Джилли Купер - Гарриет

Вдруг это Кори? - мелькнула у Гэрриет нелепая мысль, и, дотянувшись до телефона на столике, она сняла трубку.

Узнав голос Ноэль, она невольно сжалась.

- Как дела, дорогой?

- В общем неплохо, но что-то она не спешит на меня вешаться, как ты обещала, - послышался в трубке капризный, немного раздраженный голос Саймона.

- Ничего, впереди еще много времени. Через двадцать четыре часа она у тебя будет делать все, что ты скажешь, или ты не тот мужчина, с которым я была сегодня ночью.

Саймон рассмеялся и страстно зарычал в трубку.

- О, как было прекрасно! С тобой всегда прекрасно. Ну что ж... Ради тебя придется постараться.

- Попробуй закрыть глаза и притвориться, что это я.

- Если бы это была ты! Надеюсь, ты там с Кори не забудешь меня совсем?

- Дорогой, - низким, дурманящим, как снотворное, голосом сказала Ноэль. - Не будь я от тебя без ума, разве бы я стала добиваться, чтобы эта роль досталась тебе и мы могли бы провести все лето вместе?

- Пожалуй, не стала бы.

- Как тебе твой сын и наследник?

- По-моему, совершенный уродец. Я, правда, не очень-то разбираюсь в младенцах, но ты как будто сказала, что он копия я. Неужто я такой?

Гэрриет положила трубку и вышла в ванную. Ее вырвало. Потом она еще долго дрожала, прислонясь спиной к двери ванной, и никак не могла сообразить, что ей делать дальше. Наконец она умылась и пошла в гостиную. Саймон развалясь сидел в кресле.

- Привет, красавица, - лениво улыбнулся он. - У тебя такой вид, будто ты только что встретила привидение.

- Я сняла трубку в спальне и слышала весь твой разговор с Ноэль.

Саймон вздохнул.

- Вот это уже было лишнее. Ты же знаешь, подслушивать нехорошо...

- Саймон! - Она едва сдерживалась. - Прекрати! Поговорим серьезно хоть раз в жизни. Давно ты любишь Ноэль?

- Я не люблю ее.

- Хорошо, сколько раз ты с ней спал?

- Раз, два - какая разница? Я не люблю ее. Я люблю тебя.

- Я не верю, что ты меня любишь. Я же слышала, как ты с ней разговаривал.

- Послушай, неужто ты никогда не слышала, что дорога в кино лежит через постель? Мне нужна эта роль - так что ж, ради нее мне трудно переспать со стареющей примадонной, вроде Ноэль?

Гэрриет смотрела на него с нескрываемым ужасом.

- И ты собирался быть со мной и с ней в одно и то же время? Нет. Нет. Мне этого не понять.

Он долго насмешливо разглядывал ее, сунув руки в карманы и склонив голову набок, потом лениво рассмеялся.

- Ну, стало быть, я ничем не могу тебе помочь. Веселее, малышка, учись видеть во всем смешное.

Гэрриет покачала головой.

- Я не нахожу тут ничего смешного. И я хочу домой.

***

Ночь была ясная, и звезды струили на дорогу голубоватый электрический свет. Луна, взошедшая над скалистыми вершинами, дрожала в реке размытым отражением. Оторвав взгляд от дороги, Саймон обернулся к Гэрриет.

- Зря ты туда возвращаешься. Всякого, кто становится у Ноэль на пути, ждут крупные неприятности. На Кори можешь не рассчитывать: как бы нежно он к тебе ни относился, все равно ты нужна ему только для забавы. Так что стоит Ноэль сказать словцо, он вышвырнет тебя за дверь.

Войдя в дом, Гэрриет сразу же столкнулась с Ноэль, которая выходила из гостиной.

- А, привет, - сказала она. - Милые уже успели разбраниться?

Гэрриет набрала в легкие побольше воздуха и сказала:

- Я слышала весь ваш телефонный разговор с Саймоном. Мне нужно немедленно поговорить с Кори.

Ноэль даже бровью не повела.

- Дело в том, что его нет дома. 'Полчаса назад он куда-то уехал и не сказал, когда вернется. Может, поговорим пока без него? Саймон, дорогой, извини, мы оставим тебя на минутку.

Она провела Гэрриет в гостиную и плотно затворила дверь.

Гэрриет опустилась на диван и сжала коленки, чтобы они не дрожали так сильно. Ноэль придвинула стакан и налила себе виски.

- Как мне объяснить вам, - начала она, - что я по-настоящему люблю Кори? Конечно, раньше я вела себя скверно, но теперь все изменилось. Я поняла, что он единственный, кто мне нужен, и готова пойти на все, чтобы его вернуть.

- Я вижу. Вы готовы даже пожертвовать на время своим любовником, чтобы он помог вам убрать меня с дороги.

Ноэль со стуком поставила бутылку на металлический поднос.

- Господи, - воскликнула она. - Да образумитесь вы наконец или нет? Что из того, что вы воспылали любовью к Кори? Плевал он на вашу любовь! Я хотела облегчить для вас отступление и нарочно привезла сюда Саймона. Конечно, пришлось его немного поуговаривать, но это было несложно: мальчик ради карьеры готов на все. Но если вы и впрямь думаете, что эта связь надолго и что он получит роль в моем следующем фильме, - значит, у вас что-то не в порядке с головой!