Джанель Деннисон - Просто улыбнись !

Судя по всему, Раф узнал гостя. Он внезапно замолчал на середине фразы и остановился, хотя Чад бежал к загону с козами. Лорен тоже остановилась, почувствовав, как резко изменилось его настроение. Молодой привлекательный мужчина в легкой рубашке и спортивных брюках вышел из автомобиля и помахал рукой.

Раф с осуждением посмотрел на Лорен.

- Что, черт побери, здесь делает редактор местной газеты? - в его голосе звучала сталь.

Лорен вздрогнула от враждебности, исходящей от Рафа. Он обвинял ее! Но прежде чем она успела ответить на несправедливое обвинение, гость подошел к ним.

- Эй, Раф, я услышал о твоем госте. Говорят, он попросил тебя о встрече и ты согласился. Я подумал, что о вас можно сделать интересную статью для нашей газеты, - его голос переполнял сарказм. - Мы все любим нашего местного героя, это слишком большая новость, чтобы промолчать о ней!

Чувствовалось, что Раф напрягся. Но на его непроницаемом лице не дрогнул ни один мускул.

- Здесь нет новостей для тебя, Джейсон, угрожающе предупредил он.

Джейсон сделал вид, что не заметил его резкого тона.

- Конечно же, есть, - возразил он, ослепительно улыбаясь. - Весь город гудит, обсуждая твое щедрое предложение помочь ребенку. Понимаешь, для всех нас это огромная неожиданность, учитывая, что целый год ты провел в полном затворничестве.

- Что и почему я делаю, не касается никого, кроме меня, - коротко ответил Раф. - Займись другими новостями. И в следующий раз обрати внимание на знак возле почтового ящика. Или мне придется подать на тебя в суд за нарушение границы частных владений.

Бросив на Лорен взгляд, полный гнева и огорчения, Раф развернулся и ушел прочь. У Лорен похолодело в груди. Решительной походкой Раф направился к загону, где Чад играл с козами и цыплятами. Лорен с облегчением увидела, что он заговорил с мальчиком и игриво надвинул ему на глаза шляпу. Что же, по крайней мере его враждебность не распространяется на детей.

- Этот мужчина умеет пользоваться своим обаянием, не так ли? - заметил Джейсон с циничным юмором.

- Знаете, вы выбрали не лучшее время для визита, - сказала Лорен. - Мы с Чадом только что приехали и устали после долгого путешествия. Мы пробудем здесь целую неделю. Возможно, вы сможете заглянуть позже? - После того как она узнает, почему Раф так отрицательно настроен против редактора и почему не хочет дать интервью. Ведь это отличная для него возможность улучшить репутацию! И рассказать о "Светлом начале".

- Хочешь спать, сонная голова? - спросила Лорен, нежно взъерошив волосы подошедшему Чаду.

- Да, - застенчиво признался мальчик и широко зевнул.

Было всего девять часов, но впечатления дня утомили ребенка. Выпроводив журналиста, Лорен помогла Чаду подготовиться ко сну и уложила на диван. Через несколько минут мальчик крепко спал. Дом затих. Лорен отправилась в гостевую спальню, разобрала вещи, затем взяла принадлежности для душа, любимую хлопчатобумажную ночную рубашку и отправилась в ванную.

Казалось, что чем сильнее Лорен хотела обсудить с Рафом недавний инцидент, тем старательнее он избегал ее. После того как уехал Джейсон, Раф больше не оставался с ней наедине. Он обращался к ней подчеркнуто вежливым тоном, но в его серых глазах кипела обида.

Наверняка он задержался в каком-нибудь дальнем уголке ранчо, чтобы не встретиться с Лорен. Ладно, она дождется его и выяснит с ним отношения, чтобы не портить оставшуюся неделю. Она достала книгу, которую начала читать еще во время полета, улеглась в постель и погрузилась в романтическую повесть. Лорен услышала тяжелые шаги Рафа, когда они раздались уже совсем рядом. Она уснула! Пока Лорен выбралась из кровати и открыла дверь, Раф уже вошел в свою комнату рядом с ее спальней. Прежде чем она успела постучать в его дверь, раздался звук льющейся воды. Раф принимал душ.

Успокоив частое дыхание, Лорен уселась на кровать, прижавшись спиной к стене. Через десять минут она услышала, как Раф ходит по комнате. Она дала ему немного времени на одевание, а затем легонько постучала.

- Да?

Грубый мужской голос защекотал ее нервы, заставляя сердце биться чаще, Нервы? Возбуждение? Кто знает. Лорен робко спросила.

- Можно с тобой поговорить? Раф колебался так долго, что она ожидала услышать "нет". Наконец Раф произнес:

- Заходи.

Лорен открыла дверь, вошла в комнату и тут же поняла свою ошибку.

Раф стоял посреди большой комнаты, отделанной деревом. Темная обшивка стен и мебель как нельзя лучше соответствовали его характеру. Он неспешно завязывал шнурок на своих хлопчатобумажных шортах. Черные влажные волосы были зачесаны назад, чувственные губы сжаты, мускулистая грудь обнажена. При взгляде на совершенное мужское тело у Лорен перехватило дыхание. Нарочитое пренебрежение Рафа к своему внешнему виду было таким же вызывающим, как и блеск в его глазах. Откровенный взгляд обжигал Лорен, пробуждая неизвестные ей до сих пор чувства.