- Ты растешь прямо на глазах.
- Ты думаешь, я стану великаншей?
- Просто станешь славной девушкой. Пойдем, я покажу тебе рощу.
- Но я так хочу увидеть это одеяние.
- Я знаю, но чем дольше тебе придется ждать, тем интереснее будет потом.
- Это Люк Трегерн, - представил Рольф человека, работавшего в роще. Люк, это наша соседка, мисс Аннора Кадорсон.
Люк Трегерн почтительно склонил голову. Он был высокий, смуглый, темноволосый и красивый. Его темные глаза внимательно смотрели на меня.
Оказалось, Рольф разбирается в деревьях так же хорошо, как и во всем остальном.
- Я докучаю тебе разговорами о деревьях, а ты хочешь посмотреть одеяние. Какая ты терпеливая девочка!
- Мне просто нравится быть с тобой. Эта роща, действительно, доставляет мне удовольствие.
Они взял меня за руку и мы пошли к дому.
- Ты самая славная девочка, каких я когда-либо видел, - сказал он.
Я была на седьмом небе от счастья.
Дори Мэйнор был очень маленьким по сравнению с Кадором. Он был построен в стиле Тюдоров - черные балки, между которыми белые известковые панели, и каждый следующий этаж слегка выдается над нижним. Рядом находился очаровательный живописный сад, где жимолость обвивала арки и росли особенно прекрасные розы, которые цвели вплоть до декабря.
Мы вошли в библиотеку - длинное помещение с ткаными панелями и резным потолком, уставленное книгами. Я взглянула на корешки: юриспруденция, археология, древние религии, обряды, магия.
- О, Рольф! - воскликнула я. - Какой ты умный!
Он засмеялся, взял меня за подбородок и посмотрел в лицо:
- Ты не должна быть слишком высокого мнения обо мне, Аннора. Я могу не оправдать твоих надежд.
- Ты обязательно оправдаешь! - страстно воскликнула я. - Расскажи мне об этой странной церемонии.
- Я только слегка коснулся этих тайн. Я ведь интересуюсь только как дилетант.
- Покажи же, наконец, это одеяние! - воскликнула я.
Рольф открыл ящик, достал одеяние и надел его.
Дрожь пробежала по мне при виде его. Оно было похоже на монашеское одеяние. Капюшон с узкой прорезью для глаз полностью закрывал лицо.
- В этом есть что-то устрашающее, - заметила я, а когда Рольф стащил капюшон, я облегченно засмеялась:
- Вот так лучше. Теперь ты похож на себя, а в этом.., ты словно другой человек.
- Представь себе, когда несколько человек одеты так. Полночь.., и эти древние камни вокруг... Так постигаешь атмосферу?
- Это напоминает мне испанских инквизиторов, которые мучили еретиков. Мы с мисс Кастер как раз сейчас изучаем испанскую инквизицию. Это действительно страшно!
- Этого они и хотели! Я думаю, инквизиторы не так страшны, как те, в остроконечных колпаках с узкими щелками для глаз. Вот они, действительно, загоняют душу в пятки! Я покажу тебе кое-какие картинки на эту тему.
- Могу я тоже примерить"?
- Оно будет тебе слишком велико.
- Все равно, мне хочется Когда я надела одеяние, которое волочилось по полу, Рольф, смеясь, сказал:
- Ты отняла у него всю зловещую силу, Аннора.
Ты очень медленно растешь...
Он посмотрел на меня с большой нежностью, потом положил руки на мои плечи. Потом взял у меня одеяние и сложил его обратно в ящик.
- Расскажи мне о Стонхендже, - попросила я.
Мы сели за стол, он снял с полки книги, чтобы показать мне, и с чувством стал говорить о гигантских камнях среди могильников, что показалось мне страшно увлекательным. Было так чудесно сидеть рядом с Рольфом.
Этот день оказался очень счастливым для меня.
Вокруг было много разговоров о происшедших несчастьях. Слуги обсуждали их без конца. Когда я встретила Дигори в лесу, он казался переполненным гордостью.
- Действительно, твоя бабка убила Джемиму и малыша миссис Черри? спросила я его.
Он скривил губы и таинственно посмотрел на меня:
- Она может все!
- Мой отец считает, что людям не следует говорить такие вещи.
В ответ Дигори запрыгнул на дерево и захохотал.
Он приложил два указательных пальца к голове, показывая, что у него есть рога.
Я развернулась и побежала домой.
Еще долго шли разговоры о мамаше Джинни, но постепенно они затихли.
***
Однажды утром, спустившись к завтраку, по царившей в комнате обстановке, я поняла: что-то произошло. Мои родители было поглощены беседой.
- Я должна ехать сейчас же, Джейк, - говорила мама, - потому что могу опоздать. Я понимаю, что ты не можешь выехать прямо сейчас.
- Не думаешь ли ты, что я отпущу тебя одну?
- Но я должна ехать сегодня же.
Читать дальше