Шарлотта Хьюз - Плут

- Я поговорил с несколькими из приглашенных, чтобы удостовериться, что они точно будут. Но как знать, что сделают остальные?

- Как только будут готовы R. S. V. Р. , мы их сразу отправим и довольно быстро узнаем об их решении.

Дикон кивнул.

- Если они не покажутся, я буду выглядеть дураком.

Коуди видела, что он искренне озабочен.

- Давай посмотрим, что получится, - предложила она. - Уверена, все будет отлично.

На минуту он задумался.

- Ты представляешь себе, Коуди, что значит быть заклейменным сексуальным преступником?

Когда она покачала головой, он продолжал:

- Если кто-то хочет с тобой покончить, то это лучший способ. Иногда мне кажется, что я уже не смогу выступать. Меня не может не занимать то, что обо мне думают. У меня постоянно будет необходимость оправдаться не только, как певцу, но и просто как человеку. Я знаю, что Алма Блек хочет унизить меня, но в данный момент я слишком зол, чтобы смириться. Я чувствую, будто кто-то действительно вздрючил меня и пытаюсь ответить тем же.

- Ты всего лишь человек. Я тоже чувствовала бы себя уязвленной и злой.

Дикон был рад, что Коуди его понимает.

- Не уверен, что мне когда-нибудь удастся справиться, - признался он. - Я хочу сказать, что если бы меня сцапали на наркотиках или езде в пьяном виде, я пришел бы в себя за один день, но это... Он помолчал.

- Сурово. И я знаю, что никогда не смогу доказать свою невиновность, - Те, кто тебя знает лучше, верят, что ты невиновен. Я, например, ни на мгновение в этом не сомневалась.

Вдруг он ухмыльнулся.

- Это оттого, что ты без ума от меня. Не все же относятся ко мне так, как ты.

- Кетти тоже так думает. Ты же знаешь, она тебя обожает.

- А как насчет ее матери?

Коуди посмотрела ему в глаза. Хотя он и улыбался, она чувствовала, что ответ значил для него многое.

- Я же говорила, что всегда любила тебя. Я чуть не умерла, когда.., когда ты уехал из Калгари, чтобы добыть себе счастье в Нешвиле.

- Но не настолько, чтобы последовать за мной?

- Я полагала, что буду тебе помехой. Дикон поднял ее с колен и отвел в спальню. В данный момент ему не хотелось копаться в прошлом. Он просто хотел любви.

- Ты никогда не могла бы стать помехой...

Они занимались любовью лениво, давая друг другу время. Дикон целовал ее веки, уши, лицо, затем прижался губами к ямке на шее, где ее сердце посылало свои послания от самой души. Она охотно разделяла его поцелуи, широко раскрыв губы, чтобы принять его язык. Наконец, он вошел в нее и она поднялась, чтобы встретить его и вздохи их наполнили комнату нежной песней. Потом Дикон долго держал ее в своих объятиях, пока дыхание их не стало нормальным.

- Я люблю тебя, Коуди, - прошептал он. - Я не понимал, как пуста была моя жизнь до того, как ты вновь вошла в нее. Как бы то ни было, нам надо компенсировать те годы, когда мы были разлучены.

Он говорил очень печально.

Коуди прильнула к нему.

- Мы так и сделаем.

- У нас могли быть взрослые дети. Масса детей. Помнишь, как мы оба хотели иметь большую семью?

- Да, я помню. Но я не забыла и того, как ты хотел быть способным обеспечить ее. Ты мечтал, чтобы наши дети имели больше, чем ты и твои братья. Ты говорил, что никогда не хотел бы, чтобы дети стыдились тебя или своего образа жизни.

Казалось, Дикон не слушает ее.

- Я чуть не умер, когда ты бросила меня, - сказал Дикон. - Три дня я декламировал.., бредил.., говорил себе, что мне без тебя лучше. Наконец, я успокоился и решил, что нам надо поговорить. Я пошел к тебе домой, твои родители сказали мне, что ты уже уехала в Дюрхем. Они не дали мне ни твоего адреса, ни телефона, а также добавили, что вызовут шерифа, если я не оставлю тебя в покое.

- Я этого не знала, - нежно сказала Коуди, и это действительно было правдой. Поскольку Дикон не делал никаких попыток встретиться с ней, она решила, что он почувствовал облегчение, так как сможет теперь сосредоточиться на своей карьере и быстрее уехать в Нешвиль.

- Твоя мать вышла на крыльцо, когда я уходил, и сказала, что они поступают так согласно твоим желаниям. А ты не хочешь больше меня видеть.

Он вздохнул, словно эти воспоминания все еще оставались для него болезненными.

- Так или иначе, через неделю я уехал в Нешвиль. Я решил, что, если добьюсь успеха, ты изменишь решение и прибежишь ко мне. Моя мать сказала... Он сделал паузу. - Ну, теперь это неважно.

- Что же сказала твоя мать? - спросила Коуди, каменея в его объятиях при одном воспоминании об Эйлин Броуди.

- Она сказала, что ты привыкла к хорошим вещам, а если я хочу действительно вернуть тебя, я должен изо всех сил постараться и успеть в жизни.