Карла Кэссиди - Любовь и корона

Пэм долго молчала. Она запрокинула голову и смотрела наверх, как будто пытаясь отыскать ответ в звездном небе. Изабелла задержала дыхание, ей захотелось встряхнуть Пэм, чтобы заставить ее говорить.

- Хорошо, - наконец сказала Пэм, - я сделаю все, что смогу. Я знаю, когда и где они встречаются. Они мне доверяют. Я могу провести вас и мужчину, который выдает себя за вашего мужа, на их сходку.

В глазах Изабеллы засверкали слезы благодарности. Они определенно стали ближе к развязке.

- Во вторник вечером встретимся здесь. Я отведу вас туда, куда вы хотите. - Пэм встала, чтобы уйти.

- Пэм? - мягко окликнула ее Изабелла.

Блондинка обернулась.

- Как вы узнали меня?

Лицо Пэм впервые осветилось улыбкой, что сделало ее очень хорошенькой.

- Мне было шесть лет, когда вы родились, Вам это может показаться смешным, но я воображала, что вы моя маленькая сестренка. Я следила за вашей жизнью, читала все статьи в газетах, собирала все опубликованные фотографии. - Улыбка Пэм померкла. - Я вас узнала, как только увидела.

- Так, может быть, и другие узнают меня? спросила Изабелла.

- Нет, думаю, не стоит этого опасаться. Вы не похожи на себя в этом наряде. - Она глубоко вздохнула. - Я буду ждать вас здесь в десять часов вечера во вторник. - С этими словами Пэм быстро пошла прочь и через минуту растворилась в темноте.

Во вторник вечером. Осталось ждать всего два дня, подумала Изабелла. Она взглянула на небо, послала Богу короткую молитву и быстро зашагала по направлению к бару. Через два дня Пэм поможет им проникнуть в убежище людей, похитивших ее отца. Она надеялась, что отец продержится еще два дня.

Она молилась, чтобы только было не слишком поздно.

Когда Адам спустился обратно в бар, Изабеллы за столиком не было. Поначалу он не беспокоился, думал, что она отошла в дамскую комнату. Прошло довольно много времени, а она не возвращалась. В сердце Адама закралась тревога. Он спросил Барта, не видел ли тот, куда она пошла, даже попросил одну из посетительниц проверить женскую уборную. Но Изабеллы нигде не было, и никто не видел, как она уходила.

С течением времени его беспокойство нарастало. Неужели кто-то узнал ее, несмотря на прическу и макияж? Неужели кто-то под этой дурацкой одеждой разглядел принцессу?

При этой мысли его сердце начинало бешено биться. Может быть, ее похитили и отвезли в то же место, где держали ее отца?

Адам вышел на улицу и огляделся. В какую сторону идти, где ее искать? Он вернулся в зал, еще раз осмотрел каждый уголок бара и не на шутку разволновался. Может быть, ее ранили? Он знал, что просто так Изабелла не сдастся. Она станет защищаться, как настоящая амазонка, тем более что в рукопашном бою ей не было равных. Когда Изабелла находилась на военной службе, она в совершенстве овладела искусством самозащиты.

Но если кто-то подсыпал ей в стакан какой-то наркотик или неожиданно напал на нее сзади? И хотя все утверждали, что не видели, как она уходила, он не мог никому доверять в этом заведении.

Паника, которую он пытался превозмочь, все возрастала. Он никогда себе не простит, если с ней что-нибудь случится. Он не должен был соглашаться на ее сумасшедший план.

Адам уже собирался звонить во дворец и просить выслать подкрепление, когда она показалась в дверях. На щеках Изабеллы горел нежный румянец, глаза весело блестели. Ее беспечный вид вызвал у него вздох облегчения, но в то же время разъярил. Как только она вошла, он схватил ее за руку.

- Где, черт возьми, вы были? - осведомился он, борясь с желанием схватить ее за плечи и безжалостно встряхнуть.

- Ходила погулять, - ответила она.

Адам недоуменно уставился на нее.

- Погулять? Вы ходили погулять? - Ему сильнее захотелось хорошенько потрясти ее, но еще больше он хотел прижать ее к своей груди и не отпускать до тех пор, пока полностью не удостоверится, что с Изабеллой все в порядке. Это чувство только сильнее разозлило его. - Вы отправились на прогулку без меня? Вам взбрела в голову очередная бредовая идея и вы пошли? О чем, черт возьми, вы думали? - повысил он голос.

- Адам, давайте поговорим об этом наверху. - Она попыталась высвободить руку, но он не выпускал ее. - На нас смотрят, - сказала она, еще больше краснея.

- Да пошли его к черту, милая! - Одна из здешних девушек подмигнула Изабелле.

Адам понял, что они уже привлекли внимание всех в зале. Крепко держа ее за руку, он направился к лестнице. Их провожали хохот и улюлюканье: мужчины советовали Адаму обуздать строптивую женушку, а женщины выражали поддержку Изабелле. Адам не обращал внимания на их реплики. Гнев бушевал в нем. Он не знал, где и почему она пропадала, но мысль о том, что Изабелла отправилась по своим делам, даже в голову не беря то, что он может подумать о ее исчезновении, не давала ему покоя. Он не чувствовал, что стальной хваткой сжимает ее запястье, пока они не зашли в номер и не остановились друг против Друга.