Ольга Бенуа - Осенние звёзды

Едва они вошли, навстречу со всех ног бросился официант, тот самый. Подбежал к Ларисе с криком «Какая гостья!» и торжественно подвел их к любимому столику.

Все переглянулись, Лариса подмигнула.

Усадив подруг за стол, официант принес заказанные коктейли, расставил и замер возле Ларисы, ожидая указаний.

Подруги были в недоумении. Лариса загадочно улыбалась.

— Спасибо, Павлик, все замечательно, — сказала она и дотронулась до рукава официанта, отпуская его.

— Девочки, — подняла она бокал, — пьем за дружбу.

— Ларис, — заныла Наталья, будучи не в силах терпеть, — в чем причина таких метаморфоз?

— Ты о чем?

— О Павлике.

— Аа-а-а, я думала, есть более интересная тема. Павлик был помилован. Как оказалось, он с Дашей в одном классе учился. Мать его ко мне приходила. Ужас, я ее даже и не вспомнила. Была очень интересная женщина, хорошо одевалась. А тут опустившаяся бабка в облезлом берете. Муж на шесть лет моложе ушел к другой, у Павлика теперь есть братик двух лет от роду.

— Лар, может, у нее проблемы, — вступилась Валентина.

— О, голос совести! А нас проблемы стороной обходят? Посмотри на Наталью, а точнее, на ее маму, мужа потеряла одного, другого, но как выглядит! Как ходит, как разговаривает с мужчинами! Какая женщина, не устаю повторять!

— А где это ты мою маман видела, а главное, с кем? — вскинулась заинтересованная Наталья.

— Натуль, спутника мне твоя мама не представила, а видели мы ее со Светланой в бассейне на Тухачевского.

— Да что ты переживаешь, нормальный такой мужчинка с ней был. Правда, мне показалось, что несколько зелен он для Марианны Сергеевны.

— Сколько?

— Да разве в этом дело? Главное, что кавалер еще бодр и товарного вида не утратил, — Лариса допила коктейль и помахала официанту, желая повторить удовольствие.

— Ох, — только и смогла выдавить Наталья.

— Слушай, я имела в виду… — Светлана замялась, понимая, что ситуацию надо спасать. — В общем, не переживай, мама твоя с дядечкой вели себя прилично. Он ей напитки приносил безалкогольные, других там не подают. Затем они вместе ушли.

— Кстати, а чего ты так испугалась? Мама взрослая женщина, вдова, имеет право на мелкие радости. Тебе бы у нее поучиться, как мужиками крутить и под венец затаскивать. К тому ж не быдло, а люди образованные, с достатком.

— Не-е, замуж — это без меня, — замахала руками Наталья. — Насмотрелась, наслушалась. А маман… Я их тоже видела, все совпадает. Встретила на днях возле дома, но темно было, галантного кавалера рассмотреть не удалось.

— Девочки, отвлекитесь, — вдруг прервала их Валентина. — Обратите внимание на соседний столик.

Все обернулись. Неподалеку сидели две женщины — ровесницы подружек. Официант только что унес грязную посуду, и по дымящимся перед ними чашкам кофе было ясно, что ужин подходит к концу. Они о чем-то разговаривали вполголоса и украдкой бросали взгляды из-под опущенных ресниц. Предметом их интереса был столик, наполовину скрытый пальмой. За ним сидели двое мужчин и тоже поглядывали на женщин.

— Я за ними минут пятнадцать наблюдаю. Они, видать, понравились друг другу, а познакомиться ни те ни другие не в состоянии. Наверняка думают, что это по-детски — подойти и просто познакомиться.

— А сидеть и идиотски улыбаться из-за листьев пальмы — это уж точно по-взрослому.

— Лар, все люди разные.

— Я вообще со своим бывшим в «тринадцатом» трамвае познакомилась, — напомнила Лариса известный подругам факт.

— В молодости проще знакомиться. А в нашем возрасте не только общественный транспорт, уже и ресторан отпадает, осталось только кладбище, — цинично заметила Наталья.

— Почему так пессимистично? Еще есть театры, консерватории, библиотеки, на худой конец.

— Угу, вот именно, что на худой, — подмигнула Лариса Наталье, вспоминая историю с морковкой.

— Говорят, в санаториях или домах отдыха хорошо знакомиться, — задумчиво протянула Валентина. — Миша рассказывал, как в их ведомственном санатории двое познакомились. Она давно с мужем разошлась, а он вдовец.

— Не иначе, в очереди на анализы познакомились, — хихикнула Светлана.

— Да ну тебя, Светка, их судьба свела! Когда они поближе познакомились, выяснилось, что они уже приезжали в этот санаторий в молодости в одно и то же время и не встретились. А когда уезжали, была нелетная погода, они двое суток сидели в аэропорту Минводы и не встретились!

Подруги затаили дыхание. Наталья машинально складывала веером зеленую салфетку.