Джоанна Лэнгтон: Не такая, как все

- У меня был удивительный посетитель после твоего вчерашнего отъезда. - Карлос глубоко вздохнул. - Джеймс Маршалл.

Диана вздрогнула.

- Он приходил к тебе? Но почему?

- Чтобы признаться, что был с Альбертой той ночью. По его словам, он выпрыгнул из машины, когда она потеряла управление, и ударился головой. Сестра была уже мертва, когда он пришел в себя. Он запаниковал.

- Ты ему веришь? - прошептала Диана.

- Да, - резко ответил Карлос. - Он наврал полиции, но сейчас сам сдался мне на милость.

- Ты заявишь в полицию?

- А это приведет к чему-нибудь хорошему? Диана совсем растерялась.

- Значит, все было напрасно?

- Я узнал правду и не сожалению, что помог прессе разоблачить коррупцию в правительстве. Сожалею только, что причинил вред тебе, - сказал Карлос без колебаний.

Все-таки отец не оставлял Альберту умирать. Диана испытала огромное облегчение, узнав об этом. Она отчетливо представила панику и страх Джеймса Маршалла после аварии, и, хотя она не смирилась с его ложью, было приятно, что он нашел в себе силы и порядочность рассказать наконец Карлосу правду.

Было странно снова оказаться в квартире, в которой она так недолго жила.

- Почему мы приехали сюда? - спросила Диана, заходя в холл.

- Ты оставила здесь свою одежду, - пробормотал Карлос очевидное объяснение.

Он имел в виду купленные им вещи. Ведь Диана ни одной из них не забрала себе.

- Да, я слушаю тебя. - Она села на диван, ожидая предстоящего разговора, как грозной атаки. Предоставленная самой себе, она размышляла, что не должна была говорить ему о ребенке, чтобы сохранить свою гордость и достоинство.

Карлос рассматривал ее из-под полуопущенных ресниц.

- Я хочу, чтобы мы поженились.

- Извини? - Диана не поверила своим ушам. Она смотрела на него, приоткрыв рот.

- Только не начинай спорить со мной. Постарайся сначала выслушать. Карлос казался спокойным. - Это и мой ребенок тоже, я бы хотел дать ему свое имя, любовь и опеку, которую мой отец в свое время дал мне.

Не в состоянии успокоиться, Диана встала, заметив в глазах Карлоса серьезность и даже некоторую торжественность. Ее настолько поразило его предложение, что, растерявшаяся, она не нашлась, что ответить. Диана готова была услышать от него все, что угодно, но только не это.

- У испанцев очень сильное чувство семьи. Но есть и другая сторона вопроса.

Диана шагала вдоль окна, не замечая, в какую сторону движется, и неотрывно смотрела на Карлоса.

- Разве ты хочешь стать матерью-одиночкой, как и твоя собственная мать? Диана вдруг рассердилась.

- Нечего приплетать сюда мое происхождение. Мне совсем нетрудно будет справиться с проблемами самостоятельно.

- Но такой героизм тебе ни к чему. Не карай нашего ребенка за мои грехи, - отрезал Карлос с большой выразительностью.

Это предостережение поразило Диану. Разве может она наказывать свое дитя? Просто думала, что его мало заинтересует ребенок, который оказался зачат без его собственного согласия или желания. Так было в ее семье и в семьях многих других приемных детей, которые росли вместе с ней. Она полагала, что только матери чувствуют что-то по отношению к еще не родившимся детям. Карлос пытался доказать, что это не так.

- Я не ожидала этого, - честно призналась она. - Я имею в виду.., ты искренне думаешь, что сможешь смириться с подобным браком и ребенком, то есть со всем тем, чего ты не планировал пока для себя?

Диана покраснела, осознав, насколько откровенным был ее вопрос. Она выдала то, что на самом деле думала о его предложении.

- Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне, любимая! - Карлос выдержал ее тревожный взгляд. - Браки заключались и при менее серьезных отношениях.

Для Дианы существовала тысяча разумных доводов, чтобы принять его предложение. Она знала, как тяжело быть матерью-одиночкой, когда рядом нет никого, кто мог бы поддержать в трудную минуту. Так же в случае замужества ей не придется заботиться о том, чтобы копить деньги на образование ребенка. И не последнее по важности обстоятельство - сам ребенок будет счастлив рядом с любящим отцом. Одно Диана знала точно, но стыдилась признать, - ни один из этих стоящих аргументов не производил на нее большего впечатления, чем тот факт, что она любит Карлоса. Это было самое главное. И сейчас он дал ей шанс снова вернуться в его жизнь. Мисс Бантон не собиралась упускать такой возможности, хотя и презирала себя за слабость.

- Хорошо! - Диана не смотрела на Карлоса, когда произносила это небрежное согласие, чтобы он не заметил выражения явного облегчения, которое осветило ее лицо. Теперь она прекратит эту бесконечную борьбу с собой, со своими неодолимыми чувствами и потребностями.