Шеннон Уэверли: Свидетели на свадьбе

Нахлынувшая волна негодования не помешала ей сохранить верный тон спорить бесполезно.

- Я только вчера прилетела.

- Да-да, ваша бабушка упоминала, что вы не живете на Западе.

- Уже пять лет я живу в Чикаго, - уточнила она.

- Хмм... Вот почему я не встречал вас здесь.

"Можно подумать, ты только и делал, что искал меня", - с неприязнью подумала Кейла.

Тот злосчастный вечер, когда Мэта, в общемто, вынудили ее сопровождать, пожалуй, нижняя точка в его карьере сердцееда. Непонятно, почему брат счел, что этот факт дает ей какието преимущества.

Мэт вопросительно посмотрел на нее.

- Так вы уверены, что не хотите есть?

Еда выглядит весьма аппетитно: несколько блюд с тушеными овощами, тонкие ломтики индюшки, макароны, приправленные специями из трав, а также круглые пшеничные булочки и свежие фрукты. В центре столика - бутылки с минеральной водой и разными соками. Кейла взглянула на часы: пора поесть; к тому же такое совмещение экономит время.

Очевидно, Рид тоже образец организованности: офис нашпигован несметным количеством электронных чудес. Через полуоткрытую дверь смежной комнаты видна внушительная коллекция оборудования, соединенного с дополнительными телефонами, телевизорами, видеосистемами. На большом рабочем столе разложены коробки с кассетами, папки и все такое.

Вздохнув, Кейла сдалась - положила себе на тарелку немного овощей.

- Итак, почему вы здесь? Вы еще не сказали мне, - отметил Мэт, наполняя свою тарелку. - Появились новости, о которых я не знаю?

- Ох... нет. Ничего нового. Дело в том, Мэт, что я очень беспокоюсь о бабушке. Мы все встревожены. А приехала я сюда, чтобы сообщить вам, что с ней не все в порядке. Не уверена, что вы в полной мере осознаете, насколько серьезно ее состояние.

Кейла применила подход, подсказанный отцом и Гордоном, - никаких угроз, лишь беспокойство о здоровье Рут и любовь к ней.

- И насколько же оно серьезно? - Он взял из корзинки булочку и посмотрел на Кейлу; в его серых глазах сверкал вызов.

Она налила стакан воды, отпила и с трудом проглотила.

- Видите ли, причины, которые привели ее прошлым летом к инфаркту, не исчезли. Без пристального наблюдения врачей, которые ее хорошо знают, в любой момент может случиться следующий инфаркт.

- В самом деле? - Его темная бровь приподнялась.

Кейла моментально почувствовала себя студенткой, убоявшейся собственного голоса, и все же, по привычке решительно подняв голову, уверенно подтвердила свои слова. Но добилась лишь того, что выразительная бровь поползла еще выше. Черт побери, почему она не подготовилась к этой встрече более основательно? Ей бы позвонить бабушкиному терапевту и, прежде чем предстать пред огненным взором Мэта, вооружиться фактами и цифрами.

- И чего же вы хотите от меня? - холодно подвел он итог.

Такое безразличие задело Кеилу, но ей удалось выдавить подобие улыбки.

- Думаю, вы знаете, где она находится. Рут звонила моему отцу на прошлой неделе, заверила, что с ней все в порядке, а в случае крайней необходимости мы можем позвонить вам и передать для нее сообщение.

На самом-то деле их семья подозревала, что Мэт не только осведомлен, где сейчас Рут, но именно он всецело руководил побегом, заказывал билеты на самолет и устраивал все остальное.

- Да, это правда Вы хотите ей что-то передать?

- Нет, не только. Еще - попросить вас о любезности: не дадите ли мне ее адрес?

Не задумываясь ни секунды, Мэт выпалил:

- Не могу.

Ногти ее больно впились в ладони рук, сжатых под столом.

- Тогда, может быть, номер телефона? Этого достаточно.

- Зачем?

- Я... я хотела бы поговорить с ней, убедиться, что все и правда в порядке.

- Если вы так беспокоитесь о ее здоровье, то, безусловно, захотите большего, не только поговорить по телефону.

- Нет, поверьте мне, это все.

- Тогда почему вы прежде всего попросили адрес?

Просчет! Она разозлилась и на него, и на себя.

- Вы правы, абсолютно правы. Я хотела ее навестить, лично удостовериться. - В конце концов, честность - лучшая политика, это общеизвестно. - Надеюсь, мне удастся убедить ее вернуться в Бостон. - Ну вот, все карты раскрыла... или почти все...

В ответ он так долго и пристально ее разглядывал, что она смутилась.

- Вы уверены, что ее здоровье - единственное, что вас тревожит? - В вопросе прозвучала нескрываемая насмешка.

Кейла уловила это, и глаза ее широко раскрылись.

- Простите?..

- Рут - здоровая женщина, - уже спокойно констатировал Мэт.