Одри Хэсли - Брачный сюрприз

- Сегодня понедельник. Мне надо заехать домой переодеться и отправляться на работу.

- Но я всю эту неделю свободен, - возразил Джон. - Я надеялся, что ты тоже сумеешь освободиться и мы проведем это время вместе.

О Боже, подумала Карен. Целая неделя вместе с Джоном! Семь дней и семь ночей сладкого безумства!..

- Значит, напрасно надеялся, - холодно ответила она, не подавая виду, что от этой мысли ее бросило в жар.

- Но ведь ты же сама себе хозяйка, разве нет?

- Совершенно верно, - со значением подтвердила Карен.

Джон словно и не заметил ее намека.

- Это для меня? - спросил он, взяв с ночного столика чашку.

- Да.

- Спасибо. - Он сделал глоток кофе и искренне похвалил:

- Превосходно. Именно такой, как мне нравится.

- Я знаю.

Джон многозначительно улыбнулся.

- Ты прекрасно знаешь, как потрафить моим вкусам...

Карен захотелось влепить пощечину этому красивому наглецу.

- Джон, - начала она твердо.

- Что, милая? - промурлыкал он. Ох, как это низко, мятежно подумала Карен.

- Мы должны поговорить о том, что случилось прошлой ночью.

- А что случилось? - невинным тоном осведомился Джон.

- Когда я согласилась на твои условия...

- Да?

- Боюсь, я ввела тебя в заблуждение. Джон замер, не донеся чашки до рта. Потом медленно, очень медленно поставил ее на столик и окинул Карен долгим, пугающе жестким взглядом.

- Это каким же образом? - наконец спросил он.

Карен судорожно сглотнула.

- Дело в том, что мне не нужен секс ради секса.

Джон вскинул брови, словно искренне удивился ее словам.

- В самом деле?

- Да, в самом деле! Я ни за что не стану сексуальной игрушкой мужчины, даже если этот мужчина - ты.

- Прошлой ночью у тебя неплохо получилось.

- Я пошла тебе навстречу, потому что знала, что ты страдаешь.

- Пошла навстречу мне?

- Да.

Джон рассмеялся.

- Нет уж, Карен, скорее ты пошла навстречу себе. Ты ведь получила громадное удовольствие, разве нет?

Этого Карен не могла отрицать.

- Дорогая, - насмешливо продолжал Джон, - я прекрасно знаю, что тебе нужно от мужчин, и именно это я дал тебе прошлой ночью. Я также прекрасно знаю, что все твои прежние дружки для тебя лишь источник развлечений, но ведь я и в этом могу их переплюнуть, верно? Насколько я понял Винсента, ты не склонна бросать мужчину после первой же ночи.

Карен опешила. Опять Винсент! Что он наговорил Джону о ее отношениях с мужчинами? Она хотела что-то ответить, но лишилась дара речи, потому что в эту самую минуту Джон встал и, даже не потрудившись прикрыть наготу, подошел к ней.

- Впрочем, - продолжал он небрежным тоном, - я прекрасно понимаю, что работа у тебя на первом месте. Ладно, пусть! - Он взял Карен за подбородок и бесцеремонно чмокнул ее в губы. - Тогда, может быть, встретимся сегодня вечером? Мы могли вместе поужинать.., а потом заняться еще кое-чем, добавил он с улыбкой, которая обольстила бы и монахиню. В глазах у Карен потемнело, но она усилием воли взяла себя в руки.

- Что тебе наболтал Винсент? - резко спросила она.

- О, всего лишь правду, поэтому не слишком горячись. Слушай, меня вполне устраивает, что ты не хочешь выходить замуж или обзаводиться детьми. Я и сам уже махнул на это рукой: Судя по всему, мне просто не суждено быть счастливым отцом и супругом.

Карен не знала, что делать - то ли разрыдаться, то ли послать его к черту. Гнев и отчаяние равно владели ею.

- И ради всего святого не устраивай Винсенту скандалов, - устало добавил Джон. - Бедняга считал, что исполняет свой мужской долг, предостерегая меня насчет твоей ветрености. Не мог же он знать, что именно такие отношения с женщиной мне сейчас и нужны, чтобы забыть Лори. Так что успокойся и хватит притворяться праведной ханжой.

Карен разозлилась и, как ни странно, немного успокоилась.

- Кто бы говорил о ханжестве! - огрызнулась она. - Ты же сам твердил, что я тебе не нравлюсь, что я слишком худа и...

- Я солгал.

Карен ошеломленно уставилась на Джона. Он пожал плечами.

- На самом деле я лгал тебе с той минуты, когда ты снова вошла в мою жизнь. Мне не следовало стремиться к постыдному браку с Лори. Она была права, когда сказала, что на самом деле я ее не любил. Как я мог любить другую женщину, если думал только о тебе?

Карен молча смотрела на Джона, и в сердце ее распускался хрупкий цветок сумасшедшей надежды. Что он хочет сказать? Что любит ее? В это невозможно поверить, но ведь не только от похоти горят глаза Джона, когда он смотрит на нее?..

- Джон!.. - не выдержав, простонала Карен, и его синие глаза вдруг неприятно похолодели.