Ванесса Грант - Роковое пари

- Я не понимаю...

- Когда она умерла...

Саре захотелось повернуться к нему и посмотреть в его глаза. Она взяла руки Алекса в свои и тихо сказала:

- Я знаю, что после этого ты уехал из Торонто, что ты до сих пор тоскуешь о ней. - Она закрыла глаза и быстро проговорила: - Я знаю, что не могу занять ее место.

- Никто не знает, почему я уехал, никто, кроме меня.

Сара замерла:

- Почему же?

- Да из-за всего того, что я не чувствовал. - Он снова обнял ее. Когда Дэниз не стало, я понял, что совсем не знал ее. Мы были женаты четыре года, а до этого два года обручены - мы постоянно откладывали день нашей свадьбы из-за моей или ее работы. - Алекс рассеянно гладил руку Сары. - Семь дней в неделю мы были заняты работой, а когда она умерла, я понял, что мы просто жили вместе и не были мужем и женой.

Он крепче сжал в своих руках ладонь Сары:

- Меня потрясла ее смерть. Но в остальном я чувствовал только свою вину, что все эти четыре года я прожил с женщиной, которая оставалась для меня чужой и незнакомой. Только вину, ведь после ее смерти я скучал по нашей будничной жизни, по тем привычкам, которые мы завели, гораздо больше, чем по самой женщине... ее улыбке, смеху или волосам.

- Ты, наверно, любил ее, когда женился?

- Нет, скорее, мы просто подходили друг другу, и свадьба казалась разумным завершением наших отношений. Когда-то, возможно, у меня и была мысль создать настоящую семью, но не уверен, думала ли хоть раз об этом Дэниз. Мы были слишком заняты делами. - Он все никак не оставлял локоны Сары. - Мы бы и дальше жили так же, я дожил бы до сорока лет и стал бы удивляться, зачем мне жена, если бы она не ушла от меня раньше. Когда я пытаюсь понять суть наших отношений, я вижу, что ничего настоящего в них не было. Смерть Дэниз была трагедией: умерла молодая и талантливая женщина, и это печально, ведь я потерял жену, а я ее совсем не знал.

Он чуть-чуть помолчал и снова продолжил:

- Я уехал из Торонто, потому что хотел от жизни больше, чем раньше. Мне нравилась игра на бирже, она требовала риска, и я преуспевал, но я не хотел прийти к концу своей жизни с пачкой акций в руках. Как Чарльз Кантос, который копит деньги и скупает земли, но у которого нет своей личной жизни. То же самое ожидало и меня, с той лишь разницей, что формально у меня была семья. - Алекс улыбнулся. - После смерти Дэниз я, скажем, стал искать другого Алекса Кэндона, потому что мне не очень нравился тот, которого я знал.

- Биржевой брокер?

- И муж Дэниз. Я не был настоящим мужем, а если и был, то настолько плохим, что даже не подозревал, как многого нам не хватает. - Он крепче прижал Сару к себе. - Я хотел убежать от всего этого, хотел ощутить вкус настоящей жизни, жизни на природе. Мне хотелось иметь время не только для своей работы, но и для близких мне людей.

Ему было нелегко говорить.

- Я сказал себе, что, если у меня появится женщина, она будет думать так же, как я. Мне хотелось иметь свой дом, семью и время для любви. - Его руки судорожно сжимались. - Либо так, либо никак вообще.

Сара подставляла лицо теплу, струившемуся из камина, и думала, что бы он ответил ей, если бы она сейчас сказала, как сильно любит его и хочет того же самого. Только... только она поглощена с головой тем миром, от которого он хочет держаться подальше.

- Сара...

Он колебался, и, как назло, именно в этот момент зазвонил телефон. Алекс замер, и Сара сдавленным голосом прошептала:

- Не бери трубку, не бери...

Он наклонился и поцеловал ее:

- Я сразу же вернусь. Кроме Чарльза, никто не знает, что мы здесь, и он, конечно, скажет какую-нибудь ерунду, вроде того, где у него лежит вино или как включить горячую воду.

Сара попробовала протестовать:

- Но у нас есть вода, и потом...

Алекс был уже в дверях, и возражать было бессмысленно. Она услышала его голос и сразу поняла, что звонят ей, что надо подойти, взять трубку и выслушать взволнованное сообщение Брэнды об очередной катастрофе в отеле... Алекс был прав с самого начала: у их романа нет продолжения. Он вернулся:

- Это тебя.

Сара встала, приглаживая волосы. Ее глаза молили о пощаде:

- Я просто должна была позвонить Брэнде и оставить ей номер.

- Ну конечно. - Он все понял. Его взгляд был циничен. - Тогда иди и поговори с ней, она ждет.

Сара вскочила и побежала к телефону. Когда она поднесла к уху трубку, Брэнда чуть ли не в истерике сообщила:

- Сара! Ты должна немедленно приехать. Этот лифт, что чинили на прошлой неделе, застрял между одиннадцатым и двенадцатым этажами! В техобслуживании говорят, что понадобится полдня, чтобы исправить его. А там сидит доктор Мадж! Он звонит нам и угрожает судом! Приехали пожарные, они намерены вытащить его через крышу лифта с помощью лестницы. Джастин считает, что тебе лучше быть на месте, когда Мадж выберется из этого чертова лифта.