Роберта Хиккетс: Вкус яблока

Видя, что Кэрол в надежных руках, Мэйбл вошла в спальню, прикрыв за собой дверь. Ее благоверный спал крепким сном, как обычно, распластавшись посередине кровати. Каждый вечер, когда он работал в первую смену, Гард клялся и божился, что сегодня будет спать на своей половине кровати, и каждое утро Мэйбл просыпалась на самом краешке. Слава Богу, хоть не на полу - Гард прижимал ее к себе, обнимая за талию.

Она уже и забыла, когда спала по-другому.

Скинув туфли, Мэйбл примостилась на кровати рядом с мужем и погладила его по колючей щеке. Устал, бедный, подумала она. Как бы ей хотелось дать ему возможность поспать еще пару часиков. Но в четыре часа им нужно было быть у ее родителей, в семь - у Брустеров, а в промежутке еще заскочить к Роллинсам. Кроме того, они впервые будут праздновать День отца вместе. Так что Гард вряд ли скажет ей спасибо, если не разбудить его вовремя.

Но прежде чем начать его тормошить, она наклонилась и легонько поцеловала в губы.

- Я люблю тебя, милый.

Он улыбнулся, так и не открыв глаза, и уже сам потянулся к ней за поцелуем.

- Мне никакой будильник не нужен, пока со мной ты, - пробормотал он и, повернувшись на бок, притянул ее к себе. - Который час?

- Три.

У Мэйбл перехватило дыхание, когда муж безошибочно протянул руку к ее груди и нежно погладил ее.

- Когда мы должны быть у твоих?

- В четыре.

- А где Кэрол с Аланом?

- В ее комнате. Он меняет ей пеленочки.

Так и не открыв глаз, Гард чмокнул ее в подбородок и принялся расстегивать пуговицы на кофточке. При этом рука его коснулась бриллиантового кулона.

- Что-то ты частенько красуешься в нем в последнее время, - сонно улыбнувшись, заметил он.

- Когда раньше была замужем, я его редко носила - он напоминал мне о тебе.

Гард между тем расстегнул ее блузку до пояса. Его неугомонная рука уже заблуждала по ее груди, и у Мэйбл перехватило дыхание. Какая сладкая ласка, подумала она. Понимала, что должна остановить его, но никак не могла заставить себя это сделать.

- У нас нет времени... - наконец собравшись с силами, прошептала она.

- Если мы не будем обедать...

- Но ты же со вчерашнего вечера ничего не ел! Наверное, голодный...

- Очень. Меня манит вкус яблока. А тебя?

Открыв глаза, Гард увидел, что жена уже готова сдаться. Через секунду она поможет ему стянуть одежду, и он войдет... в сады Эдема. И с нетерпением ждал этого момента.

- Мам! - послышался из холла голос Алана. - Кэрол меня всего с ног до головы перепачкала!

Мэйбл с сожалением вздохнула.

- Иду, милый.

Муж смотрел, как она застегивает блузку, приглаживает волосы, встает с кровати... Он ни капли не расстроился. Никуда не денутся от него яблоки, он еще насладится вкусом хотя бы одного, перед тем как пойдет на работу. Да и на неделе выкроит несколько часов... И вообще, куда спешить - впереди вся жизнь, полная райских садов!

Мэйбл внесла малышку в комнату, уложила на кровать. Сейчас расплачется, подумал Гард и погладил дочку по темным, мягким, как пух, волосикам. При виде отца ее личико расплылось в улыбке, глазенки засверкали, и она тихонько загукала.

- Никого твое чадо не встречает с такой радостью, - сказала жена. Даже меня, когда я забираю ее после работы у няньки.

- Мы с ней родственные души, - заметил муж и, усмехнувшись, добавил: И я пока единственный из ее знакомых, у которого еще меньше волос, чем у нее.

Мэйбл бросила на него суровый взгляд. Подшучивать над волосами ребенка, вернее, отсутствием таковых, уже вошло в их семье в традицию. Начал ее Алан, когда впервые увидел сестру.

- Она похожа на деда, - равнодушно заметил мальчишка, когда пришел навестить мать в роддоме. - Такая же лысая.

Сын явно грешил против истины - у его сестры были волосы, только редкие и тоненькие.

- Ну ничего, отрастут, - самым невинным тоном продолжил муж, видя, что его высказывание не очень-то пришлось Мэйбл по душе, и подпустил еще одну шпильку: - Только медленно.

...Мэйбл пошла положить пеленки в корзину для грязного белья, а Гард, взяв дочку, посадил ее к себе на живот.

- Какие мы хорошенькие, какие пухленькие... - проворковал он. - Видели бы мы, какая была мама незадолго до вашего появления на свет! Она... - Но тут краешком глаза Гард заметил, что на пороге ванной стоит Мэйбл и, скрестив руки на груди, внимательно слушает, что он скажет дальше. - Она была просто красавица!

Бросив на мужа обольстительный взгляд, Мэйбл подошла к нему и взяла ребенка.

- Одевайся! - приказала она. - Тебе еще подарок получать и в три дома заехать. Так что нечего прохлаждаться!