Хизер Грэм: На всю жизнь

- Как это - нет?

- Если я до сих пор ничего не знала, то, вероятно, меня не слишком-то ждут там.

- Но ты должна поехать. Тебя обязательно пригласят.

- Нет, - упрямо повторила Кэти, чувствуя, что немного растерялась от неожиданности. Странно, газеты шумят, а она ничего не слышала. Если это действительно так, девочки уже давно бы рассказали ей об этом.

- Обязательно поезжай, - настаивал Джереми. - Это будет событие года.

- Я не любительница пышных торжеств.

- А твоя дочь уже заявила в прессе, что непременно будет там и ждет не дождется встречи своих родителей.

- Это кто же так сказал: Алекс или Брен? - рассердилась Кэти. Выходит, девочки знали о встрече и ничего не сообщили ей.

Она посмотрела в окно, из которого открывался прекрасный вид на Бруклинский мост. Ей нравилось это место. Нравился Нью-Йорк, этот вечно спешащий город, ее работа в издательстве, когда долгие часы труда завершались горделивым удовлетворением от хорошо сделанного дела. А более всего нравилось ей то, что эти напряженные и торопливые часы работы не оставляли ей времени на мысли о прошлом.

Джереми прервал ее размышления:

- Это была Алекс. Я процитирую тебе ее слова. Слушай: "Провести вечер в компании своих родителей будет лучшим подарком к моему дню рождения". Вот так. Неужели ты можешь оставить дитя без подарка?

- Это дитя слишком много на себя берет. А что за бумаженцию ты только что читал?

- "Нью-Йорк таймс", - усмехнулся Джереми.

"Таймс"! Черт возьми! Как могла Алекс такое учинить?! Алекс - ее старшая дочь. Самостоятельная, смышленая, всегда на высоте, знает, чего хочет от жизни, практичная. По крайней мере она достаточно взрослая, чтобы понять причины развода отца с матерью. Где ее уравновешенность, сдержанность? Это от Брен можно всего ожидать: она неисправимый романтик. Недаром так и норовит рассказать Кэти о жизни любимого папаши, и не важно, хотят ее слушать или нет. Удивительно, что на этот раз Брен не сказала ей ни слова.

Кэти стало не по себе. А ведь эта ночь обещала быть такой спокойной. Она допоздна проработала в издательстве вместе с художником над обложками новых книг, стараясь подобрать для каждой книги наиболее подходящее к стилю автора оформление. Работали долго, все устали, но обложки удались на славу и всем пришлись по душе. Дома Кэти еще немного посидела за редактированием срочной книги, а потом, измотанная, но с чувством глубокого удовлетворения от исполненного долга, расслабилась, принимая ванну, и наконец отдохнула в кресле за чашечкой крепкого бразильского кофе. Накинув на себя недавно купленную легкую хлопчатобумажную ночную рубашку, Кэти уютно устроилась с бокалом горячего напитка перед камином, тихо потрескивающим угольками. В последний раз просмотрев рукопись, облегченно вздохнула, вполне довольная собой, прожитым днем и проделанной работой.

Все было бы хорошо, если бы не этот проклятый альбом. К нему прибавился звонок Джереми, а теперь еще и Алекс обманула ее. Это было слишком для одного вечера.

- Нет, Джереми, - еще раз упрямо повторила Кэти. - Я не хочу ехать туда, куда меня не приглашали.

- Наверное, все решилось слишком быстро, и газеты заговорили об этом раньше, чем дошло приглашение. Тебя не могли не пригласить. Да и твоя дочь, вероятно, не просто так настолько уверена во встрече своих родителей.

- Джереми... - замялась Кэти. Ей хотелось поскорее закончить разговор, чтобы наедине обдумать новость.

- Чувствую, ты хочешь побыстрее отделаться от меня. Но это напрасно...

- Нет, что ты, - начала она, но вдруг услышала громкий стук. Кто-то колотил во входную дверь. Наверное, Алекс или Брен. Ведь консьерж никогда не пропустит незнакомого ему человека, не предупредив об этом хозяйку.

- Извини, Джереми, ко мне стучат, - сообщила Кэти.

- Ничего, я подожду, - ответил он.

- Я думаю, это кто-то из девочек.

- Но все же сначала убедись в этом. Наша жизнь полна неприятных неожиданностей.

Эти слова испугали Кэти. Она вспомнила все волнения этого вечера, и на душе у нее стало тревожно.

- А если это грабитель, похититель или насильник - как ты по телефону сможешь мне помочь? - поинтересовалась она у своего спортивного наставника.

- Как только услышу твой крик, вызову полицию, - заверил он. - Тебя они вряд ли спасут, зато поймают негодяя.

- Не слишком веселая перспектива.

Она положила трубку на столик и поспешила к входной двери. Проходя через кухню, она уже подбирала слова, которые скажет своей забывчивой дочери, не догадавшейся взять с собой ключи. Однако, уже открыв рот и набрав побольше воздуха, чтобы произнести заготовленную тираду, Кэти вышла в холл и никого там не обнаружила.