Фабио: Таинственный

"Удачное сравнение, - подумала Джори, с опаской оглядываясь по сторонам. Вокруг - ни души, только снежный саван, покрывший все, включая ее саму. - Да я тут просто замерзну насмерть".

Может, имеет смысл вернуться к машине - по крайней мере, она заслонит ее от ветра. Но "рейнджровер" перевернут, так что внутри не устроишься. Кроме того, даже если она спустится с дороги, то проезжающие мимо могут ее не заметить. Снег и так уже почти замел борозды, оставленные шинами автомобиля Джори. Еще немного, и не останется никаких признаков того, что здесь произошла авария.

Значит, к машине возвращаться нет смысла. Придется остаться здесь, на дороге. Но стоять столбом тоже нельзя, так недолго и замерзнуть. Джори обхватила себя руками, пытаясь согреться.

Нужно двигаться... но куда?

Наверное, в сторону города. Если повезет, она наткнется на жилье, и тогда можно надеяться на помощь.

Вот только плохо, что она свернула с Северного шоссе на старую грунтовую дорогу, вместо того чтобы доехать до следующего поворота на более широкое и оживленное шоссе. По этой дороге и летом редко кто ездит - слишком она грязная, узкая и извилистая, к тому же по обе стороны растет густой лес.

А может, там, за деревьями, кто-нибудь построил себе уединенный летний домик? Вдруг ей повезет? Пусть даже дом будет пуст и заколочен на зиму, там может быть телефон. Пусть даже телефона нет, но пара одеял там наверняка найдется. От холода Джори уже стучала зубами.

Решено, она пойдет в сторону города. Но сначала нужно достать из "рейнджровера" кожаную куртку. Что из того, что тонкая, тщательно выделанная кожа может испортиться? Она купит себе новую. Хотя, конечно, не в Близзард-Бэй. Ее кожаная куртка с бахромой представляла собой авторский экземпляр, подарок от самого модельера, близкого друга матери Джори. А уж здесь, в глуши, ей ни за что не найти эксклюзивную модель, не говоря уже о приличном пальто или куртке. Правда, в Саратоге есть несколько бутиков, если ей не изменяет память, но зимой они скорее всего не работают.

Впрочем, поиски модной одежды - не самая актуальная из ее проблем. Сейчас самое главное - выжить.

Джори круто повернулась и стала спускаться по насыпи к машине, чтобы достать куртку. Она решила, что заодно достанет из чемодана какой-нибудь свитер, чтобы надеть его поверх кашемировой водолазки. Можно было бы даже повязать на голову шелковый шарф, а на руки для тепла натянуть носки. И нужно обязательно сменить итальянские кожаные туфли на ботинки, благо у нее с собой две пары. Лучше, конечно, черные лакированные - у коричневых слишком высокие каблуки для прогулок на большие расстояния.

Впрочем, нельзя сказать, чтобы у черных каблуки были намного ниже. Джори редко носила обувь без каблуков, пытаясь с их помощью компенсировать недостаток роста.

Она старалась не думать, во что превратятся ее кожаные ботинки и на кого она сама будет похожа - замотанная в шарф, как старушка в шаль, и в носках вместо перчаток.

"Очень мило. Не хватало только..."

Джори замерла, услышав какой-то звук.

Машина! Неужели кто-то едет по дороге? Так и есть!

Джори повернулась и стала торопливо выбираться из кювета. Она успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как из-за поворота выехала машина.

Выбежав на середину дороги, она закричала, размахивая руками над головой:

- Стойте, стойте! Помогите!

Обшарпанный пикап замедлил ход и остановился. Дверь открылась.

- Слава Богу! - крикнула Джори водителю. - Вы спасли мне жизнь!

Незнакомца отделяло от нее несколько ярдов, и сначала Джори не могла разглядеть лица мужчины сквозь завесу снега. Но едва они сделали несколько шагов навстречу друг другу, Джори застыла: она его узнала.

- Хоб Никсон, - ошеломленно пробормотала девушка.

Надо же такому случиться, чтобы на пустынной дороге в этой глухомани ей встретился не кто-нибудь, а именно Хоб Никсон!

Он выглядел точно так же, как десять лет назад, - рябое худое лицо со впалыми щеками, рот, в котором не хватало нескольких передних зубов, черные, вечно засаленные волосы, свисавшие на лоб. От него и пахло так же, как раньше. Даже на расстоянии Джори ощущала запах пота и застарелого табачного дыма.

- Вы меня знаете? - недоверчиво спросил Хоб, вглядываясь ей в лицо сквозь пургу.

- Д-да.

- Кто вы?

Джори ответила не сразу.

- Джори Мэддок.

Мужчина помедлил, потом кивнул, окинув ее с ног до головы таким взглядом, что у Джори мурашки побежали по спине.

Хоб Никсон всегда вызывал у Джори неприятные чувства, да и не только у нее, а, наверное, у большинства жителей Близзард-Бэй. Всего на несколько лет старше Джори, он даже в детстве был ребенком со странностями: разжигал костры в лесу, издевался над животными и все такое. Жил он на окраине города в брошенном прицепе от трейлера вместе с отцом-алкоголиком, который рано умер, оставив Хоба совсем одного.