Мэри Лайонс - Всего лишь поцелуй

- ..но я ни минуты больше не потерплю его присутствие в твоей квартире, - Джордж точно не слышал Финна. - Я вынужден настаивать на том, чтобы он немедленно отправлялся к себе!

- Что за глупости! - Хэрриет по горло сыта была перебранками. - Он здесь всего на несколько дней, не больше. Вдобавок не могу же я вышвырнуть его в такой поздний час.

- Ерунда! - раздраженно бросил Джордж. -Знаешь, Хэрриет, мне кажется, ты лишилась способности здраво мыслить. Ты никоим образом не можешь дозволить этому мужчине оставаться в твоей спальне. И еще я поражен, как бесчувственна ты ко мне, - обвинил он ее.

- Бесчувственна? - повторила Хэрриет. - Да о чем ты, черт возьми?

- Ты совсем, совсем не считаешься с моими чувствами, - пожаловался он. - Что скажут люди, если узнают, что печально известный соблазнитель невинных женщин расположился в постели моей невесты?

Финн презрительно фыркнул:

- Но-но, полегче. Вы что-то слишком далеко зашли.

- Если ты не заткнешься, Финн, то я сама так наподдам тебе, что мало не покажется! - накинулась на Финна Хэрриет. И тут же вернулась к Джорджу. - Если честно, Джордж, меня ни черта не волнует, что подумают другие! мрачно заявила она. - А также мне наплевать на твои чувства. И последний раз повторяю.., ты мне не жених. Я не собираюсь за тебя замуж. И вообще ни за кого не собираюсь!

- Что ж, хорошо, мне понятен твой намек, надменно процедил он. - Я вижу, когда не нужен. Но если ты надеешься, что этот.., этот Казанова сделает тебя счастливой, ты здорово ошибаешься! - Его губы презрительно скривились. - И когда ты превратишься в желчную старую деву, которую никто так и не пожелал взять в жены, не говори, что я не предупреждал тебя!

- Спасибо, Джордж, за теплые слова! - стиснув зубы, ответила она. - Но за тебя я замуж не пойду, будь ты хоть последним мужчиной на земле! Вот так!

Хэрриет смахнула глупую слезу. Она вздохнула и откинулась на спинку садовой скамейки. И попыталась успокоиться.

Этот тихий, спокойный сад, полностью погруженный в темноту, за исключением редких огоньков из близлежащих домов, отбрасывающих призрачные тени на деревья и газоны, - этот сад приносил отдохновение ее издерганным нервам.

Но, увы, на этот раз события последнего часа все прокручивались и прокручивались у нее в голове.

Если быть до конца честной с собой, то исчезновение Джорджа из ее жизни едва ли лишит ее сна. В одиночестве она не останется. Стоит только свистнуть, и найдутся желающие сопровождать ее на вечеринку или пригласить в ресторан.

Взгляни правде в лицо, угрюмо сказала она сама себе. Джордж прав - ты и в самом деле рискуешь закончить свои дни увядшей старой девой! Будь здесь Софи, она бы покатилась со смеху, услышав такое. Но Джордж действительно верит в то, что Хэрриет едва ли кого заинтересует.

А еще он оказался прав в отношении Финна. С ним связываться - только неприятности себе наживать. Да, он очень привлекателен. Да, готова признать, что провела не одну ночь без сна, мечтая о его объятиях. Но Финн определенно не подходит ей.

И все же.., она не может торчать в саду всю ночь напролет.

Она сбежала сюда в поисках мира и спокойствия. Однако прошло прилично времени, и Джордж должен был уже убраться из ее дома, и если удача сопутствует ей, то и из ее жизни. Финн тоже наверняка улегся спать. Значит, все разговоры откладываются на завтра, думала Хэрриет, медленно шагая по дорожке из гравия к распахнутым стеклянным дверям.

Едва она переступила порог гостиной, как увидела высокую, широкоплечую фигуру Финна, сидящего в конце обеденного стола. Мягкий свет единственной лампы заключал в круг бутылку виски и два стакана.

Хэрриет с досадой подумала, что либо не правильно рассчитала время, либо недооценила Финна, забыв, что он предпочитает последнее слово оставить за собой.

- Что ты здесь делаешь? - удивилась Хэрриет, входя в комнату. Она верила, что лучший способ защиты - нападение, и потому решительно прибавила:

- Если ты ожидаешь продолжения спора или долгой задушевной беседы, то это не по адресу. Мне на сегодня хватило.

- Согласен, - сухо ответил Финн, потягивая из стакана. - Я налил для тебя, - он показал на второй стакан, наполненный золотистого цвета напитком. -Не мешает тебе выпить чего-нибудь крепкого!

И он был прав. Хэрриет все еще донимали спазмы в желудке, а заснуть она вряд ли сможет.

- Он ушел? - спросила она, садясь за стол рядом с Финном. Финн кивнул.

- Похоже, Джордж попал в разряд "бывших", спокойно заметил он. - Я сожалею, что явился причиной разрыва между вами. И все-таки, Хэрриет, даже если ты и не согласишься со мной, должен сказать тебе, что он просто-напросто тряпка.