Виктория Холт - Ведьма из-за моря

- Наверное, так и было бы, если бы не та ночь.

- Твой отец ничего не должен знать. Я боюсь этого человека, я боялась его уже, когда он вошел в гостиницу. У меня было чувство, что он принесет нам несчастье. Когда мы в то утро уехали из гостиницы, я почувствовала такое облегчение, что, казалось, это не соответствовало незначительности случившегося.

Теперь я все понимаю. Если бы мы поехали другой дорогой!

- В жизни часто так бывает, мама. Все зависит от того, правильной или не правильной дорогой пойдешь.

- Теперь мы должны быть уверены, что избираем правильный путь. Я рада, что ты со мной поделилась, Линнет, вместе мы найдем выход. Но долго откладывать нельзя, никто здесь не должен знать, что ты беременна. - Она быстро подсчитала. - Еще нет двух месяцев, и, если мы едем к бабушке, мы должны сделать это в следующем месяце.

- Что скажет отец?

- С ним надо быть очень осторожным. Он ждет объявления о твоей свадьбе с Фенимором и не поймет внезапного желания уехать в Лондон. Он может воспротивиться ему, и это нас задержит. Ты знаешь, как он нетерпелив. Теперь, когда он решил заняться общим делом с Лэндорами, он хочет, чтобы ты вышла замуж и дала ему внуков, чтобы они продолжали это дело, когда достигнут надлежащего возраста. Это самый лучший выход, Линнет, думаю, даже единственный выход. Ты, конечно, могла бы сказать Фенимору, он так благоразумен, и никто не сможет тебя обвинить. И, кто знает, может быть, он согласился бы жениться на тебе?

- Я бы не могла, мама. Только не с ребенком.

- Ты привыкла бы к этой мысли. Может быть, это было бы самое лучшее.

- Пожалуйста, не говори ему.

- Не будем торопиться, хотя и откладывать долго нельзя. Это был ужасный удар, и мне нужно время подумать. Родная моя Линнет, я очень не хочу, чтобы ты ехала к бабушке. Разлука с тобой разобьет мое сердце, ведь мы были вместе всю твою жизнь. И все же, мне кажется, это наилучший выход. Конечно, если бы Фенимор...

- Это такое облегчение для меня, что ты теперь знаешь, - сказала я. Кажется, теперь легче будет все перенести.

- Мы найдем выход, дорогая, - сказала мать, - Вместе мы найдем выход.

***

Выход был найден. Несколько дней спустя Колум Касвеллин нанес нам визит.

Я была в спальне, пришивала пуговицу к одному из платьев, когда вошла очень взволнованная Дженнет.

- Он здесь, - сказала она. - Он приехал вас навестить.

- Кто? - спросила я.

- Тот, кто спас вас и привез домой. У меня подкосились ноги.

- Этого не может быть!

- О да, это так, госпожа! Он въехал во двор, как будто он здесь хозяин, спрыгнул с лошади и крикнул конюху, который стоял, глазея на него. Затем он увидел меня и сказал: "Иди и скажи твоей молодой госпоже, что к ней гость".

- Ты уверена, что это тот самый человек? Дженнет застенчиво улыбнулась, будто она была молоденькая девочка, а не опытная сорокалетняя женщина.

- О да, госпожа, его ни с кем не спутаешь.

- Проводи его в зимнюю гостиную, я приду туда. Дженнет бросилась со всех ног. Я подумала: "Нужно найти матушку, лучше, если мы будем с ней вдвоем". Но нет, я хотела сначала увидеть его одна, проверить свои чувства к нему.

Казалось, прошла вечность, прежде чем я дошла до зимней гостиной. Он был уже там и стоял спиной к окну, расставив ноги в типичной для него надменной манере, как бы говорящей, что он хозяин всего вокруг.

- Добрый день! - воскликнул он, широко улыбаясь. Он стремительно подошел ко мне и, взяв мои руки в свои, притянул к себе и поцеловал в губы. Я залилась краской и отпрянула от него в смущении.

- Стесняешься? - спросил он. - Сопротивляешься? И это после того, что было между нами?

Сердце мое билось так сильно, что я не могла говорить. Я ничего не понимала, никогда прежде я не испытывала таких всепоглощающих чувств. Я считала, что это ненависть, но не была уверена.

Касвеллин пристально посмотрел на меня.

- Я приехал узнать, как дела.

- Я не понимаю вас, сэр.

- После того блаженства, которое мы оба испытали, могли быть и результаты. Меня беспокоило твое здоровье.

- Как вы могли узнать!.. - воскликнула я. Брови его взметнулись вверх, а глаза сверкнули от удовольствия.

- Значит, да? - воскликнул он. - Значит, это действительно так?

Он попытался взять меня за плечи, но я отпрянула.

- Боже мой! - закричал он. - Я знал это! Клянусь, ты предназначена рожать сыновей! Я почувствовал это еще той ночью, в гостинице, ты и я, вместе...

Он откинул назад голову и захохотал. Это был победный хохот. Я отступила дальше и пожалела, что не позвала матушку.