Мэри Лайонс - Всего лишь поцелуй

- Спасибочки. Просто диву даешься, как некоторые выставляют себя на посмешище, правда? -Девица хихикнула.

- До чего справедливое замечание! - сквозь стиснутые зубы согласилась с ней Хэрриет и быстро вышла вон.

Прошло несколько дней. Хэрриет, пребывавшая в отчаянии, подумала, что как одна ласточка лета не делает, так и одна-единственная блондинка в квартире Финна вовсе не обязательно означает, что он взялся за старое. Даже если девица потрясающей красоты и привыкла разгуливать нагишом перед незнакомыми людьми.

Но себя не обманешь. В глубине души Хэрриет всегда чувствовала, что долго их с Финном отношения не продлятся. По справедливости, так он никогда и не притворялся, будто их любовное приключение - не что иное, как приятная передышка в его деловой жизни.

Хэрриет совсем раскисла. Она разражалась слезами в самых неподходящих местах. Недавно, к своему ужасу, разрыдалась прямо на Портобелло-Роуд, где покупала фрукты и овощи.

Ночами она бродила по квартире и потому чувствовала себя выжатой как лимон и совершенно обессилевшей. Даже сад, действовавший на нее умиротворяюще, теперь не приносил успокоения. Вчера вечером она не выдержала и выговорилась Софи, но легче ей не стало.

- Хэрриет, Хэрриет... Я же предупреждала тебя! - тяжело вздохнула Софи. - Все эти волшебные истории любви вовсе не обязательно счастливо заканчиваются. Особенно если девушка, вроде тебя, придерживается традиционных взглядов, а мужчина похож на Финна. Брак между ними практически невозможен.

- Я.., я н-не ждала, что он женится на мне, сквозь слезы оправдывалась Хэрриет. - Но неужели я слишком многого хотела, надеясь, что он останется верен мне хотя бы это недолгое время?

- Похоже на то, - жалея подругу, ответила Софи. - Когда он вернулся из командировки?

- Дня два назад, - всхлипнула Хэрриет и громко высморкалась. - Я шла по холлу, а он поднимался к себе. Махнул мне рукой и даже не остановился. Видно, не терпелось заняться любовью с этой шлюшкой, - в сердцах бросила она, и слезы снова потекли по ее щекам. - Я говорила тебе, что она расхаживала по квартире абсолютно голой? И это в одиннадцать утра! Подумать только!

- Да, говорила.., уже несколько раз, - вздохнула Софи.

- А потом.., я надеялась, он спустится ко мне или хотя бы позвонит... Услышала на улице громкие голоса. Выглянула из окна спальни... Там был он.., и еще много народу.., они со смехом расселись по машинам и укатили!

- И.., что? - Ее подруга не понимала, что же так расстроило Хэрриет.

- Сегодня утром позвонила Триш. Вчера она была в ресторане на Кенсингтон-Парк-Роуд, сто девяносто два... И видела там Финна с ватагой друзей. Они отлично проводили время. И о...она у..удивилась: "Странно, что тебя там не было". Вот что она сказала! - Хэрриет вновь разразилась потоком слез.

Лучше бы Триш держала язык за зубами! - с досадой подумала Софи.

- Если хочешь вернуть его, хотя это было бы чистым безумием с твоей стороны, перестань бродить вокруг как тень и жалеть себя, - прямо заявила ей Софи.

- Да, но...

- Займи себя чем-нибудь. Таково лекарство от любовных драм, решительно убеждала Софи. -У тебя, кажется, строители работают на третьем этаже? Вот и хорошо! С ними у тебя не будет свободного времени. А если и будет, займись проблемой Триш. Кстати, каковы их шансы отстоять свои магазины?

- Откровенно говоря, не знаю. - Хэрриет вытерла слезы. - Завтра днем я встречаюсь с Марком Картером в муниципальном совете. Тогда и узнаю. Но вообще-то я не очень надеюсь на успех.

- А что этот парень, Марк? Ты его так расписала!

- Да, парень что надо, - вяло согласилась Хэрриет.

- Ну что ж, дел у тебя невпроворот, - бодро заключила Софи. - И я рада твоему знакомству с Марком. Так или иначе, а он тебя утешит.

- В смысле?

- Хэрриет, ты невозможна! - закатила глаза Софи. - Когда любовь летит ко всем чертям, друзья-геи оказываются весьма кстати. Ты начинаешь ненавидеть всех мужиков на свете, считаешь их подонками, а твой друг не только отнесется к тебе с участием, но и утешит, добавив к твоей печальной истории парочку своих, еще похлеще! Так что давай, соберись и не кисни, гнула свое Софи. - И перестань рыдать каждые пять минут. Где твоя гордость? Ты что, хочешь, чтобы все и каждый прознали о том, что ты имела глупость влюбиться в Финна Маклина?

- Нет, не хочу.

- Вот и славно! - Софи усмехнулась. - Тут-то такой красавец, как Марк, и поможет тебе. Да, да, знаю - он голубой, - нетерпеливо оборвала она собравшуюся было возразить Хэрриет. - Но Финн-то об этом не знает... Так и вижу его кислую физиономию!