Владимир Андреев - Жажда мести - Жажда мести. Храм любви

Вернувшись в комнату, Сапна заняла гостей светской беседой.

— Что будем делать вечером, Суджата? — спросила хозяйка, обращаясь исключительно к миллионерше. — Может быть, пойдем на концерт?

— Нет, вечером я занята. Приезжает свекровь из Америки.

— Из Америки? О, какая ты счастливая. Твоя свекровь то в Америке, то в Лондоне, а моя сидит целый день дома, хоть куда-нибудь поехала бы!

Гости весело рассмеялись. Лакшми все это слышала, она как раз вносила в гостиную поднос, уставленный чашечками дымящегося кофе. Мать двигалась неуверенной походкой, споткнувшись у порога, чуть не выронила поднос. Зрение совсем ей отказывало.

— Да, тебе не повезло! — сквозь смех говорила Суджата, поправляя сари. Она заметила, какое впечатление произвел ее новый наряд.

Лакшми протянула невестке чашку, но та ее оттолкнула:

— Сначала гостям, — процедила сквозь зубы молодая хозяйка.

Покорно подавая кофе ближайшей гостье, Лакшми неловко наткнулась на столик и уронила чашку. К несчастью, она опрокинулась прямо на миллионершу. По золотому сари быстро расползлось дымящееся темно-коричневое пятно.

— Ай! Какая неуклюжая, безобразная старуха! Ослепла, что ли? Муж привез это платье из Сингапура, я впервые надела его, а она залила кофе! Сапна, ты должна немедленно выгнать эту старую служанку и нанять новую! Она даже не умеет обслужить гостей! Ты что стоишь! — накинулась миллионерша на Лакшми. — Убирайся на кухню!

Несчастная хозяйка «Храма любви» совершенно растерялась — никогда еще ее не называли служанкой, никогда с ней не разговаривали таким тоном. Она повернулась к невестке, чтобы найти поддержку, оправдаться, но та истошно завопила:

— Ты слышала, что тебе сказали? Убирайся на кухню! — Сапна тут же забыла о существовании свекрови. — Извини меня, пожалуйста, Суджата.

Но гостья поджав губы, пошла к дверям. Она заподозрила подругу в коварстве. Миллионерша решила, что Сапна из зависти подговорила служанку, и чашка была опрокинута нарочно, чтобы испортить новое сари.

Оскорбленная Лакшми ушла на кухню. Поставив поднос на стол, она села, подперев голову рукой. Перед глазами плавала мутная пелена, но это были не слезы, мать давно их выплакала.

С треском распахнулись двери, ворвалась Сапна, визгливо бранясь на ходу:

— О, что вы натворили! Пролили кофе на сари миллионерши! Из-за вас она покинула дом! Своим видом, своим поведением вы только компрометируете Аджея! Зачем только я попросила вас?! Впредь обойдемся без ваших услуг!

На истошные крики жены пришел Аджей. Он заранее брезгливо морщился. Сапна часто жаловалась на свекровь, обвиняя ее во всех смертных грехах: и что она настраивает сына против жены, и что плохо ухаживает за ребенком, много чего она говорила, и Аджей уже и сам начинал верить, слушая бесконечные нашептывания, в то, что мать пытается выжить Сапну из дома.

— Ну, почему такой крик? — недовольно спросил он. — Я же работаю! В чем дело?

Увидев мужа, Сапна притворно зарыдала, роняя крупные слезы.

— Это я во всем виновата, — сказала мать. — Твоя жена отпустила служанку и попросила меня заменить ее. Я принесла гостям кофе, чашка как-то выпала у меня из рук, а гостья стала кричать и оскорблять меня…

— А что ей оставалось делать? — оборвала ее Сапна. — Вы залили ей новое, очень дорогое сари из Сингапура! И вообще, Аджей, ты только посмотри на свою мать! Она вышла к гостям в разорванном сари!

Аджей поправил галстук, шагнул к Лакшми и заговорил излишне громким, раздраженным тоном:

— Мама, теперь наш образ жизни переменился, как ты этого не понимаешь? Твой сын — страховой агент, он имеет дело с солидными людьми, заключает важные сделки, а ты ходишь по дому в разорванном сари! О чем ты только думаешь? К нам в дом приходят миллионеры, я занимаюсь важными делами, а ты меня позоришь!

Мать безропотно выслушала нотацию сына, она лишь попыталась робко оправдаться:

— Я стала очень плохо видеть, поэтому и уронила чашку. Мне нужны новые очки.

— Ты же была у врача? Почему не выписала очки?

— Да, верно, я была у окулиста, и он выписал рецепт. Очков до сих пор нет, ведь ты обещал заказать их в аптеке, помнишь?

— Ах да, помню. Я закажу тебе очки, но дело не только в очках. Пойми, мама, — Аджей размахивал пальцем перед ее носом, — мне просто стыдно за тебя! Вот что, давай договоримся, ты больше не выходи к гостям, чтобы не позорить меня. Такой конфуз с дочкой миллионера — безобразие!

Подхватив под руку рыдающую жену, сын вышел из кухни, хлопнув дверью.