Виктория Холт - В разгар лета

Это путешествие было очень интересным, но захочет ли кто-нибудь из нас приехать сюда еще раз? Подумай обо всех неудобствах нашего путешествия, и мы ведь уже соскучились по многим удовольствиям, которых здесь лишены, не так ли?

- Это неоспоримый факт, - сказала мама. - Я думаю, это превосходная идея - продать имение Грегори.

- Он первопроходец по природе Это для него выгодная сделка, и он того заслуживает Я сказал, что объявлю о своем решении в ближайшие дни Я думаю, он уверен в ответе. А там нас ждет дом - А завтра - морская прогулка, сказала я.

- Есть еще несколько мест, которые я хотел бы посетить, - добавил отец, - и я сделаю это, когда сделка состоится.

Я отправилась вечером спать с легкой душой Наше странное приключение подходит к концу Скоро мы оставим имение Грегори Доннелли и вернемся домой, в Англию, которая, несмотря на порочное общество алчных политиков с их враждой между собой и процветающих владельцев борделей, все-таки была домом Я и не догадывалась, проснувшись в то утро, что этот день станет одним из самых трагических в моей жизни.

Меня разбудила Елена, которая стояла у моей кровати.

- Джонни кашляет, и у него жар.

Я моментально вскочила с постели, вошла в детскую и взяла Джонни на руки. Его немного лихорадило, но кривоватую беззубую гримасу на лице Джонни мы истолковали как улыбку Я сказала:

- Я позову Мод. Она скажет, в чем дело.

Я оделась и пошла ее искать. Мод пришла сразу.

- Небольшая простуда, - сказала она. - Ничего страшного, нужно только укутать его потеплее, и все как рукой снимет.

Но Елена все-таки была обеспокоена - Тебя не будет весь день? спросила она.

Я подтвердила.

- Как бы мне хотелось, чтобы ты не уезжала, - сказала она.

Я помедлила:

- Хорошо, я останусь. Они могут поехать и без меня.

Мама была разочарована:

- Елена и в самом деле слишком многого от тебя требует.

- Я поеду в другой раз, иначе я все время буду волноваться за ребенка Мама поцеловала меня и сказала - Ладно, нам очень жаль, что тебя не будет, но я понимаю. Ты останешься и позаботишься о Елене и ребенке.

Они уехали. В течение утра состояние ребенка не ухудшилось.

- Я же вам говорила, - сказала Мод.

- Я так испугалась, - объяснила Елена.

- Я понимаю, он у тебя первый ребенок. Ты будешь спокойнее, когда их у тебя будет несколько.

Елена испугалась даже мысли о подобной перспективе, а я подумала "Этого не будет никогда. Необычное замужество Елены, по крайней мере, дало официальный статус рождению ребенка, что было очень важно.

Однако я сомневаюсь, что из этого брака может выйти что-то хорошее"

Мэтью все еще не возвращался. Иногда он давал о себе знать, и Елена написала несколько писем в отель Сиднея, где он, вероятно, их получил. Рядом с нами расположился небольшой городишко, где можно было отправлять и получать письма, а один из здешних работников три раза в неделю занимался этим. В одном из писем Мэтью сообщал, что исследования привели его в Ван-Дименс-Лэнд и что он пришлет тамошний адрес.

Елена сообщила ему, что ребенок родился, но не получила никакого ответа Родители говорили, что, когда Мэтью уезжал, нам следовало ему сказать о нашем скором отъезде с Еленой в Англию Я слышала выражение "муж только по названию", что вполне подходило к Мэтью.

Поднялся ветер. Я слышала, как Грегори Доннелли что-то кричит работникам.

Мод готовила на кухне, и я пошла к ней.

- Что-то случилось? - спросила я.

- Это опять погода. Ему не нравится ветер.

- Он какой-то странный, - сказала я - Такой бывает время от времени Нужно принять меры, ветер может нанести большой ущерб. Я думаю, Грег хочет удостовериться, что работники все сделали, как надо.

Я вернулась к ребенку. Он мирно спал.

***

В течение дня ветер становился все сильнее. Я выглянула из окна. Деревья раскачивались, и было такое чувство, что их может вырвать с корнем. Ветер яростно трепал их, и я подумала о родителях и Джекко.

Наверное, они были рады, что ветер, но не такой же сильный.

В дом вошел Грегори. Я слышала, как Мод заговорила с ним.

- Им не удастся выйти на лодке в такую погоду, - сказал он.

Я выбежала к нему, и он заметил беспокойство на моем лице.

- А если они вышли на лодке? - спросила я.

- Они не смогли бы, - ответил он убежденно. - Никто бы не смог этого сделать в такую погоду.

- Но они уехали рано. Наверное, они вышли в море до того, как погода испортилась?

Он посмотрел в сторону.

- Я думаю, они совсем не стали выходить, - пробормотал он. - Ваш отец говорил, что он еще кое-что хочет посмотреть.