Джулия Куин - Подари мне луну

- Мой супруг - граф Макклсфилд! Если вы хоть пальцем меня тронете, он вас прикончит. Клянусь, вам несдобровать!

Это подействовало - они замешкались в нерешительности. Затем один из них спросил:

- А что жена сият... ик!..... ного графа делает на дворе среди ночи?

- Это очень долгая история, уверяю вас, - принялась на ходу сочинять Виктория, продолжая отступать к гостинице.

- А по-моему, она все врет, - заметил тот, что держал ее за руку. Он внезапно резко дернул ее, чего она никак не ожидала, учитывая, что он еле держался на ногах. Он смрадно дыхнул на нее, и Викторию чуть не стошнило. Правда, мысленно она тут же пожелала, чтобы ее именно стошнило - может, хоть это охладило бы его пыл.

- Веселенькая у нас будет сегодня ночка, - просипел он. - Ты, и я, и...

- На вашем месте я бы не строил планов, - протянул у Виктории за спиной хорошо знакомый голос. - Не терплю, когда пристают к моей жене.

Виктория стремительно обернулась. Роберт стоял рядом - он что, из-под земли вырос? - приставив пистолет к виску пьяного гуляки, который все еще не отпускал ее руку. На нем не было ни рубашки, ни сапог, а второй пистолет был заткнут у него за пояс панталон. Роберт взглянул на пьянчугу с мрачной усмешкой и промолвил:

- Она толкает меня на безрассудные поступки.

- Роберт, - дрожащим голосом выговорила Виктория. На этот раз его появление ее несказанно обрадовало.

Он мотнул головой, указывая ей на дверь гостиницы. Она бросилась туда со всех ног.

- Начинаю считать, - угрожающе процедил Роберт. - Если вы двое не уберетесь с глаз моих, прежде чем я досчитаю до десяти, я буду стрелять. И учтите, в ноги я целиться не собираюсь.

Злодеи припустили во весь дух по улице, не успел Роберт досчитать и до двух. Но он тем не менее досчитал до десяти, как и обещал. Виктория наблюдала за ним, стоя на крыльце и мечтая только об одном - броситься наверх в свою комнату и запереть дверь, пока он не закончил счет. Но ноги отказывались ей повиноваться - она словно приросла к полу, глядя на Роберта, как зачарованная.

Роберт опустил пистолет и обернулся к ней.

- Надеюсь, сегодня ты больше не будешь испытывать мое терпение? поинтересовался он.

Она кивнула.

- Не буду. Я пойду спать. Мы поговорим утром, если хочешь.

Он ничего не сказал, только пробормотал что-то неразборчивое, пока они поднимались в свои комнаты. Полуголый Роберт с пистолетами мог испугать кого угодно, а не только пьяных громил.

Они подошли к его двери, которую он в спешке распахнул настежь. Роберт чуть ли не волоком втащил Викторию в комнату и с грохотом захлопнул дверь. Он отпустил ее лишь на мгновение, чтобы повернуть ключ в замке, и Виктория тут же воспользовалась этим и кинулась к смежной двери в свою комнату.

- Я пойду спать.

- Не так быстро. - Роберт ухватил ее за руку выше локтя и рванул к себе, так что она закружилась, как волчок. - Ты что думаешь, я позволю тебе провести остаток ночи в твоей комнате?

Она растерянно заморгала.

- Да.

Он улыбнулся, но улыбка эта не предвещала ничего хорошего.

- Ты ошибаешься.

У Виктории подкосились ноги.

- Ошибаюсь?

Прежде чем она успела что-то сообразить, он сгреб ее в охапку и швырнул на постель.

- Ты, моя неутомимая искательница приключений, проведешь ночь здесь. В моей кровати.

Глава 15

- Ты сошел с ума! - воскликнула Виктория, вскочив с постели как ужаленная.

Он приблизился к ней медленными угрожающими шагами.

- Если я еще не спятил, то чертовски близок к этому.

Нельзя сказать, чтобы это замечание ее успокоило. Она попятилась назад и с ужасом обнаружила, что уперлась спиной в стену. Так, улизнуть ей не удастся.

- Говорил я тебе, как приятно мне было услышать, что ты выдаешь меня за своего супруга? - спросил он обманчиво-небрежным тоном.

Виктории было прекрасно известно, что означает это напускное спокойствие: он в ярости, но держит себя в руках. Пока. Если бы сейчас она была в состоянии рассуждать здраво, то, наверное, закрыла бы рот на замок и не пыталась ему перечить. Но, к несчастью, в данный момент ее больше всего заботила собственная добродетель, и поэтому она огрызнулась:

- Ты это слышал в первый и последний раз.

- Жаль.

- Роберт, - промолвила она почти нежно, надеясь, что это поможет его смягчить. - Ты имеешь полное право сердиться на меня...

Услышав это, он рассмеялся. Рассмеялся! Виктории все происходящее вовсе не казалось забавным.

- Сердиться? Это не то слово, которое может выразить мое теперешнее состояние, - заметил он. - Позволь, я расскажу тебе кое-что.