Джоанна Лэнгтон - Не такая, как все

- Одно из двух: либо ты признаешь очевидное, либо немедленно покидаешь мой офис, - с убийственным равнодушием добавил Малдонадо.

- Я.., на пороге.., банкротства, - как послушная заводная игрушка, батарейки которой садятся, запинаясь, едва слышно произнесла Диана. И эти слова причинили ей боль.

- Вот и хорошо, спасибо за откровенность. Теперь поговорим о моем предложении. Это не связано с поставками еды, хотя, если ты захочешь в свободное время готовить испанские блюда, я не буду возражать, - сказал Карлос с саркастической улыбкой.

Вот как? Его предложение не имело к поставкам еды никакого отношения? Проглотив молча его сарказм, Диана подумала, что своей мнимой безропотностью докажет, что чего-то стоит.

- Но сначала я хочу заручиться гарантией, что все услышанное тобою не выйдет за стены этого кабинета.

Диана признала его требования обоснованными, потому что первым правилом бизнеса было уважение конфиденциальности.

- Я была бы полной дурой, если бы занималась сплетнями.

- Допустим. Итак, о моем предложении. Я нуждаюсь в услугах женщины, которая должна выдать себя за мою любовницу.

В первый момент Диана даже не поняла до конца смысла сказанного.

- Вот как? - только и смогла вымолвить она, когда до нее дошло, что на роль этой женщины Карлос выбрал ее.

- Выдать себя за мою любовницу - это вовсе не означает быть ею, подчеркнул мужчина с дежурной холодностью. - Не в моих правилах подвергать служащих сексуальным домогательствам. Ты будешь нанята мной на работу в соответствии с составленным юридическим соглашением и останешься в этой роли столько, сколько я посчитаю необходимым.

У Дианы перехватило дыхание. Она молча продолжала смотреть на Карлоса. Босс произносил свою речь очень строгим голосом, не позволявшим ни на секунду усомниться в серьезности предложения. Но Диана продолжала недоумевать, почему именно ей предложена эта роль? Разве у него нет записной книжки с внушительным запасом женских имен, которого хватило бы на несколько жизней? Так, по слухам, именно сейчас он встречается с актрисой из телевизионного шоу "Ночное пространство" Робертой Райснер - потрясающей блондинкой с такой фигурой, которой позавидовала бы любая фотомодель.

- Боюсь, что я не совсем понимаю, чего вы хотите, - сказала Диана очень медленно, внимательно вглядываясь в лицо своего собеседника.

- Откровенно говоря, твоего понимания и не требуется. У меня есть причины для такого предложения, и я совсем не намерен посвящать в них кого бы то ни было. Я знаю, что женщины не выносят тайн, но в данном случае это необходимо.

- Если у вас возникла некоторая потребность нанять женщину для такой щекотливой роли, я не могу сообразить, почему вы выбрали именно меня? осторожно спросила Диана, тщательно подбирая слова.

- А почему ты не можешь подойти для этого? - слабая улыбка на мгновение смягчила жесткую линию его рта.

Диана не собиралась начинать обсуждение своих мыслей по поводу этого вопроса, так как здесь все было и без того ясно. Она не считала себя особо красивой или очаровательной. Социальный статус у нее тоже был весьма невелик. Нет, она явно не вписывалась в круг женщин, с которыми он предпочитал общаться.

- Это какая-то шутка?

- Я бы так не сказал.

- Но у вас есть масса всевозможных знакомых, - снова возразила Диана. - Почему все-таки вам пришло в голову выбрать меня?

- Я предпочитаю нанимать и увольнять служащих, а не полагаться на обещания знакомых, - незамедлительно ответил Карлос. Ее упорство начало выводить его из себя.

- Трудно поверить в серьезность такого сверхъестественного предложения, - продолжала Диана.

- Я совершенно серьезен. А твоя работа будет совсем не из легких. Тебе придется играть новую роль в обществе, привыкать к иному стилю поведения и одежды. И, главное, ты обязана будешь убедить окружающих, что мы возлюбленные.

При этих словах Диана густо покраснела и наконец решилась оторвать взгляд от его изящно скроенного пиджака.

- Не думаю, что я большой профессионал в этом деле.

- Со своей стороны я буду оказывать тебе всяческую поддержку. А от тебя требуется в точности выполнять мои указания.

Слушая Карлоса, Диана подумала, что роль послушной ученицы тоже не ее стихия. Но ей понравилось, что босс не собирается осуществлять каких-либо сексуальных намерений. Он захотел для каких-то своих целей завести мнимую любовницу, но что может подобная фальсификация повлечь за собой?

- Мы говорим о роли псевдолюбовницы? - переспросила Диана. Она улыбнулась, обнажая белые ровные зубы. - Нет необходимости обсуждать такие личные вещи, мистер Малдонадо. Ваша частная жизнь - это ваше дело, но собственная безопасность - мое.