- Когда приедет мой отец?
- Я за ним не посылал.
- Нет? Ну тогда, я думаю, ты сделаешь это в ближайшее время?
- Вряд ли.
- Но не можешь же ты удерживать меня здесь, даже не поставив в известность об этом моего отца, - сказала Эмил, мысленно отметив, что ей очень не понравился взгляд Рори.
- Могу. Ты - моя невеста.
- Да. Но ведь не жена.
- Это не имеет значения. Твой отец передал мне на тебя права в тот самый день, когда согласился на мое сватовство.
- Ты хотя бы должен сообщить ему о том, что ему больше не нужно собирать деньги на выкуп. - Ей вдруг очень захотелось, чтобы отец узнал о переменах в ее судьбе - даже в том случае, если ему на нее наплевать и ей придется сидеть под замком, дожидаясь свадьбы.
- В свое время я ему обо всем расскажу. Я не позволю ему отдавать деньги этому сукину сыну Макгуину. У меня есть планы на твое приданое, и я не хочу их менять.
Девушка не удержалась и снова выругалась - правда, про себя. Ей следовало бы подумать о жадности Рори раньше. Все, что она видела вокруг, пребывая в замке Фергюсона, свидетельствовало о том, что его владельцу явно не хватает средств. Это также объяснило его нежелание расторгнуть с ней помолвку - хотя Рори, несомненно, догадывался, что Эмил спит с Парланом. Она прикинула, удастся ли воспользоваться стремлением Рори заполучить ее приданое, чтобы договориться с ним. Если ему нужны только деньги, Эмил готова пообещать ему столько, сколько он запросит.
- Скажи, мой отец уже передал тебе мое приданое?
- Нет. Он даже не позволил мне сделать заем под залог этой суммы. Я не имею права ни на пенни до самой свадьбы.
Ясно было, что это весьма задевало Рори, и надежда Эмил, что так или иначе ей удастся с ним договориться, возросла.
- Возможно, я смогу раздобыть для тебя денег.
- Каким же образом, моя прелесть? Ты можешь дать их мне только после свадьбы.
- Я могу передать тебе довольно большую сумму в случае, если ты откажешься от помолвки.
- Но я, быть может, хочу на тебе жениться.
- Зачем это тебе? Мы никогда не подходили друг другу! Если тебе нужны средства, я добуду их для тебя.
Мне кажется, особой необходимости нам с тобой вступать в брак нет.
- Ты хочешь, чтобы желание моего покойного дяди видеть нас мужем и женой не осуществилось? Но ведь даже твой отец поклялся, что так тому и быть!
Она вдруг поняла, что Рори играет с ней. Он с интересом выслушал все ее предложения, но лишь для того, чтобы лично убедиться, насколько ей не хочется выходить за него замуж, и выяснить, на какие лишения она готова пойти, чтобы свадьба не состоялась. Она едва не вспылила, но потом решила сдерживаться изо всех сил - ругань с Рори вряд ли пошла бы ей на пользу. Более того, она не сомневалась, что вспышка ярости с ее стороны только развлекла бы Рори.
- Расскажи, что ты затеял? - спросила она со спокойствием, которого в глубине души не ощущала. - Ты ведь не хочешь на мне жениться, хотя и твердишь постоянно о правах на меня.
- Нет, я действительно хочу жениться на тебе. - Он приблизился к ней и коснулся ее щеки костяшками пальцев.
От прикосновения Рори молодую женщину едва не стошнило, но она постаралась скрыть неприязнь, как и острое желание отпрянуть от него. В сущности, жест Рори был самого невинного свойства, и она подозревала, что выражение неприязни сильно разозлило бы хозяина. Но тем не менее его непосредственная близость тревожила Эмил, а неподвижный холодный взгляд жениха заставлял ее сердце сжиматься в предчувствии чего-то страшного.
Было необходимо убедить Рори, что ему незачем на ней жениться и что она не имеет желания выходить за меня, и сделать это следовало так, чтобы не оскорбить Рори и не спровоцировать приступа гнева. Зная, что и она сама склонна к быстрой смене настроения, Эмил понимала, что добиться этого будет нелегко.
- Нет необходимости связывать себя браком с девушкой, которую ты никогда не любил, ради обещания, данного умершему человеку.
- Я разве не сказал только что, что хочу на тебе жениться? осведомился Рори и погладил ее по шее.
- Но зачем это тебе? Я знаю, что во мне много такого, что тебе не по нраву.
- Из тебя выйдет красивая шлюха - такая же, какой была твоя мать.
Она отбросила его руку:
- Моя мать не была шлюхой!
- Можешь не сомневаться, была. Она отдала свою красоту этому простофиле Лахлану. А ведь я мог дать ей и молодость и красоту, не уступавшую ее собственной. Мы могли сделаться парой, которой бы завидовал весь мир!
- А что ты знаешь о моей матери?
Читать дальше