Виктория Холт - Черный лебедь

- Должно быть, я переутомилась, хотя не знаю, отчего. Это просто усталость.

- А я думаю, что во всем виноваты разговоры о привидениях, которые ведутся в этом доме.

- Об этом говорят и сейчас?

- Да, слуги. Леди такая-то, давным-давно умершая, возвращалась из загробного мира и, по их словам, до сих пор разгуливает вокруг.

- Я об этом не думала. Хотя, конечно, живя здесь с отцом и Селестой, я наслушалась подобных историй.

- Вот именно. Да еще то ужасное дело. Мы с Роландом всерьез поговариваем о том, чтобы уехать отсюда.

- Он упоминал об этом вчера.

- Видишь ли, за последнее время он довольно сильно запустил дела в Йоркшире. Ему необходимо жить поблизости от Бредфорда.

- Так он и сказал.

- Это, конечно, чудесный дом. Не думай, что нам не нравится жить здесь.., хоть всю жизнь. Но Роланд говорит, что это выглядит так, будто мы живем здесь из милости. Ты же знаешь мужчин. Они любят чувствовать себя хозяевами.

- Я все понимаю.

- Меня это радует. Роланд понимает твою привязанность к этому дому. Ты никогда не захочешь отказаться от него. Роланд что-то говорил о трасте...

- Я не уверена, относится ли это к дому, но ко всему остальному относится.

- Ну, в этих делах я не разбираюсь. Но я понимаю, что ты чувствуешь к этому дому. К тому же ты не захочешь расстраивать всемогущую миссис Эмери. - Филлида состроила гримаску. - Кажется, я наступила ей на любимую мозоль. Будем надеяться, что со временем наши отношения исправятся.

- Безусловно.

- Во всяком случае, сейчас ее очень порадует мой отъезд. Я понимаю ее. Она считает, что мы живем за твой счет. В какой-то мере это так и есть. Тебе не кажется, что нам будет удобнее где-нибудь в другом месте? Роланд хотел бы, чтобы ты выбрала дом в окрестностях Бредфорда. Что ты на это скажешь?

- В любом случае я сохраню за собой Мэйнор Грейндж. Ты понимаешь это?

- Конечно. Мы будем часто приезжать сюда. Кроме того, мы будем время от времени ездить в Лондон.

Наверное, это успокоит миссис Эмери.

- Она любит, когда дом полон гостей. Когда был жив мой отец...

Филлида приложила к губам палец и покачала головой.

- Ну, что ты скажешь? Ведь если мы начнем что-нибудь присматривать, то в этом не будет никакого греха?

- Конечно.

- Это даже интересно. Я люблю осматривать дома.

А ты?

- Да, это захватывающее занятие.

- Может быть, ты предпочтешь что-нибудь современное, дом, где никто или почти никто - не жил до этого, дом без привидений и тайн?

- Не знаю. Я всегда любила старые дома.

- Разве не интересно будет поискать такой? Роланд говорит, что он хочет оставить выбор за тобой.

События вчерашней ночи очень обеспокоили его.

- Где он сейчас?

- Внизу. Он получил письмо из Бредфорда. Его ждут там на следующей неделе. Он очень огорчен.

Я думаю, он возьмет тебя с собой. Я, разумеется, тоже еду. У меня там есть дела, и Роланд не захочет, чтобы ты оставалась здесь без нас.

- Он всегда такой.., добрый и заботливый.

- Но ведь он твой муж, правда? Я тоже люблю тебя, Люси. Я до сих пор вспоминаю ту ужасную ночь и думаю, что могло бы случиться. Да, конечно! Именно это тебя потрясло.

- О чем ты?

- О ночном происшествии.

- Ты говоришь о пожаре? Он не имеет никакого отношения ко вчерашнему.

- Но все произошло в этом же доме. Ведь могло быть.., ах, я не могу говорить об этом. Это было потрясением, и последствия могут быть какими угодно.

Внешне ты оставалась спокойной. Напряжение было загнано внутрь, а потом проявило себя в виде этого призрака в саду.

- Для меня это слишком сложно, - сказала я и вдруг обнаружила, что могу смеяться.

Филлида тоже засмеялась.

- На самом деле ты смеешься надо мной. Вы с Роландом - достойная парочка. Роланд вечно потешается над моими, как он их называет, сумасбродствами.

Но я считаю, что существует разумное объяснение вчерашнего явления. Она внезапно стала серьезной, - Я собираюсь присматривать за тобой, Люси, как всегда присматривала за Роландом. Чем больше я думаю о том, чтобы уехать, тем больше мне нравится эта мысль.

Она с удовольствием посмотрела на поднос, потому что я все съела.

- Теперь я чувствую себя прекрасно, - заявила я, - и хочу встать.

Филлида коснулась губами моего лба.

- Спасибо, Филлида.

- Не беспокойся, - сказала она. - Роланд и я с тобой. Мы представляем собой великолепный триумвират. Мы будем держаться вместе и победим всех злых духов Англии, если понадобится.

Она вполне преуспела, избавляя меня от ужаса прошлой ночи, - если не полностью, что было невозможно, то все же до некоторой степени.