Ферн Майклз - Техасская страсть

Айви бродила по опустевшим комнатам дома. Всю мебель уже вынесли. Но с мебелью или без она никогда не чувствовала себя здесь счастливой. Ждать ли ей звонка Райли в «Больших Нефтяных Скважинах»? Позвонит ли он вообще? Если она останется ждать, а он так и не перезвонит, то она окажется настоящей идиоткой. С другой стороны, он ведь может позвонить ей на квартиру, а если ее не окажется дома, оставить сообщение на автоответчике. Наверное, Райли стоит немного пообщаться с машиной. Это заставит его воспринимать ее всерьез. Решено. Она ждет пятнадцать минут, не больше. Айви включила радио. Звук рока взорвал тишину кухни, и ноги Айви сами собой задвигались в такт.

Вокруг так… тихо. Спокойно. Нет, это не спокойная тишина. Скорее, зловещая. Айви выглянула в окно. Ее сердце встревоженно билось, и она не могла понять причину. Неожиданно музыка прервалась, и передали сообщение. Все, что Айви разобрала, были слова «торнадо» и «Миранда». «В течение часа», — прозвучала последняя фраза. Затем последовала статистика штата Техас по торнадо. Видимо, это сообщение передавали уже некоторое время, но она его не слышала, а Райли не сказал. Он, наверное, тоже ничего не знает.

Райли! Нужно предупредить его. Он говорил, что собирался что-то сделать, а затем перезвонить ей. Дрожащими пальцами Айви набрала номер его телефона, но в глубине души она знала, что ответа не будет. Затем она позвонила отцу и на буровую. Никто не знал, где мог находиться Райли. Отец попытался успокоить ее словами: «Райли не обсуждает с рабочими свои личные дела. Попробуй позвонить его друзьям. Могу я чем-нибудь помочь?»

— Передали сообщение о надвигающемся торнадо. Нужно предупредить Райли.

Айви повесила трубку, оборвав разговор на середине. Затем она обзвонила всех известных ей друзей Райли. Никто о нем не слышал уже несколько месяцев, и никто не знал, куда он мог отправиться. Айви позвонила сестре в офис.

— Айви, я не знаю. Но уверена, что Райли слушал радио в машине и знает о торнадо. А кстати, ты в безопасности в «Больших Нефтяных Скважинах»? Я начинаю волноваться, Айви. Позвони мне, когда все закончится.

Айви обещала. Ее охватила паника. Ей следует спуститься в подвал, но также нужно найти Райли. С техасскими торнадо не шутят. Кому еще можно позвонить? Коулу! Коул обязательно должен знать, где может быть Райли. Три минуты Айви вспоминала название самой крупной газеты издательской корпорации Хасегавы. Она принялась обзванивать персонал газеты, человека за человеком. Обгрызла два ногтя в ожидании Коула. Наконец раздался его сильный, чистый голос.

— Коул, ты имеешь хотя бы малейшее представление о том, где может находиться Райли? — в отчаянии воскликнула Айви.

— Айви, не паникуй. Дай мне подумать. Ты уже всех обзвонила, верно? Это вертится у меня в голове, но… ты сказала, он уже разработал и закрыл второй фонтан? Хорошо… тогда, наверное, он на кладбище… Да, готов поспорить на десять баксов, что он там. Ты знаешь, мы все туда ходим, когда дела идут особенно плохо или хорошо… — Коул недоуменно взглянул на телефон. Он уже несколько секунд разговаривал сам с собой.

Айви бежала по полю к владениям Колменов, к Санбриджу. Один раз она провалилась в дренажную канаву и упала лицом на землю. Поднявшись, она отерла грязь и побежала дальше.

Что-то теплое потекло вниз по колену. Наверное, кровь, отстраненно подумала она. Быстрее, быстрее. Шнурки на кроссовках развязались, и они еле держались на ногах. Айви раздраженно сбросила кроссовки. Небо над головой приняло угрожающий черный оттенок. Стояла жутковатая тишина. Айви попыталась выкрикнуть имя Райли, но из пересохшего горла не вылетело ни звука. Слезы отчаяния обжигали ее глаза.

Она оказалась возле холма, во владениях Колменов. Айви глубоко вздохнула и попробовала еще раз позвать Райли. Но было слишком далеко. Быстрее, быстрее. Затем она на четвереньках вскарабкалась на холм, скользя по грязи босыми ногами. Она оглянулась назад и едва не потеряла сознание. Смертельная черная воронка двигалась по полю прямо на холм. Айви выкрикивала имя Райли, еще и еще, пока не сорвала голос. Еще немного. Десять футов, семь футов, пять, три, и вот она на вершине холма. И сразу же она увидела Райли. Он тихо говорил, слова едва слышно срывались с его губ.

Айви казалось, что ее легкие сейчас взорвутся. Она, пошатываясь, подошла к Райли. Девушка едва стояла на ногах, судорожно пытаясь вздохнуть поглубже.

— Райли, — прохрипела она.