Хизер Грэм: Возвращение любви

- Ужасно! Как бы она ни торопилась жить, никто не заслуживает того, чтобы его убили, - пробормотала Лори.

Она вдруг отчетливо вспомнила Элеонору. Та пришла к котловану вместе с Мэнди в тот день, когда все там собрались. Вспомнила, как Элеонора выглядела в бикини, как смеялась, бежала с Мэнди к воде. А потом, позже, вместе с остальными...

Когда Мэнди вытащили из воды, Шон отчаянно пытался сделать ей искусственное дыхание, но полицейские были убеждены...

- Да, ты права. - Джен снова тяжело вздохнула. - Все очень печально и ужасно. Надеюсь, они найдут убийцу. Я не имела в виду, что Элеонора заслужила такой конец, но при таком образе жизни всегда попадаешь в неприятные ситуации с парнями, которых не знаешь, а в наши дни любой может оказаться маньяком-убийцей. Признаться, мне тоже нравилось бывать в том клубе, а теперь, клянусь, больше я туда ни ногой!

- Будешь сидеть дома и превратишься в ангелочка?

- Во всяком случае, какое-то время буду сидеть дома или держаться подальше от клубов и не проводить ночи за городом. Возможно, позвоню Брэду пусть он что-нибудь придумает на несколько следующих выходных.

Несмотря на трагичность ситуации, Лори улыбнулась.

- На фоне здешних монстров бывший муж показался тебе очень хорошим, да?

- Он хоть и бывший, но и у женщин возникают желания. Возможно, некоторое время я буду ласкова с ним, - пробормотала Джен.

Снизу донесся визг, от которого подруги замерли и уставились друг на друга. Лори рванулась к двери, Джен бросилась следом. Что могло случиться? Сбежав по лестнице, обе резко остановились.

Тина сидела на софе, визжала и заливалась смехом, но, увидев Лори и мать, удивленно взглянула на них и пояснила:

- Ох, простите! Брендан сказал мне, что любит "Манкиз" <����Рок-группа, популярная в 60-х годах.>! Представляете?

Лори медленно опустилась на ступеньки. Она была довольна, что сыну весело с Тиной, что ему понравилась эта девочка. А почему бы и нет? Очень симпатичная, хорошая девочка.

- Мам, у нее совсем нет вкуса. Извините, миссис Джексон.

- "Манкиз"? - Джен фыркнула и уставилась на Лори, как бы всем своим видом защищая дочь. - Если хочешь знать, Брендан, моя девичья фамилия Хант, но ты можешь, называть меня просто Джен.

- Хорошо, мэм. Я ужасно проголодался. Может, поедем куда-нибудь поесть?

- Конечно. - Лори взглянула на подругу.

Господи, в какой ужас их поверг визг Тины! Обе поняли друг друга без слов, решив не говорить при детях об убийстве старой знакомой. Пусть даже оно жутко их расстроило.

- Обед - моя забота, - сказала Джен и, через силу улыбнувшись, добавила: - Скольких знакомых я уже переводила в это место!

- Вот и отлично. А куда мы едем? - спросила Лори.

- В Коконат-Гроув. Там отличный итальянский ресторан, при тебе его еще не было.

Лори заметила, как девочка толкнула локтем Брендана. Она явно знала, куда они поедут обедать, и казалась очень довольной.

- Думаю, мы воспользуемся двумя машинами, - продолжила Джен. - Вы с Бренданом, наверное, захотите прокатиться по окрестностям, а мне нужно подготовить контракт на тот случай, если старый чудак решился его подписать. Лори, многое изменилось за эти пятнадцать лет, сама увидишь.

- Ладно, только возьму сумочку.

Джен последовала за подругой наверх.

- У тебя какое-то странное выражение лица. В чем дело?

- Я вполне спокойна. - Лори слегка нахмурилась.

- Но ты выглядела очень бледной, когда я говорила об обеде.

- Все время думаю об Элеоноре.

- Понимаю. Но мы ведь не были с нею близкими подругами. Ты не видела ее пятнадцать лет, а я встречалась с Элли всего три-четыре раза.

- И все же.

- Мы не можем принимать все близко к сердцу. Ты всегда переживала за других, но пора бы понять, что не стоит этого делать. Жизнь - штука жестокая.

- Ты хочешь сказать, что очерствела душой? - сухо произнесла Лори.

- Совершенно верно. Многих из тех, с кем мы учились в школе, нет в живых. Пита Фицхью свела в могилу его гемофилия. Ларри Гонзалес в двадцать семь лет умер от рака.

- Но Элеонору убили.

Подруги уставились друг на друга. Лори показалось, что они обе готовы сказать: "И Мэнди тоже". Однако непроизнесенные слова как бы повисли в воздухе между ними, словно вредные испарения, Хотя тогда, много лет назад, никто из их компании даже не подумал о том, что Мэнди убили. Поверили в убийство только полицейские и окружной прокурор, выдвинувший обвинение, Мам! - раздался снизу голос Брендана.

Это был крик проголодавшегося ребенка. Джен права: не следует принимать близко к сердцу каждую беду, случающуюся в мире.