Ширли Грин - С первого взгляда

- Так давайте осмотрим его, - деловито предложил Гарри.

Оба Фарнсворта энергично принялись за поиски. Наблюдавшей за ними Абби ничего не оставалось, как забиться в угол и не мешать.

До отказа заполненные старинными изданиями в твердых переплетах книжные полки полностью закрывали три стены кабинета. После их безрезультатного осмотра мужчины снова вопросительно взглянули на Абигейл.

- Похоже, что тут все-таки ничего нет, - наконец сказал Гарри. - Кроме книг, их здесь ужасно много.

- Да, действительно, - вступил в разговор его отец. - И все они изданы в конце прошлого века, Что, твой предок действительно читал так много?

- Меня мучает тот же вопрос. Дело в том, что за всю свою жизнь я ни разу не видела в руках дядюшки Тедди ничего, кроме "Уолл-стрит джорнэл" или "Дейли Рейсинг форм".

- В самом деле? Это уже интересно, - тихо отметил Селби. - Ведь здесь больше книг, чем могло бы поместиться на "Титанике"...

- А что такое "Титаник"? - перебил его Гарри.

- Не приставай с расспросами, - засмеявшись и чуть взъерошив волосы мальчика, ответил Селби. - Сейчас нам не до того, чем когда-то был "Титаник". Так, значит, "все самое ценное в этой комнате"? Книг дядюшка Тедди не читал, а все стены его кабинета заняты дорогими изданиями...

- Пап, о чем ты сейчас думаешь? - поинтересовался мальчик.

- Да так, вдруг вспомнил один детективный роман. Лучше всего прятать что-то на самом виду...

Подойдя к полкам, Селби принялся методично освобождать их от книг. Кроме пыли, ничего любопытного за книгами не оказалось.

- Интересно, - задумчиво произнесла Абби. - А ты когда-нибудь опишешь эту историю в одной из своих книг?

- О чем это ты?

Абигейл лихорадочно соображала, что ответить. Ведь Селби и не подозревал, что она давно уже раскрыла его секрет.

- Так что же ты все-таки знаешь о моих книгах? - подойдя к креслу, он склонился над ней. Абби даже пришлось откинуться назад.

- Ничего, - ответила она. - Мне почему-то показалось, что ты пишешь детективные романы.

- Что еще тебе показалось? - Селби буквально пронзал ее стальным взглядом.

- На этот вопрос я отвечать не буду. Согласно пятой поправке к конституции.

- Пап, смотри, - неожиданно позвал мальчик. Гарри стоял у шкафа, пальцем указывая на освобожденную им от книг полку. В глубине виднелась какая-то ручка.

- Боже мой, да это как раз то, что нам нужно! - воскликнул Селби.

- Папа, можно мне повернуть эту ручку? - спросил мальчик.

- Ну что ж, давай, - разрешил отец. Мальчишка уже взялся за ручку, которая даже заскрипела от неудовольствия, когда ее повернули. Полки подались, сдвинулись с места, сверху посыпались книги... Несмотря на то что два толстенных фолианта свалились ему прямо на голову, Гарри даже завизжал от восторга.

- Ну, что я говорил? - гордо заявил Селби. Потайной шкаф был полностью забит бутылками с коньяком. Тысяча восемьсот восемьдесят второй год, тысяча восемьсот семидесятый, тысяча восемьсот семьдесят четвертый...

- Так что же мы все-таки нашли? - поинтересовался мальчик. От счастья он даже слегка пританцовывал на месте. - Кока-колу?

- Боюсь, что нет, - сказал отец. - Это кое-что подороже.

С помощью Гарри он принялся освобождать другие шкафы. Еще несколько тайников, и еще много-много бутылок с коньяком. Закончив с подсчетами, на которые ушло еще минут тридцать, Селби наконец подошел к по-прежнему сидящей в углу с раскрытым от изумления ртом Абби.

- Всего четыреста двадцать пять бутылок с коньяком столетней выдержки, - объявил он.

Господи, подумала Абигейл, Боже милостивый. Эти слова благодарного удивления как нельзя лучше соответствовали и ситуации, и обуревающим ее чувствам.

- Пап, а это хорошо? - поинтересовался Гарри.

- Отлично! Мисс Спенсер теперь очень богатая женщина. ;

- Да ну, - недоверчиво произнес мальчик. - И все это состояние в этих старых и грязных бутылках?

- Зато их не пришлось выкапывать из земли, ведь верно?

- Это точно, - ответил Гарри. - Но это было бы даже интересней.

- Знаете что, давайте все-таки вернемся к реальной жизни, - наконец сказала Абби. - Выпить все это сейчас мы не сможем, так что предлагаю снова закрыть шкафы и отправиться обедать.

Через некоторое время они сидели в предвкушении обеда за кухонным столом. На этот раз меню отличалось большим разнообразием, чем обычно. Яиц в холодильнике было предостаточно, поэтому Абби приготовила омлет. В их распоряжении также имелись холодное молоко и салат под неизвестным названием. Абигейл приготовила его из того, что было под рукой, и ее немного мучили угрызения совести: ведь салат удался скорее по счастливой случайности.