Лиз Филдинг - Отважная провинциалка

Но теперь складывалась такая ситуация, что ей не оставалось ничего другого, кроме как набрать его номер.

- "Рич Продакшнз", - ответили ей на другом конце провода.

- Могу я поговорить с Ричи Блейком?

- С кем?

- С Ричи... - Тут она вспомнила, что теперь он называет себя Рич Блейк. Рич Блейк - новая яркая телезвезда! - С Ричем Блейком, пожалуйста. Это его знакомая, Джилли Прескотт.

Она тут же пожалела о последней фразе - это прозвучало так, будто она пыталась придать себе побольше веса.

- Мистер Блейк на совещании, - холодно ответили ей.

- Тогда вы не могли бы передать ему мое сообщение? - продолжала вежливо настаивать Джилли. - Пожалуйста, передайте ему, что я в Лондоне и что мне надо срочно поговорить с ним. Попросите его перезвонить мне.

Она продиктовала номер телефона мистера Флеминга и, не получив никакого ответа, обеспокоенно спросила:

- Вы записали?

- Конечно. Я передам ему.

Джилли тут же представила, как скомканный листок с ее телефонным номером летит в ближайшую мусорную корзину. Что ж, Ричи теперь знаменитость, и наверняка поклонницы осаждают его с утра до вечера.

А вот мама была по-настоящему рада слышать ее.

- Джилли! Слава Богу, ты позвонила! Я узнала, что Джемма в отъезде. Мама, как всегда, в курсе.

- Заходила твоя тетя и показала мне открытку, которую Джемма прислала ей из Флориды. Она отдыхает там со своим парнем.

В голосе матери слышалось откровенное неодобрение, словно она хотела сказать: "Я же говорила, что ни к чему было вот так срываться с места! И что ты собираешься теперь делать?"

Можно подумать, у Джилли есть выбор!

Боже мой, ведь Джилли двадцать лет, почти двадцать один! Она получила работу, люди - то есть Макс Флеминг - доверили ей важное дело. Неужели мама не сможет понять этого?

- Мама, мне надо перепечатать длинный доклад, и пока я этого не сделаю, я не могу думать ни о чем другом.

Вообще Джемма была довольно безответственной особой. Она красила волосы и жила в Лондоне, поэтому мама всегда говорила, что она плохо кончит. Может, и так, но сейчас Джемма отдыхала во Флориде, да еще с парнем... У Джилли не было парня. Не то чтобы она не получала предложений, но у нее до сих пор был только Ричи, который последнее время почему-то забыл о ее существовании...

- Да, такая незадача! - ласково сказала мама, видимо совершенно уверенная, что через пару часов Джилли вернется домой. - А что там за работа?

- Работа замечательная. Мистеру Флемингу так не терпелось начать работу со мной, что миссис Гарланд отправила меня сюда на такси. Зарплата в четыре раза выше, чем та, что я получала до сих пор, а туалетная комната вся мраморная.

Мрамор должен был впечатлить маму.

- Да? - резко отозвалась мама и шмыгнула носом, что означало: Джилли не ошиблась, ее это действительно впечатлило. - А сам мистер Флеминг - на что он похож?

На что похож Макс Флеминг? Она вспомнила, как он обернулся, стоя у окна, и взглянул на нее. Ни один мужчина раньше не смотрел на нее так, не заставлял чувствовать себя такой.., такой прозрачной. Нет, маме не стоит об этом говорить! Джилли решила воззвать к ее состраданию:

- Думаю, он перенес тяжелую болезнь - он ходит с палкой.

Пожалуй, ей удалось создать в воображении матери вполне подходящий образ патрона.

- Вот бедняжка, - отозвалась миссис Прескотт, воплощенное сочувствие.

- И он совершенно замучился с теми временными секретаршами, которых ему присылали.

- Ну, уж на тебя-то он не станет жаловаться!

Самодовольство, звучавшее в голосе матери, вызвало у Джилли раздражение: что толку быть лучшей в своей работе, если тебе приходится жить в захудалом городке и ходить на службу в какой-нибудь заплесневелый офис за мизерную зарплату? Нет, ей хотелось работать в прекрасном месте, красиво и дорого одеваться, сделать себе эффектную прическу, как у секретарши миссис Гарланд... Нет, даже, пожалуй, как у самой миссис Гарланд...

- А чем он занимается? - спросила мать, прерывая ее мечтания. Миссис Прескотт никогда не имела ничего против долгой болтовни по междугородному, если платила за разговор не она.

- Он экономист и работает с "Уорлд Бэнк". Они ищут денежные средства для финансирования работ по поиску артезианских источников в африканских странах. Помнишь, мы видели этих бедных африканских детей по телевизору? - Бессовестно эксплуатируя материнское чувство сострадания, она добавила:

- Даже и не знаю, как ему удастся найти эти средства... Ой, мам, мне пора идти!

У меня полно работы...