- Секретная миссия выполнена, или это опять блеф?
- Мне сказали, что ты все знаешь, потому и уехала! - слабо улыбнулся Марк. - Безвыходные ситуации требуют решительных мер!
Увидев его, Арианна растерялась. От ее ярости не осталось и следа, более того, он выглядел так обезоруживающе в этой своей спортивной одежде, с лицом, полным раскаяния, что сердце у нее растаяло. Но она не собиралась тотчас объявлять ему о прощении. Он еще должен кое-что объяснить!
- Я бы хотела получить ответы на некоторые вопросы, 007! Кое-что я выяснила сама, но не все! - Она прищурилась. - Это было липовое нападение? А гангстеры служат в "Объединении"?
- Верно.
- А часы? В них не было никакого сигнального устройства?
Он подтвердил, кивнув головой.
- Это были мои обычные часы.
- Марк, - сказала она, положив руки ему на бедра, - и тебе не стыдно? Банкир, выдающий себя за Джеймса Бонда!
- Но тебе же понравилась эта игра? Разве нет?
- Кажется, да.
- Но ты все еще сердишься?
- Сначала сердилась!
- А сейчас?
Она посмотрела ему в глаза.
- Не могу понять, или ты так умен, или я беспробудно глупа!
- О, это я так умен! Определенно!
- Слишком умен! И как тебе удалось все это устроить? Вертолеты, военизированные отряды, стрельба! Ты знаком с кем-нибудь из Голливуда?
Он усмехнулся.
- Признавшись, что тебе это понравилось, ты решила выведать все мои секреты? Она выгнула бровь.
- Полагаю, теперь ты можешь рассказать мне всю правду!
Марк оглядел комнату.
- Как плохо, что здесь пусто! Я устал и хочу сесть. Ах, да! Есть же ступеньки!
Они подошли к лестнице и присели рядышком на ступеньки.
- Когда мы ехали в Вейл, - начал Марк, - я понял, что мне не удастся уговорить тебя не возвращаться в Нью-Йорк. Тогда я решил прибегнуть к некоторым старым трюкам. В те часы, когда я покидал виллу, я все и устроил.
- Нанял людей разыграть ужасающую драму?
- Я никого не нанимал, лапушка. Просто обратился за помощью к своим друзьям из "Альфы".
- Ну ладно, Марк! Хватит дурить мне голову! Никакой "Альфы" нет!
- Уверяю тебя, есть!
- И ты хочешь сказать, что ты действительно тайный агент?
- В некотором смысле. Я немного драматизировал ситуацию, но "Альфа" занимается именно тем, о чем я тебе рассказывал. А я с ними работал, хотя, большей частью, как внештатный сотрудник.
- Ты не все сказал! Я хочу знать все! Марк потер челюсть, словно тщательно обдумывал свои слова.
- Так случилось, что я неоднократно сотрудничал с "Альфой", поставляя им информацию, как это было, например, с проектом в России. "Альфа" задолжала мне и с радостью оказала мне услугу.
- Серьезную услугу! Операция была довольно крупной!
- Верно. Это потребовало некоторых усилий. Когда я пропал из виллы на весь день, мы встретились с Джоунзом и все спланировали. Я даже разучил приемы каратэ!
- Боже мой! - воскликнула она. - Ты меня поразил!
- Хорошо, что нам не пришлось никого убивать, - прошептал он, лаская языком ее щеку.
- Значит, "Альфа" все-таки передовой отряд "Объединения"?
- Нет. "Объединение" было создано правительствами США и Японии. "Альфа" служила орудием этого проекта, а Джоунз знал ряд ключевых фигур в "Объединении", в том числе и Джорджа Олмкуиста, шефа детективов из Монтаны. Он помог получить самолет компании и предложил воспользоваться помещением. Военизированные отряды на самом деле были поисково-спасательной командой Колорадо. Их щедро вознаградили за труды! Вертолеты мы позаимствовали у торговой компании.
- Марк, ведь я могла убить тебя, - сказала она, подтолкнув его под локоть. - Во сне мне снились убитые люди!
- Что ж, в ночных кошмарах я тоже видел, что тебя застрелили. Так что мы квиты!
Арианна посмотрела ему в глаза, понимая, что, хотя все это был обман, Марк на самом деле вовсе не обманщик.
- В некотором смысле ты все же шпион?
- Скажем так, сотрудник!
- Насколько я понимаю, ты не хотел, чтобы я возвращалась в Нью-Йорк?
- Да, и это ужасно меня мучило! Я не хотел слишком опекать тебя, но видел, что ты не сознаешь нависшей над тобой опасности. Твоя жизнь для меня важнее всего на свете! И если для того, чтобы защитить тебя, мне пришлось лгать и обманывать, что ж, я лгал и обманывал! На самом деле, обманув тебя, я тебя спас!
Арианна посмотрела на его руку на своей руке и почувствовала трепетную теплоту и нежность. Она понимала, что он не лжет. Как ни странно, ей захотелось обнять его.
- Я люблю тебя и за это, Марк! Улыбнувшись, Марк взял в руки ее лицо и поцеловал. Арианна только успела подумать, что неплохо бы снова вернуться в их убежище, как услышала стук дверцы машины.
Читать дальше