Сьюзен Хилл: Удержать птицу счастья

Через несколько минут она растянулась на раскладушке, стоящей на заднем дворе, со стаканом холодного лимонада, чашкой миндального мороженого и любовным романом.

Саша успела добраться до третьей главы, когда ее вдруг отвлек какой-то шум. Точнее, стук.

Коди Виндзор стоял за калиткой, и по его круглым щекам текли слезы.

- Эй, Коди! Что случилось? Ты поранился?

Она присела перед ним на корточки и торопливо ощупала руки и ноги мальчика. Переломов вроде не было, но лицо было в грязи и ссадинах.

Коди покачал головой. Крупная слезинка сползла по его щеке и упала на измазанную рубашку, оставив дорожку на сморщенном личике.

- Ну, что тогда? Ты заболел? - Саша усадила его на раскладушку. Теперь он перестал так горько всхлипывать, только шмыгал носом. - Коди, в чем дело?

Взгляд его больших карих глаз уставился на нее, ресницы дрогнули.

- Тот мальчишка побил меня. Он сказал, что я еще маленький.

У Саши екнуло сердце. Должно быть, это Бобби. Он многому научился у своих старших братьев. В том числе и плохому.

Она осторожно промыла содранные коленки мальчика.

- А папа знает, где ты?

Коди покачал головой, слезы хлынули вновь.

- Он дома. С тетей. Он обещал взять меня на рыбалку, а потом пришла эта тетя. И я ушел гулять.

Саша прекрасно знала, о какой "тете" идет речь. Почему бы Моди не отступиться, хоть один раз? - разозлилась Саша. Она решительно вскинула голову.

Что же, Коди пойдет на рыбалку, что бы ни думала на этот счет Моди Роач. И пойдет он со своим отцом.

- Оставайся здесь, - сказала она твердо. - Можешь пока выпить лимонада. Я скоро вернусь. - Войдя в дом, Саша схватила телефонную трубку. - Я покажу ей "крупную" женщину, - ворчала она, все еще не избавившись от чувства обиды.

- Джейк Виндзор, - торопливо ответил он, словно его оторвали от важного дела.

- Преподобный Виндзор, это Саша Ламберт.

Коди у меня, и ты ему нужен. - Она выслушала его сбивчивые расспросы. - Нет, он в порядке. Или будет в порядке. Просто приходи сюда.

- Это настолько важно? - мягко спросил Джейк. Саша решила, что он пытается скрыть смысл разговора от своей гостьи.

- Думаю, да, - буркнула Саша. - Когда тебе пять лет и папа пообещал пойти с тобой на рыбалку, это очень важно.

По голосу она поняла, что Джейк улыбается.

- Да, я тоже так думаю. Буду через пять минут.

- О'кей, и еще.

- Что? - Похоже, он волнуется. Хороший признак.

- Если по пути встретишь Бобби Брейтли, приведи его ко мне, ладно? Думаю, ему с Коди нужно поговорить.

Он помолчал, прежде чем ответить.

- Да. Хорошо.

Глава 3

- Где он?

Джейкоб Виндзор нервно взъерошил спутанные волосы. Одет он был небрежно: в рваные джинсы и старую футболку, подчеркивающую мускулистую фигуру.

- Ты Бобби не нашел? - спросила Саша.

- Нигде его не видно. - Джейк покачал головой. - Зачем он тебе?

Его взгляд с интересом скользнул по ее телу, прикрытому одним купальником.

Внезапно Саша пожалела, что не надела что-нибудь еще. Но пока она обрабатывала царапины Коди и вытирала его слезы, ей было не до того.

- У Бобби и Коди случилась небольшая стычка. Коди пришел сюда весь в синяках и ссадинах. Его самолюбие основательно пострадало. - Она сердито взглянула на Джейка. - По-моему, ты не хотел, чтобы женщины лезли в твою жизнь. Так почему ты не пошел на рыбалку с сыном ради одной из них?

- Я не приглашал эту.., акулу, - раздраженно ответил Джейк. - Она ворвалась к нам с обедом из четырех блюд и попыталась изобразить семейную идиллию. - Он брезгливо покачал головой. - К сожалению, эта мисс Рич совершенно не понимает слова "нет".

Саша не смогла удержаться от смеха.

- Ее фамилия Роач. И знаешь, она не виновата. - Саша хихикнула. Просто раньше ей никто никогда не отказывал.

- Я уже несколько раз отказал. Не думаю, что она повторит эту ошибку. - Серые глаза Джейка вспыхнули стальным блеском. - Она сделала еще одну ошибку, назвав тебя крупной, - заявил он с подкупающей искренностью. Его взгляд вновь остановился на ее фигуре, скользнув по крутым бедрам, тонкой талии, пышной груди и задержавшись на соблазнительной ложбинке над лифчиком. - Тебе очень.., гм.., идет купальный костюм.

Саша вспыхнула.

- Не мели ерунду, - буркнула она, покраснев еще гуще и бросив на него робкий взгляд из-под ресниц. - А то я еще подумаю, что ты преследуешь какую-то скрытую цель - например, ищешь жену.

Он сделал удивленные глаза и улыбнулся без малейших признаков смущения.

- Наповал. Понятия не имею, почему считается, что священники ничего не замечают. Мы точно так же ценим радости жизни, как и все остальные. - Он нахально усмехнулся. - А теперь мне можно увидеть Коди?