он осторожно вывел задним ходом свой новый «БМВ» из гаража. Сотовый телефон, вмонтированный в щиток, резко зазвонил. Все еще глядя через плечо, он включил звук.

— Джеймс, это Джонатан.

— А еще надо сказать «доброе утро»! — ответил Джеймс. Он слышал возбуждение в голосе молодого человека. Что-то явно произошло.

Джонатан откашлялся и продолжал, даже не отреагировав на замечание Джеймса.

— Эта сучка вернулась… это… это… она…

Джеймс сразу понял, что заставило Джонатана позвонить ему. Он едва сдержал смех:

— Вряд ли о твоей сестре можно говорить в таком тоне.

Она ни разу не ответила на его письма, но Джеймс был уверен, что Кэссиди обязательно вернется к отцу. Вообще-то он ждал этого звонка. Даже в детстве Джонатан дико ревновал, видя, какое внимание уделяет Кэссиди Роджер.

Находясь в больнице, Роджер выразил намерение назначить Кэссиди руководить съемками «Опасных желаний». Джеймс сказал тогда:

— Я не уверен, что ты можешь «назначить» Кэссиди куда-либо, — и добавил, чуть помолчав: — Джонатан просто взорвется.

Роджер ответил спокойно и уверенно:

— Он невыносим и непредсказуем — настоящая бомба замедленного действия. Кэссиди не такая. Этот проект слишком важен для меня. Я все тщательно продумал, и Кэссиди, на мой взгляд, единственный подходящий вариант.

— А если она откажется?

— Я не позволю, — огрызнулся Роджер. — Она обязана. В конце концов, она моя дочь.