Джо Гудмэн - От всего сердца

Он неустанно заботился о людях, небезразличных ему, но делал это исподволь, незаметно. Энки Джек вдруг находила в кухне цветастый фартук с лямками, достаточно длинными даже для ее необъятной талии; роясь в баре, Сэм Хартфорд обнаруживал склянку с мазью для своих ноющих костей. Грей дарил Нату книги, Доннелу - инструменты и помог Айвори Дюпре вернуть старый должок.

У Беркли появилось твердое убеждение, что от нее собирались скрыть весть об избиении Хэнка Брока, а уж тем более о том, чьими кулаками были нанесены побои. Заметка в "Газетт", попавшаяся ей на глаза, подавала это событие как покушение на жизнь Сэма Брэннана. Не приводя никаких доказательств, репортер и Брэннан утверждали, будто это дело рук "сиднейских гусей", разгневанных деятельностью его комитета. Брэннан не пострадал и даже не присутствовал при нападении "гусей". Репортер написал, что вылазка носит скорее предупредительный характер; один из телохранителей Брэннана, мистер Генри Брок по кличке Хэнк, получил тяжелые увечья за то, что был связан с руководителем комитета и отвечал за его безопасность.

Беркли не спрашивала Грея, какую роль он сыграл в возмездии за попранную честь Айвори. Припухшие кулаки и разбитые костяшки пальцев свидетельствовали о том, что Грей взялся за это дело сам.

Пандора грациозно вспрыгнула на кровать, оторвав Беркли от ее дум.

- Откуда ты взялась? - спросила девушка. - Я думала, ты внизу, с Натом. - По своему обыкновению кошка лишь бросила на нее загадочный взгляд. - Я оставила дверь открытой? Забыла ее запереть?

- Беркли, можно к тебе? - послышался из смежной комнаты голос Грея. Беркли приподнялась, чтобы встретить его сидя, но Грей уже выглянул из-за двери. - Не двигайся. Я пришел не за тем, чтобы тревожить тебя. Спускаясь по лестнице, я заметил, как сюда проскользнула Пандора, и решил прогнать ее, прежде чем она заберется к тебе в постель. - Лукаво посмотрев на кошку, он добавил - Кажется, я опоздал.

- Она мне не мешает. - Беркли откинула голову на подушку, но не положила компресс на лоб. - И ты тоже.

Последние слова она произнесла чуть слышно, и Грей угадал их только по движению ее губ.

- Я на минутку. - Он вошел в комнату и подтянул к кровати кресло-качалку, стоявшее у окна. - Энни сказала, что сегодня утром ты не притронулась к завтраку. Она спрашивает, что тебе не понравилось в ее стряпне.

Беркли сунула руку под подушку и приподняла голову:

- Энни боится, что я напущу на нее порчу, если заподозрю в желании отравить меня.

- Что-то вроде этого. Мне поручили обыскать твою комнату на предмет зелий и снадобий и, если у тебя найдется кукла, похожая на Энни, забрать ее с собой или хотя бы выдернуть воткнутые в нее иголки.

Беркли рассмеялась:

- Бедная Энни. Она все еще не решила, как относиться ко мне.

- Я тоже, - признался Грей.

Зеленые глаза Беркли мягко смотрели на него.

- Знаю.

- Если не возражаешь, я хотел бы поговорить об этом. Есть несколько вопросов... - Он умолк, пораженный загадочной улыбкой Беркли, лукавой, застенчивой и вместе с тем ободряющей. Внезапно ее лицо вновь стало серьезным. Казалось, она догадалась, о чем он собирается спросить. Пожалуй, я готов выслушать твои ответы.

Беркли кивнула.

- Ты проявила редкое терпение, дожидаясь, пока это произойдет.

- Редкое упрямство, - возразила Беркли. - Несговорчивость.

- Самую малость. - Грей наклонился вперед, положил голову ей на колени и замер. - В этих твоих способностях что-то есть, верно? Это не просто салонный трюк.

- Не понимаю, чего ты хочешь. Тебе нужен ответ или подтверждение твоих слов?

- Подтверждение, - поколебавшись, ответил Грей. - В таком случае - да, ты прав. Мой талант не просто салонный фокус.

- Но порой это самое обычное мошенничество.

- Да, и очень часто. - Заметив, что Грей нахмурился, Беркли продолжала:

- Тебе кажется, я противоречу сама себе? Мой талант весьма утомителен. Я не в силах постоянно пользоваться им в работе, не могу позволить себе оказаться в уязвимом положении. И поэтому вынуждена то и дело пускать в ход иные средства.

- Например, следить за поведением людей, прислушиваться к их акценту. Ты улавливаешь едва заметные движения и смену выражения лиц, а лотом находишь им толкование.

- Именно так. Я твержу тебе об этом с самого начала. Ты попросту не был готов поверить тому, что мои способности этим не ограничиваются.

- Но когда ты посмотрела на мою ладонь...

- Я и не думала смотреть на твою ладонь. - Беркли осторожно приподнялась и укутала ноги покрывалом. - Я имею самое отдаленное понятие о том, что означают линии и бугры на ладонях. Я прикоснулась к твоей руке и прислушалась к тому, что почувствовала.