Сюзанна Кэри - В ореоле невинности

В то же утро, направляясь с очередным заданием в соседний Бервайн, Фил заскочил к родителям. Отец, как и следовало ожидать, давно ушел - надо самолично проследить за многочисленными предутренними делами фирмы "Джозеф Каттерини и сыновья", поставляющей свежие овощи и фрукты лучшим ресторанам Чикаго.

Но родной дом вовсе не напоминал пустыню. Как обычно, сосредоточение активности - кухня: там суетились тетя Роза Большая и мама. Надо здорово потрудиться, чтобы быстро накормить завтраком всю семью: детей отправляются в школу; сестер - заняты малышами; взрослых - торопятся на работу. В укромном уголке кухни, в ожидании завтрака, курил свою трубку и просматривал свежую газету дедушка Фила.

- Сыночек мой! - Мать заключила сына в горячие объятия. - Как же я рада тебя видеть, дорогой! Что так долго не показывался?

- Занят очень, мама. - Фил нежно коснулся ее плеча. - Ты же знаешь - Ты всегда так говоришь. - С улыбкой Луиза Каттерини вытерла нос сидящему за столом внуку и подвинула ему тарелку с тостами. - Мужчина должен навещать свою маму - Но не чаще двух раз в неделю, - непроизвольно вырвалось у Фила - он вспомнил диаграмму Кристы.

Мать ответила лучезарной улыбкой. И тут дедушка, не поздоровавшись с любимым внуком, не предложив ему присесть за стол, поинтересовался:

- Читала ты, о чем последняя колонка Фила, Луиза? - В голосе его не слышалось особого восторга.

- Еще нет, папа. Совсем закрутилась...

- Оно и к лучшему. Знаешь, что он проповедует? Что в наше время молодая девушка должна спать со всеми парнями, с которыми встречается. Я считаю позор!

- Уже есть письма? - Криста остановилась у стола Фила в пятницу, в конце рабочего дня.

После того ужина в ресторане они так и не поговорили, и затянувшееся ожидание ее просто убивало.

Он с усмешкой пробежался взглядом по всей ее ладной, подтянутой фигурке и только потом посмотрел в лицо.

- Да кое-что есть, как раз собирался тебе сказать. Хочешь, вместе посмотрим? Я собираюсь развить эту тему.

Криста нервно теребила юбку красного шерстяного костюмчика.

- Можно, почему нет. Что ты задумал?

- Ты не занята в воскресенье утром?

По воскресеньям Криста обычно сопровождала бабушку в церковь, как раз к утренней службе. Что ж, в конце концов, ничего страшного, если один раз бабушка пойдет без нее. У нее свой шофер, и он обычно ее возит.

- Практически нет.

- Как ты смотришь на то, чтобы прийти ко мне? Вместе позавтракаем, потом займемся письмами.

"Вот и приглашение "посмотреть гравюры", - отметила, несколько удивившись, Криста. Нет, она просто грезит наяву. В глазах Фила их связывают чисто деловые отношения. Да он и не ее тип, это точно.

- Хорошо, приду. Но скажи мне хотя бы, какое мнение преобладает.

- Три к одному, что тебе следует отказаться от борьбы. Моя матушка растрогана до слез. Просит привезти тебя к ней - желает отговорить от необдуманного шага, чтоб ты не жалела потом всю жизнь.

Квартира Фила выходила окнами прямо на Линкольн-парк, протянувшийся вдоль Лэйк-Шор-Драйв. Большая, светлая, в отличие от жилья Кристы и Лорин, в нескольких кварталах отсюда, зато набита эклектической мешаниной из работ абстракционистов, модной мебели и дорогого антиквариата. Выглядело все это не особенно опрятно.

Фил открыл ей дверь - широкоплечий, свежий после сна, в старой, выцветшей футболке и джинсах до того ветхих, что разлезались на коленях, - не успел переодеться. На подбородке остались после бритья капельки пены, и Криста едва удержалась, чтобы не снять их осторожно кончиками пальцев. - Прошу прощения за некоторый беспорядок, - пробормотал он, пропуская ее в дом. - Но существо, обычно соседствующее со мной, сейчас отсутствует, а у меня не хватает пороху самому заняться уборкой.

Криста так и не поняла, говорит он о мужчине или о женщине, но спросить не решилась. В своих облегающих шерстяных слаксах цвета слоновой кости и свитере из ангоры она выглядела - хотя, возможно, и не сознавала этого - как милая кошечка: вот-вот свернется калачиком у вас на коленях. Филу так и захотелось погладить ее волосы, нежно провести рукой по спине... хотя бы коснуться милого лица. От мысли, как трепетно целовал бы он эти губы, у него закружилась голова. "Возьми себя в руки! - строго приказал себе Фил, предлагая Кристе присесть. - Даже если Ирэн и мотается невесть где вот уже три месяца, но твоя гостья еще девственница. Не забывай об этом!"

- Вот апельсиновый сок. - Он поставил на низкий столик кувшин и два стакана. - Кофе сию минуту будет готов. Завтрак состоял из одних пирожков, но зато сдобных и свежих. Потом они просмотрели подборку газет с различными взглядами современников на проблему безработицы, и Криста подумала - неплохо бы сделать большой обзорный материал, полно и достоверно освещающий этот аспект жизни общества. Ей доставляло удовольствие уже одно сознание, что Фил рядом. Как не похож он на тех мужчин, что встречались ей раньше, - алмаз среди пустой породы. У него и ум, и литературный талант. Непроизвольно они придвинулись поближе друг к другу, когда Фил достал пачку писем.