Виктория Холт - Песня сирены

- Сначала я хочу узнать, кто бросил в эту реку свою одежду, - ответила она.

- Посмотрим, как ты заговоришь, когда мы будем обедать, а ты будешь дожидаться здесь новостей об одежде, плававшей в реке, - сказала я.

Она снова задумалась. Это был шанс. Я крепко взяла ее за руку и потащила прочь. Чуть позже Жанна подошла ко мне.

- Я подумала, что мадам это заинтересует: из реки сегодня утром вытащили мужчину.

- О, Боже, какому-то бедняге не повезло! Он, наверно, был очень несчастен, раз решил расстаться с жизнью.

- Говорят, что дело совсем не в этом, мадам. Говорят, что он был убит.

- Это еще хуже. Слава Богу, что мы не разрешили девочке посмотреть. Не говорите ей, Жанна, и запретите всем остальным рассказывать ей об этом.

- Да, мадам, я все сделаю.

Еще до того, как мне рассказали, я начала подозревать, что что-то происходит. В доме постоянно шептались, хотя разговоры велись более скрытно, чем обычно, и при моем появлении всегда смолкали.

Наконец, Жанна не выдержала.

- Мадам, - сказала она мне, - узнали имя того человека, что обнаружили в Сене.. Теперь известно, кто он.

- И кто же он?

Жанна на пару секунд замялась, после чего быстро выпалила:

- Это тот джентльмен, который часто приходил к нам.

- Что?! - воскликнула я.

- Монсеньор Пилкингтон.

- Нет, - прошептала я. - Этого не может быть!

- Может, мадам, и он был убит. Говорят, застрелен.

Меня била дрожь. Запинаясь, я проговорила:

- Я не верю этому. Зачем кому-то надо было убивать его?

Жанна лукаво посмотрела на меня:

- Причиной могла быть ревность, мадам;

- Ревность?! Но кто мог ревновать его? Она пожала плечами:

- Я думала, вы знаете, мадам.

- Да.., да.., спасибо, что рассказала мне. Пожалуйста, проследи, чтобы это не достигло ушей моей дочки.

- О да, мадам, конечно. Это не пойдет на пользу малышке.

Я заперлась в своей комнате. Было невозможно поверить в это. Наверняка произошла какая-то ошибка. Мэтью мертв.., убит. Его тело брошено в Сену.

Я вышла на улицу. Об этом уже говорили на улицах и в лавках, и знакомые люди провожали меня странными взглядами, будто размышляя о чем-то.

"Боже мой! - подумала я. - Неужели они подозревают, что я к этому причастна?!"

Я вернулась домой: те же самые "тс-с", тот же шепот. Когда я поднималась по лестнице, то услышала, как шепчутся две служанки:

- Crime passionne! <����Преступление из-за страсти (франц.).>, - услышала я. - Вот что это...

Это все любовь!

- Это здорово, когда кто-то ради тебя идет на убийство!

- Глупышка, это-то и есть crime passionne!

Я вбежала к себе в комнату. О чем они говорили?

Что имели в виду?

Хессенфилд приехал поздно ночью. Я ждала его.

Он выглядел абсолютно спокойным. Слышал ли он о теле, что вытащили из Сены, и то, что это Мэтью Пилкингтон?

- Что случилось? - спросил он.

- Мэтью Пилкингтон! - воскликнула я. - Убит!

Это, наверное, какая-то ошибка.

- Нет, это не ошибка, - проговорил он.

- Ты.., ты сделал это? - задохнулась я.

- Не совсем, - ответил он. - Ему был вынесен приговор. Этот человек тоже был шпионом.

- Я не верю в это.

- Моя дорогая Карлотта, ты еще так неопытна в этих делах! Это моя вина, я должен был раскусить его раньше.

Я в изумлении уставилась на него: Мэтью - шпион? А что мне о нем известно? Он долгое время был в Грассленде, когда ухаживал за Дамарис, говорил о поместье в Дорсете и о чине в армии. И он, действительно, служил в армии, и, когда становился нужен, его вызывали. Он, должно быть, долго не появлялся в своем полку, пока жил в Грассленде. И тут я вспомнила... В ту ночь, когда я покинула Англию, он был неподалеку, в Эйот Аббасе. Все части головоломки встали на свои места. Ему было известно о том, что Хессенфилд там, и, когда он приезжал в Эйот Аббас, он искал его, а я наивно думала, будто он приехал ко мне! Я явилась предлогом.., и каким! И именно из-за него нас тогда чуть не поймали. К нам подобрались на расстояние ружейного выстрела, пока мы гребли к кораблю. Мэтью был шпионом.

- Скорее всего, он и Мэри Мартон работали вместе, - сказала я. Хессенфилд кивнул:

- Получала информацию она: пряталась в соседней комнате, когда мы обсуждали наши планы.

- И, - продолжила я, - передавала ее Мэтью Пилкингтону. Вот почему она так спешила на встречу с ним.

- Я тоже так думаю. Хорошо, что ты заметила, как они встретились: это привело меня к нему. Его схватили.., как говорится, прямо на месте преступления. У него в кармане лежали письма, которые полностью выдавали его.

- И вы убили его?

- Мы не могли позволить, чтобы он остался жив. Он был расстрелян, а тело его выкинули в реку.