Ольга Тропинина - Титаник-2

— Лео, ты фаталист?

— Знаешь, в чем главное отличие русских от других европейцев? Русские верят, что в их силах изменить судьбу. Так жить, конечно, веселее. Я могу об этом судить, потому что я не чистокровный русский и в то же время — не настоящий француз. Позволь поведать тебе одну историю, которую часто рассказывал мне отец. Причем она тесно связана с «Титаником».

— Еще одно совпадение!

— Когда говорят о «Титанике», обычно вспоминают тех, кто плыл на лайнере и волею судьбы погиб или остался жив, но эта история произошла с человеком, который ни разу не был на «Титанике», и тем не менее его жизнь тесно связана с этим пароходом.

Я был совсем маленьким, чтобы запомнить маркиза де Граньи. Но мой отец дружил с ним.

Десятого апреля маркиз должен был выехать в Америку, чтобы там встретиться со своими деловыми партнерами. Анри де Граньи, облачившись в дорожный костюм, попрощался с женой и детьми и уже сделал несколько шагов к поджидавшему его экипажу, как вдруг остановился и начал растерянно хлопать себя по карманам. Маркиз забыл, куда положил билет! Он достал портмоне — пусто! Вывалил на траву содержимое саквояжа, бросился в дом. Заглянул в бюро, даже в сейф. К поискам подключились все домашние, которые наперебой стали выдвигать свои версии, куда мог запропаститься злополучный билет. Но все усилия оказались напрасными — билета не было!

Деловая встреча в Нью-Йорке была очень важна для Граньи, поэтому маркиз решил купить другой билет и помчался в порт. Однако, когда он приехал в порт Шербура, тендеры уже отошли к «Титанику». Де Граньи вынужден был приобрести билет на другой пароход, который отправлялся на следующий день. Разгневанный маркиз прошел в свой кабинет, тяжело опустился в кресло и… увидел билет на своем рабочем столе. Он учинил форменный допрос домашним, однако все клятвенно заверяли, что они здесь ни при чем.

Де Граньи внимательно рассмотрел билет и обнаружил, что его края чуть-чуть влажные.

«Неужели это сделал Барт?» — предположил маркиз и вышел в огромную залу с камином. Он позвал собаку.

К нему бросился огромный черный дог.

«Барт, это ты взял билет с моего стола?» — сурово спросил хозяин.

Собака виновато опустила голову, как нашкодивший мальчишка.

«Но зачем ты это сделал?» — не мог понять маркиз. Барт заскулил в ответ.

«Ты будешь сурово наказан», — разозлился де Граньи на своего любимца. Он взял стек и несколько раз больно ударил дога. Барт мужественно перенес наказание, лишь изредка жалобно всхлипывая. Но прежде чем уйти в свой угол, он бросил на хозяина полный печали взгляд. Де Граньи невольно вздрогнул. Сама судьба смотрела на него глазами Барта. Маркиза охватило чувство вины и раскаяния за свою несдержанность.

Дог после этого наказания заболел и вскоре умер на руках растерянного и подавленного маркиза. Барт был его любимцем.

Гордый пес просто не выдержал несправедливого наказания. Маркиз понял это лишь тогда, когда узнал о гибели «Титаника».

Шел холодный весенний дождь. Де Граньи, словно не замечая промозглой погоды, стоял, склонившись над могилой верного друга Барта, и просил у него прощения.

После смерти собаки семью де Граньи стал преследовать злой рок. Первый сын маркиза погиб во время газовой атаки у Ипра в первую мировую войну. Второй разбился, когда катался на лыжах в горах. Старшую дочь убил в припадке ревности муж. Другая дочь, которая жила в Америке, покончила жизнь самоубийством в период Великой депрессии, после того как ее супруг, разорившись, бросился вниз с небоскреба. Наконец, третья дочь была расстреляна фашистами — она помогала французскому Сопротивлению в тысяча девятьсот сорок третьем году.

Но самое ужасное в этой трагической истории, что и внуков продолжал преследовать злой рок. К тому времени, когда маркиз, уже глубокий старик, взял меня на руки, он остался совсем один, как ветер в поле. Отец говорил, что перед смертью он прошептал: «Проклятый «Титаник», он нас погубил!» Вот и думай после этого, можно ли обмануть свою судьбу или нет. — Леонид замолчал и посмотрел на девушку: — Я тебе не испортил настроения своим мрачным рассказом? — Он взял Катю за руку.

— Совсем нет. Эта печальная история лишний раз подтверждает, что все в этом мире взаимосвязано. И никогда об этом не стоит забывать.

Когда Александра вернулась домой, родители смотрели по телевизору новости.

«Английские букмекеры принимают ставки на самые невероятные события. — Бородатый репортер стоял у приземистого здания из белого камня. — Вы имеете счастливую возможность поставить деньги не только на результат любого спортивного состязания, но и попытаться угадать, к примеру, курс доллара по отношению к фунту на год вперед. Вы можете сделать ставку на то, что через двадцать лет полетите на Луну или научитесь проходить сквозь стену. Разумеется, такое событие, как плавание второго «Титаника», не могло остаться незамеченным. — Перед корреспондентом автоматически открылись стеклянные двери. Он подошел к одному из окошек, где букмекеры принимали ставки. После непродолжительного разговора бородач повернулся к камере и сказал: — Ставки на то, что «Титаник» благополучно доплывет до Нью-Йорка, принимаются из расчета один к двумстам. Люди почти не верят, что он потерпит катастрофу. С другой стороны, ставки на победу на чемпионате мира сборных Японии и Ирана принимались один к пятистам… Делайте вывод сами. Пока же «Титаник» безмятежно плывет по Атлантическому океану».