Виктория Холт - Обет молчания

- Почему ты привезла их с собой? - спросила она.

- Думаю, ты удивишься, - резко ответила я, - услышав, что я очень не люблю разлучаться с Эдвардом, и, знаешь, по-моему, он тоже скучает без меня. И поскольку я некоторое время поживу здесь - хотя мы и будем возвращаться в Марчлэндз на конец недели, - я решила взять малыша с собой. Почему бы тебе не пойти повидать его?

Аннабелинда колебалась, и я продолжила:

- Андрэ всегда так интересуется тобой. Она считает тебя весьма привлекательной и восхищается тобой.

Моя подруга немного повеселела и позволила мне отвести себя в детскую, где Андрэ сидела за столом и что-то писала, а Эдвард возился на полу с головоломкой.

- К нам пришла миссис Мерривэл, - объявила я.

Андрэ вскочила.

- Как приятно видеть вас, миссис Мерривэл!

- Воспоминание о минувших днях? - спросила Аннабелинда. - Никому из нас никогда не забыть это путешествие через Францию.

- Это правда, - ответила Андрэ, рассматривая. все детали туалета и внешности Аннабелинды и явно показывая свое восхищение.

- Кажется, что прошло уже много лет.

- Действительно, - согласилась Андрэ. - С тех пор столько всего произошло.., вы с майором поженились.

- Для меня все обернулось великолепно, - сказала Аннабелинда.

- Я считаю, что мне тоже повезло, - добавила Андрэ.

- Эдвард хочет поздороваться с тобой, - сказала я Аннабелинде.

- Привет, Эдвард! - сказала моя подруга.

Мальчик с любопытством взглянул на мою подругу и ответил:

- Привет! - А потом добавил:

- Почему ты носишь такую смешную шляпку?

- Способность оценить модную вещь у Эдварда еще не вполне развита, сказала я.

- Она не смешная, - с упреком возразила Андрэ. - Она...

- Спасибо, - сказала Аннабелинда. И обратилась к Эдварду:

- Мне жаль, что тебе не нравится моя шляпка.

- Нет, она мне нравится, - настаивал малыш. - Она мне и нравится, потому что она смешная.

- Как продвигается головоломка, Эдвард? - спросила я.

- Это кот. Его усы здесь.., а это начало хвоста. - Он повернулся к Аннабелинде. - Внизу, - продолжал он, - буквами написано слово "кот".

- Какой ты умный! - пробормотала Аннабелинда.

Эдвард отвернулся и спросил:

- Составить слона?

- Хорошо, он ведь твой любимец.

Интерес Эдварда к Аннабелинде ограничился ее шляпкой. Он не должен был знать, что она его мать, и я находила это странным. Мне казалось, что может сработать какой-то инстинкт, но этого не случилось.

Я села на корточки, и мы закончили кота и принялись за слона, пока Аннабелинда болтала с Андрэ.

Аннабелинда говорила главным образом о себе, и, казалось, Андрэ полностью устраивает роль слушательницы. Аннабелинда объяснила, что идет подыскивать себе дом.

- Это всегда огромное развлечение. Мой муж предоставил мне полную свободу.

Только бы она нашла что-то подходящее, вот все, что его заботит, а она-то знает точно, что он хочет.

Они углубились в беседу о домах, а тем временем мы с Эдвардом закончили слона и взялись за жирафа.

***

Первая неделя в Лондоне прошла очень быстро, не принеся никаких открытий. У меня появилась уверенность, что шпион - кто-то из посетителей дома.

Миссис Черри дружила с экономкой одного из друзей моего отца, которая иногда приходила к ней на чашку чая. Но я не могла себе представить тучную миссис Жордан, вечно жалующуюся на свой ревматизм, крадущейся по дому в поисках жизненно важной информации без ведома миссис Черри.

Все становилось еще загадочнее. Это мог быть только временный рабочий, иногда приходивший в дом, потому что утечка информации произошла не один раз. Жаль, что отец не мог задавать вопросы миссис Черри, но он не хотел, чтобы кто-нибудь догадался о его подозрениях.

Я была начеку. Иногда я просыпалась ночью и сидела, прислушиваясь. Как-то ночью я даже спустилась к кабинету. Дверь была заперта, и все погружено в темноту.

Во второй половине дня в пятницу мы уехали в Марчлэндз. Эдвард радостно воссоединился со своим пони, Билли Боем, который доставил ему даже больше удовольствия после их короткой разлуки. А в понедельник мы опять отправились в Лондон.

На следующей неделе появился Роберт. Я была счастлива видеть его, но одновременно и очень испугана, ведь я понимала, что он прошел весь курс обучения и должен отправиться на фронт.

Я оказалась права. Он уезжал в конце недели.

- О, Роберт, - сказала я, - как бы мне хотелось...

Он сжал мою руку и сказал:

- Увидишь, я скоро вернусь. Я скажу тебе, чего бы мне хотелось. Мне, хотелось бы погулять в парке... Просто пройтись по старым местам, чтобы вспоминать их, когда я буду далеко. Хотя я помню их и без этого.