Келли Орам - Синдер & Элла

– Возможно, он знаком с Брайаном, – предположила Вивиан. – В смысле, если бы они дружили, было бы понятно, почему Синдер так его любит.

– Точно, – согласилась я. – Он говорил, что лично знает пару знаменитостей. Правда, он особо не распространялся на эту тему, и я тоже не спрашивала. Вполне возможно, что они друзья. Зная Синдера, я бы не удивилась.

Все, кто слышал наш разговор, начали хихикать и перешептываться. Одна девочка даже сказала:

– Не могу поверить, что ты знакома с кем-то, кто дружит с Брайаном Оливером!

– Да нет же. Я понятия не имею, как Синдеру удалось это устроить. Возможно, он знает Брайана. Или его отец знает парня, который знает парня, который знает Брайана.

– В любом случае, задумка крутая, – заметил Роб. Я не сразу поняла, что он имел в виду идею Синдера во что бы то ни стало отвлечь меня от плохих мыслей.

Я затаила улыбку.

– Да уж.

Я собиралась позвонить ему сегодня вечером и извиниться за то, что не разговаривала с ним целую неделю.

– Насколько вы вообще близки с этим парнем? – спросил Роб. Его подозрительный тон смутил меня.

– Он – лучший друг.

– Но при этом вы никогда не встречались вживую. Вы, типа, друзья по переписке или вроде того?

Я наконец уловила логику Роба, и у меня екнуло сердце. Я уставилась на свой ланч, не зная, что ему ответить. Видимо, он все понял, поэтому спросил:

– Я так понимаю, ты меня бросаешь?

Я с трудом подняла глаза на Роба. Он не выглядел удрученным или расстроенным. Надеюсь, он не настолько во мне заинтересован, как все думают. Не хотелось его обижать.

– Прости. Я сейчас не готова ни с кем встречаться. То есть технически я свободна. Между мной и Синдером ничего нет и никогда не будет, но я люблю его. Меня это очень тяготит, и я пытаюсь не любить его, но ничего не получается.

Роб внимательно посмотрел на меня, а потом спросил:

– Ты уверена, что между вами ничего нет? Твои чувства точно не взаимны?

Я отрицательно помотала головой:

– У него есть девушка, и он четко сказал мне, что не хочет встречаться лично. Его полностью устраивает анонимность.

Роб слегка поморщился, будто его разозлили мои слова, но ничего не сказал.

– Значит, тебе нужно переболеть им. Может, будет проще отвлечься от него, если у тебя появится кто-то другой? Бойфренд или вроде того?

Когда до меня дошел смысл сказанного, я залилась краской, но тут же отрицательно покачала головой:

– Спасибо за предложение, но не думаю, что это будет справедливо по отношению к тебе.

– Я тебе нравлюсь? – спросил Роб.

Я неохотно признала:

– Да, но…

Роб перебил меня на полуслове:

– Я тебя привлекаю?

Меня бросило в жар от его вопроса. Опустив глаза, я до боли закусила губу и едва заметно кивнула.

– Этого вполне достаточно.

Когда я смущенно взглянула на него, Роб улыбнулся:

– Чтобы ходить на свидания, необязательно влюбляться. Мы можем не вступать в серьезные отношения. Не стоит замыкаться друг на друге, если ты не хочешь. Давай просто попробуем. Вдруг искорка все-таки пробежит.

Я подумала над его предложением. Роб действительно мне нравился. Он не заморачивался и всегда был на расслабоне. Возможно, он и правда не искал серьезных отношений. Все это казалось не очень правильным, но мне действительно нужно было отвлечься от Синдера. К тому же чем больше людей будет в моей «системе поддержки», о которой все время твердила доктор Пэриш, тем быстрее я смогу стать независимой. Но…

– Не знаю. Получается, как будто я тебя использую…

Роб потянулся за пиццей и расплылся в улыбке.

– Используй на здоровье, Элла. Может, что-нибудь и получится. В любом случае, мы будем знать, что хотя бы попытались. К тому же нам ничего не мешает весело проводить время.

Роб смачно откусил кусок пиццы, и его глаза шаловливо сверкнули. Подкрепившись, он продолжил:

– Тебе не помешало бы немного развеяться, и я лишь хочу кое-что прояснить: всегда готов прийти на помощь симпатичной девушке.

Мне наконец удалось улыбнуться.

– Приятно слышать.

– Так что ты скажешь?

Было бы глупо отказываться от такого предложения.

– Давай попробуем. Папа хочет где-нибудь отпраздновать мой день рождения сегодня вечером. Вивиан уже приглашена. – Я переглянулась с Джульеттой. – Как думаешь, он не будет возражать, если Роб тоже придет?

Джульетта помотала головой.

– Насчет папы не парься. А вот мама… Она всегда очень волнуется, когда мы с Аной начинаем с кем-то встречаться. Думаю, она будет в шоке, что у тебя появился бойфренд.