Ванесса Грант - Роковое пари

Она остановилась, вглядываясь в его напряженное лицо:

- Однажды я спросила тебя, женишься ли ты на мне.

Она видела, как Алекс сглотнул ком. Он произнес хриплым голосом:

- Я сказал "нет", потому что не хотел быть брошенным, когда раздастся очередной звонок и ты убежишь, забыв про меня. Я знал про Кевина. Он ушел, когда понял, что проиграл и отель одержал над ним верх, и я боялся, что у меня просто не хватит сил уйти.

- Я не любила его так, как люблю тебя, - прошептала Сара, и ей показалось, что все вокруг замерло, даже музыка смолкла.

Алекс попросил:

- Повтори, Сара. - Теперь Алекс не скрывал своих чувств. Его губы приоткрылись... и вдруг он резко произнес: - Не знаю почему, но я боялся, ты оставишь меня, если узнаешь, что я не хочу быть только твоим любовником.

Сара, наконец, подошла к нему вплотную и нежно коснулась его сильной груди.

- Алекс, я полюбила тебя с самого начала, но я тоже боялась... - Он обнял ее, притянув к себе. Сара спросила: - Мы останемся поужинать здесь? Знаешь, я люблю готовить, и мне так хочется приготовить что-нибудь на твоей кухне.

Он засмеялся каким-то глубоким смехом.

- Если ты любишь меня, я хочу сделать тебе предложение. - Его глаза затуманились, когда он произнес: - Сара, ты выйдешь за меня замуж?

- Да, - ответила Сара, но Алекс, казалось, не слышал ее.

- У меня есть друг, большой специалист по проблемам управления отелями. Мы введем его в курс дела и сможем выкроить время для создания настоящей семьи.

- И у нас будут дети? - спросила она.

- Нет, если ты не захочешь.

Но Сара поняла, что именно этого он бы хотел больше всего. Он мечтал о семье, любви, тепле и взаимопонимании.

- Мы сможем жить здесь. Не знаю, удастся ли мне привыкнуть к жизни на севере, но я попытаюсь.

- У нас будет все, что захочешь, я даже могу купить что-нибудь покрупнее, чем мой вертолет, чтобы добираться до Ванкувера, когда только ты пожелаешь.

Сара покраснела, прошептав:

- Я хочу, чтобы у нас были дети.

Алекс улыбался, предупреждая:

- Детям необходимо уделять много времени, и мне тоже, может, даже больше, чем ты себе представляешь.

В его глазах были любовь и нежность. Сара поняла, что он полюбил ее с тех пор, как узнал. Она сказала:

- Мне нужна твоя помощь в оценке отеля, я слышала, ты крупный специалист по акциям.

- Я все сделаю для тебя, но ты не предполагаешь, что все поймут, зачем ты это делаешь? - Он нахмурился. - Отель вполне платежеспособен, это семейное предприятие. Да и зачем тебе это надо?..

Сара сказала прямо:

- Я не хочу разрываться между тобой и отелем, когда мы поженимся. - Она нежно коснулась его лба и провела по нему своим пальчиком. - Я получила предложение о продаже отеля, и, если мне удастся уговорить мою семью, это станет выгодной сделкой, и я навсегда сброшу с себя эту обузу.

- Правда? - Он обнял ее. - Когда же отель стал казаться тебе обузой?

- Когда мой отец умер, оставив управление всеми делами на меня. - Она прижалась к нему ближе, осознавая, что скоро их разговор закончится. - Он будто сковывал меня цепями, от которых я не могла избавиться.

Она запустила пальцы в завитки его волос на затылке, медленно перебирая и лаская их, и ее захлестнула волна радостного возбуждения от сознания своей власти над ним: она видела, как все сильнее разгорается его желание. Сара встала на цыпочки, страстно прижавшись к его губам.

Алекс отстранил ее от себя, казалось, только так он может сохранить самообладание.

- Я не хочу никаких жертв, Сара! Ты не должна делать ничего такого, о чем можешь когда-нибудь пожалеть.

- Меня беспокоит только вопрос о цене. Я не хочу потом чувствовать себя виноватой перед своей семьей, ведь это и их деньги тоже. Ты поможешь мне?

- Ты говоришь, что отель стал обузой для тебя?

- Да.

Последовало долгое молчание. Сара медленно стала расстегивать верхнюю пуговицу блузки. Алекс резко заметил:

- Ты могла хоть как-то объяснить мне, дать понять, что этот дурацкий отель не так уж важен для тебя. Я хочу кое-что сказать тебе... - Сара расстегнула пуговицу, и он проворчал: - Сара, если ты... Я надеюсь, ты понимаешь, что я не собираюсь откладывать нашу свадьбу. Я хочу тебя сейчас.

- Да, - пообещала она, взявшись за вторую пуговицу. Ее охватила дрожь, когда она прочла желание в его взгляде, прикованном к ее рукам. Единственная проблема в том, что моя мать ужасно сердита на Майка, который женился в Галифаксе, не предоставив ей случая устроить прием. Поэтому я уверена, она захочет превратить нашу свадьбу в цирковое представление. Сара расстегнула последнюю пуговицу, и блузка легко соскользнула на пол.