Хизер Грэм - Возвращение любви

***

Лори нравилось застолье, хотя и не давало покоя чувство неловкости: ведь они только что похоронили Элли. Нравилось ей общество брата и Теда, которые тоже с интересом слушали рассказ Майкла о его работе.

После окончания школы он поехал вслед за Шоком в Калифорнию, где они вместе намеревались пробивать себе путь в жизни и заботиться об отце. Братья работали в ресторанах, затем поступили в Калифорнийский университет. Оба учились на биологическом факультете, но Майкл занимался главным образом морской биологией. Любовь с Сарой продлилась всего шесть месяцев, а вот любовь к морю осталась навсегда. В настоящее время он работал в местечке под названием Коралловый риф Андерсона. Занимался с дельфинами и ламантинами, поскольку этому виду грозило вымирание. Люди убивали этих млекопитающих гребными винтами моторных лодок, калечили их и бросали умирать.

Майкл говорил о работе с неподдельной страстью, и Лори поймала себя на том, что не сводит с него глаз. Он был очень похож на брата - те же большие глаза, те же темные волосы, беспорядочно падающие на лоб.

- Как здорово, что у тебя все в порядке! - сказал Эндрю. - Помнится, в детстве ты не отличался примерным поведением.

- Я был панком, - спокойно ответил Майкл. - Но когда Шон попал в тюрьму, я быстро повзрослел. Эта трагедия все перевернула во мне.

- И в Шоне, - пробормотал Джефф.

- Шон всегда был целеустремленным человеком. Однако жизнь - забавная штука. Не случись то, что случилось, может, он и не стал бы таким популярным. Черт, хорошо, что он приехал. Надеюсь, он побудет здесь хоть какое-то время.

- А сколько он вообще собирался тут пожить? - вырвалось у Лори.

- Не знаю. Возможно, и долго, чтобы закончить какие-то исследования. Не могу представить, что он вернулся навсегда. В город, где его чуть не распяли.

Спустя час все поднялись из-за стола. На стоянке обнимались, прощались, договаривались о новой встрече.

- Надо обязательно устроить вечеринку, - предложила Джен.

- Мы только что похоронили... - качал Брэд.

- Знаю. Так и бывает, когда люди стареют и отдаляются друг от друга. Как в семьях. Родные встречаются лишь на свадьбах и похоронах. А мне не хочется, чтобы в следующий раз мы снова встретились на похоронах.

- В твоих словах есть смысл, - поддержала ее Лори, Она невольно бросила взгляд на Шона и покраснела, обнаружив, что тот внимательно смотрит на нее. - Ладно, я еду домой - проверю, как там Брендан.

- Мы отвезем тебя, сестренка.

- Я тоже считаю вечеринку прекрасной идеей, - подал голос Джефф Олин.

- А почему бы и нет? - отозвался Эндрю, взглянув на Шона. - Что об этом думает наша знаменитость?

- Согласен, - кивнул Шон.

- На вечеринке у нас будут собственные полицейские, - заметил Рики.

- И адвокаты. Если дело дойдет до судебного разбирательства, - буркнул Эндрю.

- Значит, вечером в пятницу у меня дома, - объявила Джен.

Вечеринка освобождала Лори от ужина наедине с Шоном. Он тоже подумал об ужине, но возражать не стал. Похоже, даже обрадовался.

- Мне нравится идея, - задумчиво произнесла Сьюзен. - Я сейчас так напугана. Кажется, она будет моим единственным развлечением в этом году.

- Итак, договорились. Приглашены все, - заключил Брэд.

- Эй, поскольку дом мой, то и приглашать я должна сама, - возразила Джен.

- Вот и нет, раз платить буду я.

- Мне нравится, когда ты говоришь дельные вещи.

- Умна, правда? Не знаю, почему женщин называют слабым полом, - со стоном изрек Брэд, обнимая бывшую жену, и повел ее к своей машине.

Лори поняла, что следующие несколько часов они проведут вместе. Им просто необходимо снова пожениться: она еще не видела, чтобы у людей после развода сохранялись такие прекрасные отношения.

- В пятницу! В восемь часов! - крикнула Джен.

- My что, едем? - спросил Эндрю.

Лори кивнула, гадая, собирается ли Шон попрощаться с ней. Однако тот уже отбыл, устроившись на пассажирском сиденье в машине с Рики.

***

Тине Джексон не разрешалось ездить в Гроув одной, но после занятий в школе она нарушила запрет, чтобы осуществить свой план и отправиться с подругой Бобби Сью за покупками. Раз у нее появился очень интересный парень, то не мешает обновить гардероб. К тому же мать с отцом утром на похоронах, затем наверняка еще побудут вдвоем (тоска по прошлому и все такое), а с четырех до семи у матери встречи с клиентами. Типа была уверена, что ее "не застукают".

В универмаге рядом с Мэйн-стрит она выбрала отличные джинсы, великолепный топ, обтягивающий грудь, поглядела на себя в зеркало и восхитилась. Она выглядит лет на шестнадцать, а то и семнадцать, если бы еще проколоть пупок... Маленькое колечко смотрелось бы потрясающе... Но приказ есть приказ: никакого пирсинга. Может, года через два все же удастся маму уломать.