Виктория Холт - Черный лебедь

Прежде чем мы расстались, я заручилась его обещанием начать бракоразводный процесс с Белиндой.

Дело будет рассматриваться без адвокатов и при некоторой доле везения может не попасть на страницы газет.

Белинда уже ждала меня.

- Он согласился, - с триумфом объявила я.

- Ты изумительная. Я знала, что ты сможешь. Ах, Люси, ты всегда была моей лучшей подругой.

- Не забывай, что это лишь начало. Теперь тебе придется переговорить с Бобби.

- Я знаю, - грустно кивнула она.

- Тогда, по моему мнению, тебе пора возвращаться к нему. Если он позволит тебе остаться у него, это будет бесспорным доказательством адюльтера. Будем надеяться, что обойдется без шума. Развод может доставить тебе много жестоких переживаний, и ты должна быть готова к этому. В конце концов, это не слишком дорогая цена за все, что ты натворила.

- Я это сделаю, Люси. Я сейчас же поеду и расскажу Бобби обо всем.

- Будем надеяться, что он проявит снисходительность и всепрощение, которых ты ожидаешь от него.

- Конечно, проявит. Он обожает меня.

Ее печальное настроение полностью испарилось.

Белинда вновь занималась любимым делом - манипулировала чужими жизнями, чтобы добиться своих целей.

Она уехала в тот же день, а я провела следующий день и ночь на Уэллинг-Гарденс.

А потом мы с Роландом вернулись в Мэйнорли.

***

Филлида выразила при встрече бурную радость.

- Можно подумать, что мы отсутствовали целый месяц, - сказал Роланд.

- Мне очень не хватало тебя. Нет, вас обоих! Как замечательно, что вы вернулись! Я хочу, чтобы вы взглянули на свою комнату. Теперь она стала совсем другой. Роланд, Люси рассказала тебе?..

Ее настроение тут же изменилось.

- Да, я рассказала ему про пожар.

Она посмотрела на него страдальческим взглядом.

- Мне кажется, я не пережила бы, если бы что-нибудь случилось...

- Однако этого не случилось, - сказала я.

- Но могло случиться. Только представь, Роланд!

- Я представляю, - сказал Роланд. - Думать об этом невыносимо тяжело. Но хватит расстраивать себя.

Все кончилось благополучно. Ничего страшного. Нам повезло. Давайте посмотрим комнату.

Комната выглядела совсем иначе без кровати с балдахином. Ее заменили кроватью в стиле регентства - очень простой по сравнению с предшественницей, но изящной и элегантной.

- Теперь комната кажется абсолютно другой, - сказала я.

- Менее загроможденной, - добавил Роланд. - Удачно получилось, Филлида. Хороший выбор.

- Никогда в жизни не лягу в постель с пологом, - заявила Филлида и зябко передернула плечами. - Они всегда будут напоминать мне об этом.

Роланд взял ее за руки.

- Хватит грустить, - потребовал он.

- Я стараюсь, Роланд.

Приятно было оказаться дома, и к тому же я была горда тем, что сумела утрясти дела Белинды.

Я выбросила мысли о ней из головы. На некоторое время можно было забыть о ней и предаться радостному существованию.

Идиллическая атмосфера разрушилась на следующее утро, когда миссис Эмери пригласила меня в свою комнату. Как только она выставила на стол свой знаменитый чай, я поняла, что предстоит неприятный разговор.

Вскоре я поняла, в чем дело.

- Последнее, чего бы я хотела, мисс Люси, это соваться не в свою дело, - начала она и тут же занялась именно этим. - Я знаю, что она сестра.., но это все-таки не то, что хозяйка дома, а мне кажется, и Эмери согласен со мной, что временами она мнит себя хозяйкой дома.

- Думаю, вы ошибаетесь, миссис Эмери.

- Я вполне уверена, что не ошибаюсь.

- Но что именно вас беспокоит?

- Например, эта кровать. Она всем распоряжается, как будто здесь ее дом. Я и говорю Эмери: "Это что, ее дело выбирать кровать?" Это была прекрасная кровать, вот что я скажу. Она здесь стояла с незапамятных времен и стоила немалых денег. Так вот, она ее выбросила. Бог знает, где сейчас эта кровать.

- Она была испорчена огнем и водой при тушении пожара.

- Так уж прямо и испорчена. Несложно было бы привести ее в порядок.

- Филлиду очень расстроил этот пожар, миссис Эмери. Она хотела избавиться от всего, что напоминало о нем. В этом есть смысл.

- А я бы ничего и не сказала, если бы это решила хозяйка дома, мисс Люси. Ни я, ни мистер Эмери не имеем права говорить: "Это выбрось, а это оставь".

Такие дела решает хозяйка. Вот мне что не нравится.

"И что она еще затеет?" - это я говорю мистеру Эмери, а он глядит на меня и говорит: "Да уж, что дальше?"

- Ну, надеюсь, нам нечасто придется избавляться от кроватей. Нам с мистером Фицджеральдом очень понравилась замена.