Дженнифер Крузи - Чудесное превращение

- Подумай, Дейзи... - начала Джулия.

Но тут выключилась печь, Дейзи достала прихватками миску с соусом и передала ее Джулии:

- Неси в столовую.

- Дейзи...

- Не влезай в мою сказку, Джулия, - сказала Дейзи. - Я по-настоящему счастлива, так счастлива, что не могу в это поверить, и готова платить за это. Это моя сказка.

Джулия кивнула:

- Хорошо. Но мне не хватает тебя прежней.

- Джулия считает, что Иван не для нее, - сказала Дейзи Линку, когда ее подруга ушла.

- Джулия очень разборчива.

Дейзи нахмурилась.

- Знаю. Не могу поверить, что она бросила тебя. Кстати, с Джулией тоже были пылесос и шоколадный сироп?

- Никогда не приближался к Джулии с бытовой техникой. А поскольку я не прикасался к сахару, пока ты не появилась в моей жизни, сироп тоже исключается. Кстати, у нас остались рождественские пирожные?

- Я развратила тебя, - сказала довольная Дейзи. - Пирожные в холодильнике в отделении для сладостей. Я тоже хочу. Кстати, у нас кончился шоколадный сироп.

- Надо не забыть купить. - Линк поцеловал ее. - А то секс может наскучить, если не вводить новшества.

- Да уж... - Дейзи ласково улыбнулась ему, и Линк вздохнул.

- Забудь о сиропе. В тот день, когда ты надоешь мне, я буду лежать без признаков жизни. - Тут Юпитер стал дергать его за штанину. - Кто научил собаку попрошайничать? Это просто отвратительно!

Он дал Юпитеру немного индейки. И Дейзи снова подумала, как сильно она любит этого человека. Сердце ее готово было разорваться от переполнявших его чувств. "Ради этого стрит жить", - сказала себе Дейзи, прогоняя из памяти вопросы Джулии.

Однажды в январе, за неделю до выставки в галерее, Линк вернулся домой довольно поздно и нашел Дейзи сидящей на ступеньках с выражением отчаяния на лице. Бросив портфель, Линк подбежал к Дейзи и заключил ее в объятия.

- Что такое? - взволнованно спросил он. - Что случилось?

- Отец, - грустно произнесла Дейзи. - Мать написала ему о выставке. Она так гордится, что я наконец добилась чего-то, и написала отцу, чтобы похвастаться. Он приезжает сюда. С моей мачехой. И сводными сестрами. Очень хочет познакомиться с тобой. Он слышал о твоей книге. - Глубоко вздохнув, Дейзи растерянно посмотрела на Линка. - Он наконец-то доволен мной. После стольких лет... - Дейзи было так больно, что Линку немедленно захотелось убить ее отца.

- Черт бы его побрал. Напиши, чтобы не приезжал.

- Нет. - Дейзи нервно сглотнула слюну. - Вам все равно придется встретиться рано или поздно. А если они приедут во время выставки, мы будем очень заняты. Хороший предлог, чтобы провести с ними поменьше времени. Так только лучше, пусть приезжают

Линк взял из рук Дейзи письмо и прочитал напечатанные на машинке строчки. Письмо было холодным и безликим. Отец Дейзи выражал надежду, что дочь его наконец повзрослела и что ее новый муж, человек уважаемый в своей области, оказал благотворное влияние на ее внешний вид и поведение.

- Твой отец - бессердечный негодяй! - Линк смял листок и выкинул письмо в мусорную корзину. - Нам лучше дружить с Пэнзи.

- Это я и делаю всю свою жизнь. - Дейзи рассеянно смотрела на дверь прямо перед собой. - Но все равно придется тебе с ним познакомиться. Он все же мой отец.

Дейзи встала и отправилась наверх, а Линк смотрел ей вслед, страдая от того, что не может облегчить ее боль.

"Я никогда не поступлю так со своим ребенком", - пообещал себе Линк и вдруг понял, что он впервые думает о собственном ребенке, о кудрявом мальчугане с сияющей улыбкой Дейзи. Он подумал было о том, чтобы догнать ее и позаботиться о появлении ребенка прямо сейчас, но решил, что еще не время. Когда пройдет выставка и жизнь снова потечет по привычному руслу, им с Дейзи надо будет серьезно поговорить о своем будущем. Но не сейчас. Сейчас у Дейзи и без того достаточно волнений.

Линк нашел Дейзи сидящей на постели. Нежно обняв ее поникшие плечи, он устроился рядом, и Дейзи, прильнув к нему, сказала:

- Я люблю тебя больше всего на свете.

Дейзи заставила Джулию пойти вместе с ней выбирать платье для открытия выставки. Несмотря на протесты подруги, она купила простое черное льняное платье с высоким воротом, в котором выглядела шикарной и элегантной женщиной.

- Это платье совсем не в твоем стиле. - Сложив руки на груди, Джулия нахмурилась. - Ты никогда в жизни не носила таких консервативных туалетов. Я видела ниже по улице бутик. Там обалденные вещи из вареного шелка. Пойдем туда.

- Нет. - Дейзи восхищённо смотрела в зеркало на черное платье. - В этом я выгляжу как настоящая женщина. Даже мой отец не сможет ничего сказать. Такое надела бы и Кэролайн.