Ферн Майклз - Техасская страсть

Райли обернулся, при виде Айви его глаза изумленно раскрылись.

— Какого черта… — он посмотрел туда, куда она ему показывала. — Господи!

— Я пыталась дозвониться до тебя… Затем позвонила всем, кому могла. Я узнала о торнадо уже после нашего разговора. Коул сказал, что ты можешь быть здесь. Я позвонила ему в Японию… Никто больше не знал, где ты… Укрытие… он приближается… — Айви замолчала. Лицо Райли побелело.

С востока на них надвигалась ужасающая черная воронка, величиной от земли до неба. На ходу ее форма изменялась, что говорило об огромной скорости.

Теперь Райли понял причину странной тишины и покоя, стоявших весь день. В тот же момент он словно очнулся ото сна. Обхватив Айви за талию, он потащил ее к огромному дубу, росшему на холме. Свободной рукой он снял ремень и обвязал его вокруг дерева. Сердце его колотилось в бешенном ритме, когда он привязывал к дереву свою левую руку и правую руку Айви. Свободными руками они обняли друг друга, их ноги переплелись для большей безопасности.

— Наклони голову вниз и держи рот закрытым, — прокричал Райли. Рев торнадо приближался.

Уродливый черный гигант с грохотом и воем двигался по полю, затягивая в свое нутро все, что встречалось на его пути. Парализованный страхом, Райли увидел, как Санбридж оторвался от фундамента и поднялся в воздух, словно игрушечный домик в руках монстра. Райли смотрел, цепенея от ужаса, как Санбридж, его дом, его наследие, исчез в черной дыре.

С вершины холма они видели, как центр торнадо пронесся по равнине. Если бы они не привязались к дереву в последние секунды, то их неминуемо засосало бы в пасть черного монстра.

Торнадо пронесся, оставив за собой полосу ужасных разрушений. Айви устало положила голову на грудь Райли, а он старался отвязать ремень. Освободившись, они, все еще дрожа, обняли друг друга. Они были вместе.

Райли хотел бы, чтобы это длилось вечно. Он чувствовал, что составляет с Айви одно целое.

Айви заговорила:

— Его нет, Райли. Минуту назад он был здесь, а теперь его нет, — в ее голосе слышались слезы, но не от своего страха, а оттого, что чувствовал Райли.

— Я знаю. Этот… торнадо забрал мой дом, словно игрушку, — сказал он отрешенно. — Боже мой, Айви, я работал не покладая рук, семь дней в неделю, чтобы подняться на этот холм. У меня был весь мир в кармане, Айви. У меня было все!

— Никто не может иметь все, Райли, — тихо сказала Айви. — Если бы ты не поднялся на холм, то погиб. Это всего лишь дом, Райли. Кирпичи, камни, цемент. Ты можешь построить другой. Я помогу тебе. Ты никогда не задумывался хотя бы на секунду, что все это — нереально? Я имею в виду, все, что ты имел, ради чего работал?

— Каждую минуту с того момента, как я оказался в Техасе, — ответил Райли, — я никогда не был уверен, что стану одним из них, что здесь мое место. До того самого дня, когда семья передала мне в руки Санбридж. Только тогда я осознал, что принадлежу к ним.

— Райли, это ничего не меняет. Ты остался самим собой. Просто на некоторое время ты стал бездомным. Хочешь спать у меня на диване? Или можешь поселиться в студии бабушки. Она жила в ней с Сойер, значит, и ты можешь пожить там.

— Санбридж был частью всего этого, Айви. Он имел для меня огромное значение. Мой прадед построил его своими руками. Мой дедушка вырос в нем, и мой отец тоже. Это был их дом, их жизнь, а теперь его нет! О, Боже, Айви, я хочу, чтобы он вернулся!

Айви хотела сказать Райли о том, как сильно она его любит. Ей хотелось сделать для него все, что делают женщины для своих любимых испокон веков. Вместо этого Айви пожала плечами.

— Ты идешь или остаешься здесь жалеть себя, Райли? — ее голос звучал твердо, но доброжелательно.

Райли все еще обнимал ее. Айви была реальной, из плоти и крови. Айви Он никогда ее не потеряет. Райли понял, что сможет прожить без Санбриджа, но не сможет без Айви. Это открытие поразило его.

Они смотрели друг другу в глаза; внезапная дрожь земли заставила их разомкнуть объятия. Райли повернулся в сторону могилы своего прадеда. Айви услышала его тихий шепот:

— Не бойся, я отстрою его заново. Кирпич за кирпичом, так, как сделал ты. С одним исключением. Я построю новую жизнь для нас с Айви, для нас, а не для себя одного. Я не поднимусь на холм до тех пор, пока не построю дом.

Рука об руку Райли и Айви спустились с холма. Они медленно пошли к тому, что осталось от Санбриджа.

— Что случилось, Райли? Что ты ищешь? Скажи мне, и я помогу искать. Я помогу, но мне нужно знать, что именно мы ищем, — с отчаянием в голосе воскликнула Айви.