Виктория Борисова - Обычные суеверия

— Полагаю, ты хочешь о чем-то спросить?

— А можно? Вопросов у меня очень много, даже не знаю, с чего начать.

— Начни с самого главного, будет проще.

Катя долго собиралась с мыслями и наконец выпалила:

— А правда, что вы все — колдуны?

Ее собеседник чуть заметно улыбнулся.

— Правда.

«Бог ты мой, — с ужасом подумала Катя, — неужели он сумасшедший? Или шарлатан вроде тех, что выступают по телевизору? Было бы очень жаль… Но, с другой стороны, если бы еще вчера мне кто-нибудь рассказал о пожаре в доме Магомеда и о том, что случилось с ним самим, я бы ни за что не поверила».

— И чем же вы занимаетесь? Предсказываете будущее? Снимаете порчу и венцы безбрачия? Чистите карму и корректируете биополе?

— Нет, конечно! Дурачить простаков, жаждущих быть одураченными, не моя забота. У меня есть другие… — грандмастер прищелкнул пальцами, словно подбирая подходящее слово, — другие жизненные устремления. К примеру, иногда приходится убивать чудовищ, — доверительно сказал он, чуть понизив голос.

«Нет, точно сумасшедший! — подумала Катя. — Тоже мне, истребитель драконов…»

— А разве в наше время есть чудовища? — осторожно спросила она.

Грандмастер невесело усмехнулся.

— Конечно есть. Например, вчера ты познакомилась с одним из них.

Катин собеседник улыбался вполне дружелюбно, но его улыбка вдруг показалась страшнее волчьего оскала. В комнате было тепло, даже жарко, но девушка вдруг почувствовала, как по телу пробегает холодная волна. Он ведь не шутит! Совсем не шутит… Покойного Магомеда Ходжаева трудно было назвать хорошим человеком, но по сравнению с этим грандмастером он просто новорожденный кутенок.

— А что вам нужно от меня? — в горле вмиг пересохло.

Кате стало так страшно, как, пожалуй, еще никогда, даже в доме у Магомеда. Даже страх за свою жизнь меркнет перед темным ужасом, который испытывает человек, внезапно оказавшийся лицом к лицу перед Неведомым…

Грандмастер откуда-то из воздуха достал большой хрустальный графин, налил воды в стакан (его тоже только что здесь не было!) и поставил перед Катей.

— Выпей, станет легче.

Она покорно отхлебнула, и почувствовала, как мысли проясняются и ужас, сжимающий горло, отступает куда-то.

— Так вот, — Грандмастер продолжал деловым тоном, словно бизнесмен, обсуждающий условия предстоящей сделки, — та безделушка, что ты носишь на шее, не простая вещь. Полагаю, ты и сама это понимаешь. Теперь она нам нужна.

— А почему вы не взяли медальон, пока я спала?

— Хороший вопрос. Дело в том, что ты получила талисман так, как было нужно, и ты владеешь им. Он может быть отдан только по доброй воле, а не взят обманом, силой или за деньги. Помнишь, что ты натворила в доме этого дикого горца? Здесь могло быть еще хуже.

— А если я его не отдам? — Катя непроизвольно прикрыла медальон ладонью. Теперь ей в самом деле не хотелось отдавать его в чужие руки, совсем не хотелось!

— Встань и посмотри на себя в зеркало, — приказал грандмастер.

Катя повиновалась. Большое зеркало в резной деревянной раме отразило ее во весь рост. Катя глянула на себя — и обомлела. Рассеченная губа немного распухла, под глазом расплывался большой синяк, но дело было не в этом. И даже не в том, что на левом виске появилась маленькая седая прядь.

Катино лицо неуловимо, но сильно изменилось. Вместо молодой, хорошенькой и веселой девушки из зеркала смотрело какое-то странное создание, которому нет названия.

Как будто совершенно другое существо, мудрое и древнее, все видевшее и все знающее, нацепило Катино лицо, как маску. Глаза, которые раньше были зеленовато-карими и небольшими, расширились и засветились нестерпимо ярким зеленым светом.

— Теперь ты поняла, что я хотел тебе сказать? Какое-то время ты могла управлять силой талисмана, но теперь он начинает управлять тобой.

Катя зачем-то провела рукой по щеке, словно пытаясь удостовериться, что это и в самом деле она. Отражение повторило жест, но поверхность зеркала вдруг покрылась мелкой рябью. Черты лица на мгновение исказились, и Катя ужасом поняла, что существо, которое отражалось сейчас в прозрачной глубине, уже не человек. Ну во всяком случае не совсем.

А Грандмастер продолжал:

— Пока у тебя есть шанс уйти отсюда и жить нормальной человеческой жизнью, но скоро его не будет. Талисман обладает огромной силой, она раздавит тебя, а потом… Даже я не в силах представить, что будет дальше.

Катя, бледная и напряженная, изо всех сил старалась казаться спокойной.