Кэтлин Корбел - Игра по правилам

- До января, - повторил он с улыбкой. - Я люблю тебя.

Келли сидела не шевелясь, пока он шел к выходу. Сидела и тогда, когда он открыл дверь и вышел. И лишь когда услышала, как захлопнулась дверца и машина отъехала, дала волю слезам.

Глава 10

Снова пришел декабрь.

Келли ненавидела зиму - холодный сырой ветер и мрачное небо. Все листья с деревьев опали, и потому даже пейзаж не радовал. Казалось, ей никогда не удастся согреть свой дом. Дни на работе были заполнены до отказа - наступил пик дорожных аварий. Смены казались бесконечными, но все вдруг стало ей безразлично.

Рич теперь захаживал чаще. Он сделался еще более рассудительным и действовал на Келли положительно. А Мисси организовывала суматошные набеги на город и окрестности и устраивала розыгрыши, стремясь хоть как-то развлечь Келли.

Декабрь. Почему Майкл погиб тоже в декабре?

Не мог подождать до иных времен, не столь тяжких для Келли? Ему следовало подождать еще лет двадцать. Прошлый декабрь Келли прожила в каком-то оцепенении, сосредоточив всю свою волю лишь на том, чтобы выжить. А в этом году, вопреки предположениям, ей стало еще хуже. Неопределенность плюс ночные кошмары и ни на чем не основанный страх за Мэтта полностью истощили ее. С отъездом Мэтта она чаще стала смотреть "Новости" и репортажи о разных происшествиях: она, как фаталист, ждала катастрофы. Келли не спала как следует почти три месяца, и только сейчас ночные кошмары начали отступать. Когда отец позвонил ей и снова пригласил в Чикаго на праздники, его голос звучал холодно: слишком тяжел оказался груз дурной славы, приобретенной Келли из-за Мэтта.

Единственное, что спасало от новых стрессов, как и предвидел Мэтт, было.., его отсутствие. Если бы Мэтт был рядом, если бы она все время видела его чудесные глаза и ощущала нежные руки, Келли не справилась бы с таким количеством эмоций.

До Рождества оставалось две недели. В тот день Келли приехала в больницу, чтобы вновь общаться с надоевшими коллегами и выполнять рутинную работу. Первым делом она повесила пальто и положила перчатки в свой шкафчик, массируя покрасневшие мочки ушей и мечтая избавиться от боли в желудке.

- Где ты была? - Из комнаты отдыха появилась Мисси. - Я весь день пыталась связаться с тобой.

- Выходила, - сухо улыбнулась Келли. Ее раздражало, что Мисси в это время года опекает ее, точно квочка. - Гуляла в парке.

Сидя в одиночестве в безжизненном доме, она вдруг захотела увидеть свой любимый парк. Словно можно было отыскать среди протоптанных тропок остатки осеннего тепла!

Но деревья стояли голые и холодные, и аккуратный, ухоженный парк казался неприглядным. Здесь было так же одиноко и пусто, как везде.

Келли пошла следом за Мисси в комнату отдыха и села в кресло.

- Что за срочность? - спросила она, а сама подумала: глупый вопрос, для Мисси все срочно.

- Рич только что заходил, - задумчиво сказала Мисси.

При каждом удобном случае Мисси твердила, что Келли может положиться на Рича - тихого, мягкого человека. И советовала не игнорировать его. Обычно Келли воздерживалась от ответов на намеки подруги, но сегодня спокойно посмотрела ей в глаза:

- Вчера вечером он сделал мне предложение. Мисси чуть не упала со стула.

- И что ты ответила?

Келли помолчала. Налила себе кофе со сливками и, помешивая сахар, думала, что точно так же рассеянно помешивал бы кофе во время беседы Мэтт, будь он неладен.

- Я сказала "нет".

Она услышала, как Мисси перевела дух, и повернулась к подруге. Гнев промелькнул в сапфировых глазах.

- Впрочем, почему бы мне и не выйти за него? Но Мисси никогда не отступала.

- Потому что ты не любишь его. И потому что если выйдешь за него, то уже не вернешься к жизни.

- Ты называешь это жизнью? взорвалась Келли. - Разве ты не была рядом со мной последние два месяца? В эпоху инквизиции было веселее, Мисси - А почему ты считаешь, что разлука - это весело?

Келли отвернулась, чтобы придвинуть свое кресло.

-Мне уже лучше. Пресса теряет ко мне интерес. Надеюсь, что вскоре буду спать по ночам. Все, что у меня осталось, - это поддержка друзей, - с сомнением сказала она.

- Твои друзья не собираются стоять в стороне и смотреть, как ты топчешь собственную жизнь. Ты даже не ответила на письма Мэтта.

- Письма! Информирующие лишь о том, что с его матерью все в порядке, диагноз не подтвердился... Мы это уже обсуждали, Мисси.

- Итак, ты собираешься отделаться от Мэтта еще до того, как он появится у тебя на пороге.