Эвелин Беркман - Случайный спутник

И разумом, и усилием воли она покончила с поисками, но раззадоренное любопытство не соглашалось с этим решением, любопытство терзало, как мучает все незавершенное, не доведенное до конца. Все ли она сделала? Всюду ли заглянула? Не оставила ли чего-то необъясненным? Укоряя себя, она вспоминала, например, как тороплива была у гробницы принцессы, ее чутье подсказывало ей, что что-то неладно, а она к нему не прислушалась. Надо бы подумать об этом, разобраться, но... как она устала... было это связано с самой гробницей или с чем-то еще в склепе? Бесполезно. Не стоит ломать голову, пока она еще раз не побывает в церкви. Но ведь она твердо решила этого больше не делать. Нет, решение придется пересмотреть. Иначе не будет ей покоя.

Счета за 1720 год немедля открыли нечто существенное: Я этот год принцесса совсем не путешествовала. Ну, еще бы: Шарлотта влюбилась, и предмет ее страсти состоял при дворе, к чему же куда-то уезжать. Монотонное перечисление расходов неожиданно подсказало, как выстраивались события.

Октябрь, услышала она голос мнимого продавца газет. Это случилось в октябре...

Быстро листая страницы, Марта вплотную приблизилась ж печальной дате. Десятого Шарлотта была уже мертва, хотя прямо об этом нигде не говорилось.

За полный траур его светлейшего высочества............................. ............................................................................ .....................600 талеров

За траур его высочества Луи-Виктора.................................... ............................................................................ ..........................178 талеров

За траур ее высочества Анны-Марии...................................... ............................................................................ .........................178 талеров

Два последних имени принадлежали, видимо, детям.

За траурную обивку кареты ее светлейшего высочества.................................................................. ............................................180 талеров

За наем катафалка из Вюрцбурга......................................... ............................................................................ ...............................70 талеров

За траур четырех лакеев ее светлейшего высочества.................................................................. .................................................216 талеров

За траур пажа ее светлейшего высочества................................ ............................................................................ ..........................57 талеров

За траур кучера, грума и форейтора ее светлейшего высочества.................................................................. .....................................................118 талеров

Герру Клепсиусу, поставщику похоронных принадлежностей:

За черные плюмажи...................................................... ............................................................................ ........................................141 талер

За черные бархатные покрывала для 16 лошадей..................................................................... .......................................................63 талера

За погребальные принадлежности, установленные в часовне, пока не будет воздвигнут памятник ее светлейшему высочеству............................... ............................................................................ ............................................................................ ....36 талеров

Последний пункт касался разрисованных гербами щитов из папье-маше и парусины, первое время заменявших мраморные.

Портному

За траурный бархат..................................................... ............................................................................ .....................................164 талеров

За шитье............................................................... ............................................................................ ................................................40 талеров

Тягостный каталог похоронных принадлежностей, скрывающий истинное положение вещей, дань приличиям: многие, должно быть, знали либо догадывались, что произошло на самом деле...

Но под заголовком "Мастеровые" значилось нечто необычное.

Плотнику:

Три еловых гроба, простых, 1м 36 см х 56 см.......................................................................... .......................................................18 талеров

Длинные железные гвозди для крышек..................................... ............................................................................ ............................2 талера

Очень, очень странно, подумала Марта. Три одинаковых гроба, причем еловый гроб по тем временам был наибеднейшим и наидешевейшим. Странно к тому же, что все эти годы никто не умирал, кроме ирландца Джона, а тут вдруг три смерти сразу. Маленькая эпидемия? Это самое вероятное из объяснений. Три умерших слуги? Но тогда должны быть счета в книгах - доктору или аптекарю, пользовавших больных, кто бы эти больные ни были. Но в книгах нет ничего подобного. Она стала листать дальше. Вот счета за ноябрь. Все, как обычно. "Выплаты" с обычным перечнем имен, всегда одни и те же имена в строго установленном порядке. Но в ноябрьском списке кого-то недоставало, хоть так с ходу и не скажешь, кого... Надо сверить с предыдущим месяцем. Но в глазах песок. Надо сверить, но у нее больше нет сил... С этими гробами что-то не так...