Элизабет Хардвик: Плоды любви

- Потому что я люблю вас, - волнуясь, сказала она.

Он прищурил глаза.

- Вы любили меня вчера и сегодня днем тоже, если верить вам, но вы все время отвергали меня. Интересно, что заставило вас изменить свое мнение? горько улыбаясь, спросил он.

- Я...

- Скажите, - решительно произнес он, - вам вернули ваш кошелек? Я нашел его в бассейне после того, как вы ушли.

Сара даже не заметила, как потеряла кошелек, пока одна из служанок, подавая чай, не принесла его. Но было очевидно, что Гаррет предположил, что она вернулась к бассейну в поисках кошелька и невольно подслушала его разговор с Джонатаном. Допустим, она действительно подслушала. Как к этому отнесется Гаррет? Поймет ли он, что она передумала и хочет выйти за него замуж потому, что боится одиночества и не хочет провести без него всю оставшуюся жизнь?

Она вздохнула.

- Вы правы, Гаррет, я случайно подслушала ваш разговор с Джонатаном.

- И?

Она внимательно посмотрела на него.

- Теперь я знаю, что Аманда, будучи вашей женой, была любовницей Джонатана.

У него перехватило дыхание.

- И?

- Я слушала точько несколько минут, но этого... этого было достаточно.Она покачала головой.

- Понимаю, - мрачно отрезал он, его взгляд стал ледяным. - И сейчас вы решили, что хотите меня.

- Я всегда хотела вас, - вздрогнула она, - Я пришла сказать вам...

- Что сейчас, когда вы узнали, что ваша святая сестричка имела любовника, вы поняли, что было бы неплохо выйти за меня замуж! - Он был взбешен, глаза его горели.

- Нет...

- Да, - настаивал он. - Благодарю... но нет, спасибо. Однажды я уже женился и не собираюсь повторять ошибку. Я пригласил вас сюда, потому что надеялся, что вы поймете...- Он покачал головой. - Вы не разглядели в прошлом нашего будущего.

- Но я понимаю. Я пришла сказать вам...

- Неужели вы не понимаете, Сара? - Он с усилием поднялся. - Я больше вас не хочу!

Она побледнела, не ожидая от него такой жестокости.

- Если это правда, ваши настроения слишком переменчивы...

- Не настолько, как ваши, - с упреком ответил он.- Вы действительно думаете, что, подслушав мой разговор с Джонатаном о любовных похождениях Аманды, вы пришли сюда, извинились, и все встало на свои места?

- Все произошло не так, как вы говорите, - горячо настаивала она. - Как только мы расстались с вами, я поняла, что совершила ошибку, что я не смогу прожить без вас оставшуюся жизнь. Я вернулась тогда не в поисках своего кошелька, а сказать, что я хочу быть с вами.

- Если бы даже это было правдой...- Он холодно посмотрел на нее.

- Это правда!

- Но теперь я всегда буду сомневаться в этом, не так ли? - Он покачал головой.

Слишком поздно. Она слишком поздно поняла, что у Гаррета могла быть дюжина жен, и это не имело бы ни малейшего значения, пока она была женщиной, которую он любил!

- Гаррет, я люблю вас, - вздрогнув, сказала она. - Для меня неважно, кем я буду для вас - женой или любовницей, я хочу быть с вами! - Она умоляюще посмотрела на него.

- Нет,- резко прозвучал ответ.

- Гаррет, пожалуйста...

- Проклятие, я сказал нет! - отрезал он.- Я обманулся в одной жене и не собираюсь таким же образом разочароваться в другой.

Она вздрогнула как от боли.

- Вы думаете я бы посмела... что я...

- Почему бы и нет? - резко произнес он. - Женщины из рода Хавей не любят, чтобы им перечили, когда они чего-либо хотят!

- Вы...- Сара была настолько ошарашена, что едва держалась на ногах.Гаррет...

- Я уеду рано утром, - холодно отрезал он. - Мне нужно на несколько дней в Испанию. Оставайтесь здесь и отдыхайте до конца вашего отпуска. Я не вернусь до тех пор, пока вы не уедете в Англию.

Сара почувствовала его легкое прикосновение, когда он выходил из комнаты, но он был слишком расстроен, чтобы обращать внимание на все эти нюансы.

Она пришла в себя и почувствовала, как боль сжала ее сердце. И эта боль была так сильна, что, казалось, никогда не кончится. Ее тело содрогалось от всхлипываний и рыданий.

Сдержав слово, Гаррет уехал. И когда Сара вышла из своей комнаты в девять часов утра, его уже не было. Сара, как обычно, спустилась во внутренний дворик, чтобы позавтракать. Там вместе с Шейли сидели мужчины, и все они выглядели такими же подавленными, как и Сара.

После разговора с Гарретом Сара никак не могла уснуть и просто лежала в постели, прислушиваясь к звукам, доносившимся с улицы, надеясь, что Гаррет уедет только на рассвете. Но машина так и не вернулась. Она ждала его, пока не забылась сном.

Ей стоило немало усилий выйти из своей комнаты и отказаться от мысли отсидеться в ней весь день, но служанка ждала, пока она уйдет, чтобы там убраться, и ничего не оставалось, как выйти к остальным.