Эмма Голдрик - Летняя буря

- Фил, если можно. Называйте меня Филом.

"Да, играю, - подумал он, - в покер, в другие карточные игры... Как это я прожил столько лет и не позаботился о своем образовании? Эта особа, пожалуй, привьет мне комплекс неполноценности!"

Они помолчали. В кофейнике закипела вода. Чарли достала из буфета две кружки, поставила их на стол.

- Черный?

- Черный, - согласился Фил. Хорошо бы сказать еще что-нибудь такое, примирительное. - Я слышу у себя, как вы играете... Чарли. Недурно.

Улыбка сошла с ее лица, она опять уставилась на него.

Неужели снова не то сказал? Я же ее похвалил!

- Я, может, неточно выразился, - робко промямлил Фил. - Вы превосходно играете.. Я слышу ваши упражнения, когда завтракаю и обедаю и.., поймите, я вовсе не жалуюсь...

Сначала она вроде бы улыбнулась, но затем ядовито заметила:

- Да нет, жалуетесь, мистер Этмор, - и, откинувшись в кресле, запустила пальцы в гриву своих изумительных волос. - Игра требует практики, и я занимаюсь по два часа утром и днем.

- Семь дней в неделю?

- Иногда по воскресеньям я делаю перерыв. Особенно в футбольный сезон.

Вот и общая тема. Быстренько подхвати ее.

- А вы, оказывается, болеете?

- Я ненавижу футбол, - ответила Чарли, и улыбка ее окончательно исчезла. Но вы-то его любите. И так громко включаете свой проклятый телевизор, что его слышно на материке, а я себя не слышу. Порой мне хочется сыграть на барабане!

У Фила сразу пропало желание исправиться, и она получила то, что хотела.

- Если я не сделаю звук погромче, то ничего не услышу из-за вашего дурацкого пиликанья, - прорычал он.

Чарли Макеннали медленно поднялась. Она покраснела, у нее задергалось веко. Фил с опаской следил за ней: нельзя предугадать, что эта особа может отмочить, когда недопитая чашка горячего кофе у нее в руках.

- Пиликанье?! - Голос Чарли от приятного альта поднялся до леденящего слух сопрано. Ну-ка, еще разок!

- А разве это не так называется? Скрестив руки на груди, Чарли стала перечислять все его прегрешения.

- Вчера ваш дрянной кабан вырвал мои петунии, - монотонно бубнила она. - А каждый раз, когда я упражняюсь, он бегает под окнами, хрюкает, свистит и подвывает!

- Уж не знаю - почему. - Самообладание Фила улетучилось вместе с майским ветерком, который шевелил кухонные занавески. - Думаю, он любит вас, поскольку не является тонким ценителем музыки.

- Черт вас возьми, Филип Этмор! Что вы имеете в виду? - Она медленно огибала стол, приближаясь к Филу, а тот не мог вспомнить, куда она дела бейсбольную биту.

- Ничего особенного. Одна из причин, почему я арендовал здесь дом, - это мое желание жить в тишине и покое. В прошлом году так оно и было.

- А теперь появилась я и, конечно, кругом виновата?

- Вы сами это сказали.

- Было бы проще, если бы вы держали вашу ужасную свинью на привязи.

- На привязи? - Фил вознес руки к небу. Чарли взглянула на обожаемую свинью, стоящую за спиной Фила. На животном был красивый ошейник; возможно, когда-то очень давно у Сэма и была шея, но сейчас его голова росла прямо из лопаток!

- И еще было бы очень мило, если б вы сократили число ваших диких вечеринок, - добавила она. Список его грехов становился все длиннее. - Или вообще прекратили эти жуткие оргии на лужайке!

- Оргии? Черт возьми, что вы подразумеваете под этим словом?

- То, что подразумевали в старину! - заорала она в ответ. - Когда две женщины и мужчина совершенно голые катаются по траве - которую вы, мистер Этмор, видимо, никогда не стрижете - и вопят во всю глотку непристойные песни!

- Никто из моих гостей так себя не ведет. - Однако Фил мысленно пробежал список друзей и кое-кого решил оттуда убрать. - Но и вы, леди, тоже не образцовая соседка. Вы почему-то именно в воскресенье утром приводите рабочих ставить ограду! А я только в воскресенье и могу выспаться.

- Я не виновата, что единственный подрядчик, которого можно было срочно нанять, работает в уик-энд, - обиженно возразила Чарли. - Да мне и не понадобилась бы ограда, если бы ваша чертова свинья не бродила по моему участку! И если бы вы отослали свою подружку домой в субботу вечером, то не пришлось бы смущаться!

- Смущаться? Я вам покажу, как я смущаюсь! - крикнул Фил. И вдруг его осенило:

Боже, она ведь ревнует! Он затрясся от хохота. - Не беспокойтесь, леди, вы не красотка, но с бумажным колпаком на голове вполне сойдете. Как только у вас появится охота поучаствовать в наших вечеринках, заходите, я внесу вас в список.

- Вы, вы.., отвратительный, наглый воображала, - пробормотала она. - Я бы хотела...