Салли Карлин - Невеста из провинции

Лукас открыл дверь во внутренний дворик и остановился. Сидя на стуле, Сара улыбалась ему. Он постарался взять себя в руки, но мысли уже не слушались. Этот холод, как и его рассудок, быстро исчезает на техасском солнце.

- Спасибо, - поблагодарила она, принимая чай. - Бифштексы прекрасно пахнут.

У него тоже от запаха бифштексов потекли слюнки.

Лукас опустился в кресло.

- Как у тебя дела? - Он приложил максимум усилий, чтобы голос прозвучал ровно и беспристрастно.

- Хорошо, - ответила девушка. В первый раз за этот вечер Саре показалось, что пропасть между ними стала немного меньше. -Я пыталась разузнать что-нибудь сама.

- А ты не боишься, что люди могут увидеть тебя и подумать, что Эналайз вернулась в город?

- О, не беспокойся! Я купила в Тайлере короткий темный парик, очки и строгий костюм. Так что в Бриар-Крикс меня никто не узнал. - В ее глазах зажглись веселые огоньки. - Это было очень забавно. Знаешь, когда я притворяюсь кем-нибудь, я могу сделать такое, на что прежняя Сара Мартин никогда бы не осмелилась.

- Понимаю. - Смелость Сары немного удивила Лукаса. - И где же ты была? Что выяснила? Что-нибудь интересное?

- В принципе оплаченная квитанция могла прийти откуда угодно. Мать могла купить это пальто в комиссионном магазине. Я разговаривала с несколькими служащими в банке, и никто из них не вспомнил Джун Мартин. Однако президент позволил мне просмотреть старые кадровые записи...

- Президент? Джордж Фремонт позволил тебе просмотреть записи банка?

Сара сидела прямо, с ее лица не сходило выражение гордости.

- Да, я представилась страховым агентом.

- Представилась кем? И он поверил тебе? -Глаза у Лукаса широко раскрылись от удивления.

- Я хорошо подготовилась. В Тайлере напечатала на компьютере несколько визиток.

Она достала из кошелька полдюжины карточек и протянула их Лукасу.

- "Мери Мюллер. Агент. "Достойная жизнь"", - прочитал он. - "Сенди Маршал, агент, Федеральное бюро расследований". "Габриэла Каспер, Детективное агентство". Сара, не может быть, чтобы ты все это сделала!

- Почему?

- А если бы тебя поймали?

- Но ведь это не настоящие компании. Я их все придумала.

- Я знаю, но тем не менее... - Он провел дрожащими пальцами по волосам. Это его вина. Он воспользовался наивной, неопытной девушкой и научил ее притворяться, научил обману.

Что, черт возьми, происходит с его размеренной, спокойной жизнью? Куда подевался его здравый смысл? Ему надо держать под контролем чувства и не допустить, чтобы они привели его в бездну. Но чем дольше он смотрел в зеленые глаза Сары, тем труднее ему было убедить себя в этом.

Раздался звонок в дверь.

Том.

Слава Богу!

Глава 8

Лукас поспешил открыть дверь.

Сара отпила глоток холодного чая, чтобы смочить пересохшее горло. Реакция Лукаса немного охладила ее пыл. Почему она решила, что ее действия вызовут у него интерес, что он будет гордиться ею? Какое ему дело до столь незначительного известия?

Лукас вошел вместе с высоким светловолосым мужчиной. Сара встала.

- Сара Мартин. Том Джекинс, - представил их друг другу Лукас. - О, проклятье! Бифштексы на плите! - И побежал к грилю.

Том улыбнулся Саре и протянул ей руку.

- Рад познакомиться с тобой, Сара. Она протянула ему руку в ответ. Том пожал ее, покачал головой и тихо рассмеялся.

- Невероятно! Лукас, ты уверен, что Эналайз не разыгрывает нас? Это на нее похоже.

Лукас подошел сзади, неся тарелку с жареными бифштексами.

- Она не Эналайз, - спокойно сказал он, поверь мне.

Их взгляды встретились, и Саре показалось, что у него в глазах мелькнуло сожаление.

- Надеюсь, все любят поджаренную корочку? - спросил Лукас и повел их в гостиную, где на полированном овальном столе стояли три тарелки.

За ужином Том задавал Саре вопросы о матери. Он заверил ее, что они смогут многое выяснить с помощью страхового полиса Джун Мартин. Когда Сара рассказала ему о своем способе получения информации, Том в отличие от Лукаса весело рассмеялся.

- Очень умно, - похвалил он. Сара вспыхнула.

- Никто в банке не слышал о Джун Мартин, но, просматривая старые записи, я наткнулась на имя Альберта Мартина. Это же имя записано в моем свидетельстве о рождении в графе "отец".

Сара едва сдерживала волнение - надежды могли оказаться беспочвенными.

- Сара, да это же просто великолепно, воскликнул Лукас. - Почему ты мне ничего не сказала?

- Ты не дал мне возможности. - Она чуть было не упрекнула его в том, что он слишком беспокоился за законность ее действий.