- Не волнуйся, милая, - проговорил он с язвительной усмешкой, каждым словом безжалостно сокрушая хрупкие лепестки надежды. - Я вовсе не намерен объявить, что люблю тебя и буду любить до гроба. Я имел в виду, что, если мужчина влюблен в одну женщину, он не может дни и ночи грезить о другой, а именно так со мной и было с той минуты, как мы снова встретились. Старая любовь и вправду не ржавеет. Впрочем, судя по прошедшей ночи, тебя одолевает та же хворь. Ничего, теперь мы оба на пути к исцелению. Где-нибудь через полгодика наша взаимная страсть выгорит дотла, угомонится - и тогда, быть может, я сумею наконец выспаться. Так куда мы с тобой пойдем сегодня ужинать?
Отчаяние Карен было так велико, что смысл вопроса дошел до нее не сразу.
- Что? - тупо переспросила она.
- Сегодня. Ужинать, - терпеливо повторил Джон. - Мне заехать за тобой на работу или домой? Раз уж мне нечем заняться, я хотел бы провести этот день с матерью - надо же ее как-то утешить после вчерашних треволнений.
- Но.., но я тоже должна после обеда заехать к ней! - пробормотала Карен. - Мне нужно проверить, должным ли образом навели порядок.
- Превосходно. Значит, встретимся там. Ничего ужаснее Карен и придумать не могла!
- Но.., но...
- Карен, милая, в чем дело? - почти заботливо спросил Джон, беря ее руки в свои. - Неужели я тебя огорчил? Послушай, конечно же в наших отношениях будет не только секс. Мы будем вместе ходить в рестораны, отдыхать, иногда и разговаривать о чем захочется. Мы только не будем строить совместных планов на будущее, Это было бы бессмысленно, правда?
- Д-да, наверное...
Потому что ты не любишь меня, с горечью мысленно добавила она.
- Отлично. Что ж, тогда мы договорились.
- Но...
- В котором часу ты приедешь в Голливуд?
- Около двух.
- Значит, встретимся в два.
- А.., как же твоя мать? - с трудом проговорила Карен.
- При чем тут моя мать?
- Я не хочу, чтобы она знала.., о нас!
- Почему это?
- Потому что.., потому что она мне нравится, и я ей тоже нравлюсь, и мне не хотелось бы.., причинить ей боль.
Джон как-то странно взглянул на Карен.
- То есть тебе небезразлично, что она о тебе подумает?
- Да. Да.
- Понимаю. Поразительно. Что ж, ладно, я ей ничего не скажу. Я, впрочем, и не собирался. Ну, увидимся в два часа.
Джон небрежно чмокнул Карен на прощание и направился в ванную.
Глава 15
- Да как ты посмел наболтать обо мне Джону такое?! - кричала Карен на Винсента, яростно молотя по столу крепко сжатыми кулачками. - Ты не имел никакого права! Это просто возмутительно, и я никогда - слышишь, никогда! тебе этого не прощу!
Ой-ой-ой, оторопело подумал Винсент. Карен, кажется, в курсе, что я рассказал Джону о ее личной жизни. Но откуда она могла это узнать? А главное - когда?
Карен определенно пребывала в полном неведении вчера вечером, когда звонила Винсенту в самый разгар торжества в доме Каррадинов. Спокойным, хотя и не слишком веселым тоном она сообщила партнеру, что брачная церемония благополучно завершилась и праздничный прием идет полным ходом. Что же произошло после этого между Карен и счастливым новобрачным?
Впрочем, судя по тому, как она взбешена, об этом лучше не расспрашивать. Винсент благоразумно решил изобразить полное неведение.
- Карен, - осторожно начал он, - я, собственно, не понимаю, о чем идет речь...
- Все ты прекрасно понимаешь, лживый, эгоистичный, ублюдочный сукин сын! Ты испугался, что я заведу шашни с Джоном и испорчу тебе счастливую возможность устроить свадьбу сезона! А потому ты сказал Джону, что я испорченная девка, которая спит с кем попало и думать не думает ни о замужестве, ни о детях!
- Вовсе я не говорил, что ты спишь с кем попало! - возразил Винсент. Я только сказал Джону, что все твои связи с мужчинами слишком уж скоротечны. Что до отношения к замужеству и детям - так ведь ты и сама этого не скрывала.
- Ты понятия не имеешь, что наделал! горестно всхлипнула Карен.
- Честно говоря, и в самом деле не имею. Какая разница, что именно я наговорил Джону Каррадину, если он уже благополучно вступил в брак и отбыл в свадебное путешествие? Ты его больше не увидишь.
Карен застонала так, что Винсент испугался не на шутку.
- Я чего-то не знаю?
Вместо ответа Карен рухнула в кресло напротив его стола и закрыла лицо руками. Винсента охватила паника.
- Карен! Немедленно расскажи мне, что происходит!
Она порывисто вскинула голову, и Винсент увидел, что в ее широко раскрытых карих глазах пляшет почти безумный огонек.
Читать дальше